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24. Waffen-Gebirgs-Division der SS "Karstjäger"
	Simbolo della divisione
Descrizione generale
Attiva	1º agosto 1944 -; 8 maggio 1945
Nazione	Germania nazista
Servizio	Waffen-SS
Tipo	Truppe da montagna
Dimensione	Divisione
Soprannome	Karstjäger
Battaglie/guerre	Seconda guerra mondiale: Fronte jugoslavo; Operazioni militari sulle Alpi d'Italia, al confine tra Italia e Slovenia; Battaglie nel Carso;
Comandanti
Degni di nota	SS-Obersturmbannführer Karl Marx; SS-Sturmbannführer Werner Hahn; SS-Oberführer Adolf Wagner
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La 24. Waffen-Gebirgs-Division der SS "Karstjäger" era un'unità delle Waffen-SS composta da truppe da montagna e prevalentemente da Volksdeutsche, appartenenti alle comunità di etnia tedesca che erano rimaste fuori dai confini dell'Impero dopo la sua formazione nel 1871, in questo caso (etnici tedeschi/austriaci) dalla Jugoslavia e dalla provincia italiana dell'Alto Adige e da volontari italiani e sloveni.

Fu costituita il 1º agosto 1944 rinominando il Karstwehr-Bataillon (Battaglione sbarramento carsico) e fu impiegata prevalentemente nel nord dell'Italia (Friuli-Venezia Giulia) nella lotta contro i partigiani. La divisione si arrese agli americani il 10 maggio 1945.

Costituzione

Il 10 luglio 1942 il comando delle SS (SS-Führungshauptamt) impartì l'ordine di costituire un battaglione di difesa del Carso che il 15 novembre dello stesso anno venne chiamato SS-Karstwehr-Bataillon. La formazione e l'addestramento ebbero luogo nella località di Pottenstein in Baviera. Venne distaccata una compagnia da Dachau che costituì il primo nucleo del nuovo battaglione che venne assegnato al comando delle SS in Italia per l'impiego nella lotta contro i partigiani nelle aree del Friuli-Venezia Giulia.

Il 1º agosto 1944 divenne una divisione composta prevalentemente da volontari triestini o dell'altopiano carsico; da qui il nome SS-Karstwehr-Bataillon (Karst = Carso). A fianco a questi vi era un piccolo nucleo di cosiddetti Reichsdeutsche (in particolare austriaci) e di Volksdeutsche di età diversa. Completavano l'organico alcuni soldati croati, serbi e ucraini.

Il 5 dicembre 1944, a causa della mancanza di personale specializzato, venne rinominata "Waffen-Gebirgs-(Karstjäger-)Brigade" ma il 10 febbraio 1945 tornò a riacquistare il rango di divisione con il nome di 24. Waffen-Gebirgs-(Karstjäger-)Division der SS.

Denominazione

SS-Karstwehr-Bataillon (1942 - agosto 1944)
24. Waffen-Gebirgs-Division der SS "Karstjäger" (agosto 1944 - 5 dicembre 1944)
Waffen-Gebirgs-(Karstjäger-)Brigade (6 dicembre 1944 – 10 febbraio 1945)
24. Waffen-Gebirgs-(Karstjäger-)Division der SS (11 febbraio 1945 - maggio 1945)

Suddivisione

Waffen-Gebirgs-(Karstjäger-)Regiment der SS 59
Waffen-Gebirgs-(Karstjäger-)Regiment der SS 60
Waffen-Gebirgs-Artillerie-Regiment 24
SS-Panzerkompanie
SS-Gebirgsbatterie
SS-Gebirgs-Sanitäts-Kompanie 24
SS-Gebirgs-Nachrichten-Kompanie 24
SS-Gebirgs-Pionier-Kompanie 24

Organico

Giugno 1942: 1.831 uomini
Giugno 1944: 3.000 uomini
Febbraio 1945: 5.563 uomini

Crimini di guerra

Da studi e fonti italo-tedesche risulta che la 24. Waffen-Gebirgs-(Karstjäger-)Division der SS fu responsabile di 24 crimini di guerra^[3] che hanno provocato la morte di 327 persone in Italia tra l'armistizio di Cassibile e la fine della seconda guerra mondiale.
I più gravi di questi omicidi furono:

l'eccidio di Bretto (oggi Strmec nell'alta valle dell'isonzo in Slovenia), commesso l'11 ottobre 1943 per rappresaglia a danno di 16 vittime^[4];
gli omicidi delle Fosse del Natisone, commessi a più riprese nella caserma Principe di Piemonte, ubicata in via Udine a Cividale, dove furono assassinate in tutto 113 persone, tra cui il più grave fu l'eccidio delle Fosse del Natisone, dove si constatarono 66 vittime ^[5];
l'uccisione di 27 persone nella frazione di Malga Pramosio presso Paluzza il 21 luglio 1944 per rappresaglia ad attacchi di partigiani;
l'uccisione di 33 persone nel villaggio di Torlano vicino a Nimis il 25 agosto 1944 come rappresaglia per attacchi partigiani;
l'uccisione di 21 ostaggi maschi tra i comuni di Terzo di Aquileia e Cervignano del Friuli avvenute tra il 28 e il 29 aprile 1945, in rappresaglia per attentati partigiani;
la strage di 51 persone nel villaggio di Avasinis presso Trasaghis il 2 maggio 1945^[6].

Note

^ Di fatto raggiunse le dimensioni massime di una brigata.
^ Cacciatori del Carso
^ Elenco degli episodi di cui è responsabile il reparto 24. Waffen-Gebirgs-Division der SS, su straginazifasciste.it. URL consultato il 17 giugno 2021.
^ Eccidio di Bretto, su straginazifasciste.it.
^ Fosse del Natisone Cividale data imprecisata (Udine - Friuli Venezia Giulia), su straginazifasciste.it. URL consultato il 17 giugno 2021.
^ Scheda Avasinis Trasaghis 2.5.1945 (PDF), su straginazifasciste.it. URL consultato il 17 giugno 2021.

Bibliografia

Nicola Guerra, I volontari italiani nelle Waffen-SS. Pensiero politico, formazione culturale e motivazioni al volontariato, Solfanelli Editore, 2014.
Nicola Guerra, I volontari italiani nelle Waffen-SS. Il pensiero politico, la formazione culturale e le motivazioni al volontariato. Una storia orale, Annales Universitatis Turkuensis, 2012.
Nicola Guerra, «La guerra è una brutta bestia e non andrebbe mai fatta, ci si trova sotto le bombe con la paura di morire e ci si trova in postazione per ammazzare». La guerra e la morte: il destino nell’esperienza dei volontari italiani nelle Waffen-SS, Chronica Mundi - Volume 6-8, 2013.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Fotosequenza delle trattative intercorse il 7 maggio 1945 tra Chiusaforte e Pontebba tra l'SS-Obersturmführer Oswin Merwald e altro ufficiale tedesco e l'inglese Brigadier Gore alla conclusione della guerra ( 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 )
Immagini dei carri del reparto colpiti dagli inglesi presso Ospedaletto il 5 maggio 1945 ( 1 - 2 )