『まんてん』は、2002年度後期放送のNHK「連続テレビ小説」第67作で、2002年9月30日から2003年3月29日まで放送された日本のテレビドラマである[2]。
ヒロインオーディションには1,916人が応募し、宮地真緒が選ばれた[3]。
鹿児島県が主な舞台になるのは、1979年度前期の『マー姉ちゃん』以来である[4]。
放送中の2003年2月、スペースシャトル「コロンビア」の空中分解事故が発生し、コロンビアの乗組員を追悼するカットが挿入された。また、爆発事故発生日の放送では最後の「まんてん / 製作著作NHK」のテロップを急遽「つづく」の映像に表示し、コロンビアの乗組員を追悼するテロップが最後に表示された。
最終回では、現実に先駆け、2009年7月22日（日本時間）にトカラ列島を中心とした地域（屋久島も含まれる）が皆既帯となることで起きた皆既日食を、まんてんが宇宙から、屋久島の人々が地上から、観察するシーンが登場し[5]、1996年度後期の朝ドラ『ふたりっ子』以来、放送当時よりも先の未来を描いた[6]。
2002年から2003年放送の平均視聴率は20.7%、最高視聴率は23.6%（関東地区、ビデオリサーチ調べ）[7]。
屋久島は集落ごとに独自の文化・習俗があり、方言の語彙も島内で微妙な差異がある。本作で使用された屋久島方言は、島内に23ある集落の言葉を、屋久島出身の鎌田道隆考証の下にまとめたものである。ことば指導に徳之島出身の桂楽珍が起用されたのは、鹿児島県本土よりも徳之島のことばのほうが屋久島に近い、との判断からであった[8]。しかし、徳之島方言は琉球語奄美方言に分類される方言であり、実際には県本土の方言の方が屋久島方言に近い[注 1]。方言についてはNHKへの問い合わせが多数あり、2002年10月22日に『南日本新聞』朝刊紙面上でNHK鹿児島放送局の担当者による回答が掲載されることになった。
屋久島に住むヒロイン・日高満天（まんてん）が鹿児島でバスガイドになるために島を出るところから物語は始まる。
満天の実兄が絡む事件を契機に、合気道の花山道場での出会いを一つの軸として物語の舞台は大阪などに移り、次は気象予報士になるための勉強を開始する。
そんな中で漁船の遭難で行方不明になっていた父と再会するなどの出来事を通し、最終的には満天は宇宙飛行士となり、宇宙からの天気予報を伝えるようになる。
「電子・光学などのセンサー全盛の時代に宇宙から人間が天気予報をすること」にどれだけの意味・値打ちがあるのかと作中でも疑問が提示されるが、満天が自分の言葉で惑星・地球の美しさを伝えようとしたこころが、日本の子供たちに確実に根付いていることを感じさせて、物語は終了する。
陽平が研究員として勤務する企業[20]。
オープニングは舞台である屋久島の風景が取り上げられる。
エンディングは、舞台の一つ・屋久島などに関連する写真や星や地球の動画をバックに宮地が「まんてん」とタイトルコールをした。
2003年3月20日はイラク戦争の開戦に伴う特別番組編成のため中止、翌日に2日分の再放送が行われた。
2003年1月4日に30分の特別編「まんてんスペシャル」を放送した。番組は物語の前半の物語、並びに後半の見所の他、宇宙飛行士になるための道程の解説が放送された。
BShiで2003年6月28日から6月29日16時から18時の2回ずつ、BS2では2003年8月11日から8月14日15時から16時、NHK総合では2003年12月20日から12月21日15時45分から17時45分の2回ずつ放送された。