アジアの地理
アジア (英 : Asia )はユーラシア の東部と中部であり、この地域にはおよそ50カ国が存在する。この地域の面積は大陸 のほかに島嶼部も含めるとおよそ49,694,700km2 である。アジア はスエズ地峡 (エジプト )でアフリカ と接し、ウラル山脈 付近を境界にヨーロッパ と接する。
アジアの定義と境界
アジアの国々
中世 ヨーロッパ人 はアジアがヨーロッパとは別の独立した大陸であると考えていた。ヨーロッパ人が抱いた旧世界 の3大陸という概念の起源は、古代 中近東 に遡ることができる。アジアとアフリカはスエズ地峡と紅海 を境に区分される。アジアとヨーロッパの境界は、ダーダネルス海峡 、マルマラ海 、ボスポラス海峡 、黒海 、コーカサス山脈 、カスピ海 、ウラル川 からその水源地帯、ウラル山脈からロシア ・カラ近郊のカラ海 であると考えられてきた。しかしアジアとアフリカの研究が進むとこの定義はやや時代遅れとなり、ことにアジアは現代の地球科学 に基づく分類を適用すると南アジア や東アジア など複数の亜大陸に細分化しうる。
地質学者 や地球科学系の地理学者 はもはやアジアとヨーロッパを別個の大陸とみなしてはいない。地質学的陸地(自然地理学 )とテクトニックプレート (地質学 )のそれぞれの視点からこのアジアとヨーロッパという概念を定義することができる。前者の視点では、ヨーロッパはユーラシアまたはアフリカ=ユーラシア大陸の西側に突き出した半島である。後者の視点では、ヨーロッパとアジアはユーラシアプレート の一部であり、そこからアラビアプレート やインドプレート は除外する。
人文地理学 においては2つの考え方が存在する。そのひとつは歴史上長く続いた分類に従ってヨーロッパとアジアを別の大陸として扱い、アジアを東アジア (オリエント または東洋 )、南アジア (英領インド )、中東 (アラビア とペルシア )に分類して研究する。別の学派では『大陸』(continent)という語をヨーロッパに適用して地理学用語として扱い、『地域』(region)という語をアジアの地理を記述する際に用いる。言語学的観点では『大陸』(continent)という語が意味するのはそれ自体が独立した広大な陸地(周囲をぐるりと海に囲まれた広大な陸地)であるため、混乱を避ける目的で『大陸』から『地域』への言い換えが徐々に一般化している。
『Asian』(アジア人)や『Asia』(アジア)という語をめぐる解釈でヨーロッパ諸言語 には混乱が生じている。その理由はこのカテゴリー内の事物の均一性が担保されていないからで、具体的には『Asian』という語を『Asia』という語で定義される地域のすべての人間を対象にせずAsiaの『特定の地域』出身の人間集団という意味で使うことが多いからである。たとえばアメリカ英語 でAsianといえば東アジア出身者の意味だが、イギリス英語 でAsianといえば南アジア出身者を指すので混乱が生じる。ときには『アジア』が何であるのかはっきりしない場合さえある。定義の仕方によってはトルコ や中東、ロシアが除外されることもある。この語はまたアジア太平洋 一帯をさすこともあり、この場合は中東・ロシアは除外されてオーストララシア またはオセアニア に分類されるとみられる太平洋 の島嶼が含まれる。アジアはインド亜大陸・アラビア亜大陸・シベリア の北アメリカプレート の一部をも含む。また『アジア』という概念が大多数のアジア人とは無縁の地域で形成されたものであることは当のアジアではあまり関心を呼ばないらしい。
詳細はen:Transcontinental nation#Countries in both Asia and Europe を参照。
関連項目
地理的特徴
この大陸の平均海抜 は950mであり、世界で最も高い。高原 と山岳 地帯がアジアを南東=北西方向に横断し、チベット高原 で陸地は最も高く盛り上がりここから世界最高峰群が連なるヒマラヤ山脈 が立ち上がる。北西には平野 が広がり、南には地理学的には異質であるアラビア半島 、インド亜大陸、マレー半島 が横たわる。大陸の南東にはたくさんの島 が散在する。
島嶼
大陸本土のほかにアジアにはたくさんの島があり、その中には面積 では世界最大級のボルネオ島 やスマトラ島 、また大人口を抱えるジャワ島 や日本 の本州 がある。
そのほか有名な島としては、インドネシア のバリ島 ・マドゥラ島 ・スラウェシ島 、日本の北海道 ・四国 ・九州 ・沖縄島 、インド のアンダマン諸島 ・ニコバル諸島 、フィリピン のルソン島 ・ビサヤ諸島 ・ミンダナオ島 、タイ のパンガン島 ・サムイ島 のほか、スリランカ島 、シンガポール島 、モルディブ諸島 、香港島 、サハリン島 がある。
アジア諸国のうち、インドネシア・ブルネイ ・東チモール ・シンガポール ・日本・フィリピン・台湾 ・スリランカ ・モルジブ ・キプロス は大陸に領土を持たない島嶼国家である。
アジアの島については、アジアの島一覧 を参照。
アジアの極点
アジア大陸の極点
最北地点:ロシアのチェリュスキン岬 (北緯77度43分)
最南地点:マレーシアのピアイ岬 (北緯1度15分)
最西地点:トルコのババ岬(東経26度4分)
最東地点:ロシアのデジニョフ岬 (東岬)(西経169度40分)
1 ココス (キーリング) 諸島 をアジアとすると、South Island が最南(南緯12度4分)。
2 エーゲ海 や地中海 のトルコ領の島をヨーロッパとみなす。
3 日付変更線 による。
地理的区分
衛星写真でみるアジア
すでに述べたようにアジアはユーラシアの一地域である。これ以下の分類については北ユーラシア と中央ユーラシア を参照。
アジア数カ国の領土はアジア以外の地域にもまたがる。アジアとヨーロッパ、アジアとアフリカ、アジアとオセアニアにまたがる国についてはen:Bicontinental country を参照。
これまでアジアは次の各地域に小分類されてきた。
中央アジア
この語の使用についてはまだ十分な合意が成立していない。通常中央アジアに含まれるのは次の各国である。
中央アジアは目下地政学 的に注目されているが、その理由は1)石油パイプライン をめぐる国際紛争 、2)ナゴルノカラバフ 問題、3)チェチェン 問題、4)アメリカ軍 ・イギリス軍 のアフガニスタン駐留問題である。
東アジア
この地域に含まれるのは以下の諸国である。
北アジア
地理学者がこの語を用いることはめったにないが、シベリア と呼ばれるロシア連邦のアジア側の地域を指す。カザフスタン やモンゴル などの北部を含むこともある。ときには政治的な意味合いではなく『北ユーラシア』という呼び方で旧ソビエト連邦全域を指すことがある。
南アジア
南アジアはインド亜大陸をも指す。ここに属するのは次のとおり。
東南アジア
この地域にはマレー半島 、インドシナ 諸国、インド洋 上の島嶼、太平洋 上の島嶼が含まれるが、具体的には以下のとおり。
マレーシアは南シナ海 により東西に分断され、大陸と島に領土がまたがる。
西南アジア(または中東、あるいは西アジア)
欧米では中東という呼び方をすることが多い。ただし中東という場合は解釈の仕方により北アフリカ の数カ国を含むことがある。西南アジアに含まれるのは次のとおり。
湾岸諸国 (英語版 ) も参照。
国と地域の一覧
名称および国旗
面積 (km²)
人口 (2002年 7月1日 現在推定)
人口密度 (per km²)
首都
東アジア :
中国
9,584,492
1,284,303,705
134.0
北京
香港 (中国)[ 2]
1,092
7,303,334
6,688.0
—
日本
377,835
126,974,628
336.1
東京
マカオ (中国)[ 2]
25
461,833
18,473.3
—
モンゴル
1,565,000
2,694,432
1.7
ウランバートル
北朝鮮
120,540
22,224,195
184.4
平壌
韓国
98,480
48,324,000
490.7
ソウル
中華民国 (台湾 )
35,980
22,548,009
626.7
台北
東南アジア :
ブルネイ
5,770
350,898
60.8
バンダルスリブガワン
カンボジア
181,040
12,775,324
70.6
プノンペン
インドネシア [ 3]
1,919,440
231,328,092
120.5
ジャカルタ
ラオス
236,800
5,777,180
24.4
ビエンチャン
マレーシア
329,750
22,662,365
68.7
クアラルンプール
ミャンマー
678,500
42,238,224
62.3
ヤンゴン
フィリピン
300,000
84,525,639
281.8
マニラ
シンガポール
693
4,452,732
6,425.3
シンガポール
タイ
514,000
62,354,402
121.3
バンコク
東ティモール [ 3]
15,007
952,618
63.5
ディリ
ベトナム
329,560
81,098,416
246.1
ハノイ
南アジア :
バングラデシュ
144,000
133,376,684
926.2
ダッカ
インド
3,064,898
1,045,845,226
341.2
ニューデリー
モルジブ
300
320,165
1,067.2
マレ
ネパール
140,800
25,873,917
183.8
カトマンズ
パキスタン
803,940
147,663,429
183.7
イスラマバード
スリランカ
65,610
19,576,783
298.4
コロンボ
イラン
1,648,195 km
70,472,846
42
テヘラン
脚注
^ Monk,, K.A.; Fretes, Y., Reksodiharjo-Lilley, G. (1996). The Ecology of Nusa Tenggara and Maluku . Hong Kong: Periplus Editions Ltd.. p. page 7. ISBN 962-593-076-0
^ a b 香港 とマカオ は中華人民共和国の特別行政区 である。
^ a b インドネシア と東ティモール は東南アジア(国連の地域分類による)とオセアニア にまたがる国家とみられる。
関連項目
外部リンク