Operazione Orchard

Operazione Orchard
	F-15I Ra'am dell'IAF
Data	6 settembre 2007
Luogo	Reattore nucleare di Al Kibar, Governatorato di Deir el-Zor, Siria
Esito	Reattore distrutto
Schieramenti
Israele	Siria
Effettivi
10 cacciabombardieri F-15I Ra'am; 6 caccia F-16I Sufa; Velivoli ELINT; Forze speciali Shaldag
	Voci di operazioni militari presenti su Wikipedia
	Manuale

L'operazione Orchard^[1]^[2]^[3]^[4] (talvolta chiamata operazione Outside the Box, in ebraico מבצע מחוץ לקופסה‎^?, Mivtza MiHutz LaKufsa^[5]) fu un attacco aereo dell'Heyl Ha'Avir, aeronautica militare israeliana, al reattore nucleare siriano di Al Kibar^[6], nel Governatorato di Deir el-Zor.

Dal 2001 il Mossad seguiva le visite in Siria di dignitari nordcoreani e, dopo aver inizialmente accantonato l'ipotesi di una cooperazione per lo sviluppo di armi nucleari, nel 2007 informò il primo ministro Ehud Olmert che Damasco stava lavorando con Corea del Nord e Iran alla costruzione di un reattore nucleare da cui poter estrarre Plutonio per scopi militari.^[7]

In ossequio alla dottrina Begin si decise la distruzione del reattore, come già avvenuto 26 anni prima in Iraq con l'operazione Babilonia. Dopo aver ricevuto un rifiuto da George W. Bush, il presidente Olmert ordinò il bombardamento del sito, effettuato con successo dall'IAF appena dopo la mezzanotte del 6 settembre 2007. Vennero utilizzati 10 cacciabombardieri F-15I Ra'am, scortati da 6 caccia F-16I Sufa, e un numero imprecisato di velivoli ELINT. La notte precedente il bombardamento un elicottero trasportò presso l'obiettivo incursori dello Shaldag, unità d'élite di commando dell'IAF, che illuminarono il reattore per le bombe a guida laser e furono poi tutti esfiltrati con successo. L'impiego di sofisticate capacità di guerra elettronica hanno impedito ai radar siriani di rilevare il raid, coordinato personalmente dal ministro della Difesa, generale e già presidente Ehud Barak.

A differenza dell'operazione Babilonia, nel caso siriano Israele ha ufficialmente ammesso l'attacco solo 11 anni dopo, evitando in questo modo una possibile rappresaglia che l'umiliazione pubblica poteva portare Bashar al-Assad a imbastire.^[4]