מייסדו של הכפר, גרשון זק, קרא לו "כפר הירוק" (ללא ה"א הידיעה לפני המילה כפר, כלומר הכפר של הירוק), מתוך כוונה לקרוא לו על שם דוד בן-גוריון, ששם משפחתו המקורי היה גרין ("ירוק" ביידיש)[דרוש מקור]. אולם ברבות השנים, וכתוצאה מכך שרבים לא הבינו את הרמז הטמון בשם המקום, הוספה בטעות ה"א הידיעה לשם המוסד והוא נקרא "הכפר הירוק". כ-20 שנה מאוחר יותר, לאחר פטירת ראש הממשלה השלישי, לוי אשכול, נקרא המקום על שמו והוא כונה מאז "הכפר הירוק ע"ש לוי אשכול".
המוסד
בית הספר פועל במתווה כפר נוער לכ-2,600 תלמידים, מתוכם 480 תלמידי פנימייה, אם כי אינו כזה מבחינה פורמלית.
הכפר הירוק משמש ככפר נוער חקלאי, אך יש בו גם כיתות שפועלות כבית ספר רגיל ולא כפנימייה, שתלמידיהן מכונים "ילדי חוץ" או "חוצניקים"[1]. תלמידי הכפר מגיעים למוסד מכל רחבי הארץ. במקום נערכים חוגי העשרה שונים לנוער מחונן, ובשעות הערב משמשות הכיתות כקמפוס של האוניברסיטה הפתוחה.
בתוך מתחם הכפר נמצא גם בית ספר אנתרופוסופי – בית הספר וולדורף אורים, הכולל מכללה למורים וגננות בשיטת וולדורף וכן גן ילדים בשיטה זו. בשטח הכפר קיימים גם בית הספר הפרוגרסיבי בשיטת מונטסורי "דרך הילד" (מכיתות גן ועד כיתה ו'), בית הספר "מרום" המיועד לילדים עם לקות למידה, בית הספר הדמוקרטי "מקום לגדול", בית הספר הדו-לשוני (עברי-אנגלי) "קינג סולומון" לתלמידים חילוניים ודתיים, ובית הספר התיכון הבינלאומי EMIS.
מסלול מנהיגות בינלאומית-דיפלומטיה – המסלול מיועד לתלמידים בעלי יכולות לימודיות גבוהות, מיומנויות חברתיות טובות וכישרון ברכישת שפות. המסלול משלב מקצועות ליבה רגילים ותכני העשרה, ובמקביל נלמדים שני תחומים עיקריים: לימודי השפות בהם נלמדים ברמה מוגברת אנגלית, ערבית מדוברת ושפה נוספת; ותחומים נוספים המשתנים משנה לשנה. מחוץ למסגרת הלימודים ניתן לקבל העשרה בהשתלבות בתוכנית מודל האו"ם, ולקחת חלק באימוני נבחרת הכפר. כן ישנם שני פרויקטים – אפשרות לשיתוף פעולה עם בית הספר הבינלאומי Emis אשר נמצא בכפר הירוק ותוכנית מפגשים עם בני נוער מתרבויות אחרות; ותוכנית העשרה באוניברסיטה (במסגרת נוער שוחר מדע): קורסים הנוגעים למנהיגות בינלאומית והרצאות על לימודי המזרח התיכון ולימודי מזרח אסיה.
מסלול מופת – למידה מתוגברת של מקצועות ריאליים. מיועד לתלמידים המצטיינים בלימודיהם והתנהגותם מופתית, ולתלמידים סקרנים המחפשים אתגרים לימודיים. במסלול זה נלמדים המקצועות הבאים ברמה של 5 יחידות לימוד לבגרות: מתמטיקה, אנגלית, פיזיקה, מדעי המחשב או אלקטרוניקה, ופרויקט גמר בהנדסת תוכנה המסלול מקושר לעמותת מופת.
מסלול מחוננים – מסלול בו ניתנת העשרה נוספת לתלמידים מחוננים, בשיתוף המחלקה למחוננים במשרד החינוך. מיועד לתלמידי חוץ, שאין במקום יישובם כיתות מיוחדות למחוננים, ולתלמידי פנימייה מכל רחבי הארץ. ההעשרה היא במקצועות ריאליים והומאניים, ובנוסף ניתנת העשרה מוגברת (שש פעמים במקום פעם אחת לכיתות אחרות) וימי למידה באוניברסיטת תל אביב. ניתן גם לשלב לימודים לתואר בזמן הלימודים בבית הספר בתוכניות באוניברסיטאות.
מסלול קדם-רפואה ווטרינריה – מסלול בו מוענקת העשרה לתלמידים ברפואה. ניתן לבחור בין רפואת האדם לווטרינריה. המסלול מתוגבר גם בלימודים מוגברים של פיזיקה או ביולוגיה, מתמטיקה, כימיה ומדעי הבריאות.
מסלול מנהיגות סביבתית – פיתוח כישורי מנהיגות וערכים חברתיים ולאומיים, ושילוב תלמידים בעשייה ציבורית ובמנהיגות ארצית. המסלול מפתח מיומנויות מנהיגות ומקנה מיומנויות רטוריות שמפתחות את כושר הביטוי ויכולת התקשורת הבין-אישית. המסלול משלב ביקורים באוניברסיטת תל אביב. פעילויות נוספות במסגרת זו הן למשל מיחזור פחיות ובקבוקים, יציאה למחנאות על מנת ללמוד על שימור אתרי מחיה של בעלי-חיים, פעילות הנהגה כגון הדרכה ביציאות שטח ו"הדרכה ירוקה" שמטרתה ללמוד על דרכים להשיג ציוד ומזון מן הטבע ללא השחתה. כחלק מהכשרתם, חברי המסלול מחויבים להתנדב בחדר האוכל, בו הם רוכשים מיומנויות פרקטיות כמו שיתוף פעולה, ותפעול מכונות.
מסלול מנהיגות כלכלית-חברתית – משלב תכנים ממסלול המנהיגות ומערב אקטואליה ובעיות חברתיות לצד לימוד כלכלה והבנת החיים במדינת ישראל.
מסלול מוזיקה קלאסית – משלב לימודים ברמה מקצועית בנושאי יסודות המוזיקה, תולדות המוזיקה ועוד, ומשלב הרכבים קאמריים שונים. המסלול כולל גם השתתפות בתזמורת הסימפונית הקלאסית של הכפר הירוק בניצוחו של בנימין יוסופוב או במקהלת בית הספר. יסודות ותולדות המוזיקה נלמדים במתכונת של 5 יחידות לימוד, ורסיטל הבגרות הוא במתכונת של 10 יחידות, נוסף על לימודי המוזיקה הרגילים.
מסלול שחמט – מסלול לתלמידים המעוניינים לשלב לימודים בתחום השחמט. לרשות התלמידים מורה ברמת רב אומן, התלמידים עם מד הכושר היותר גבוה בשחמט משתלבים בנבחרת השחמט של הכפר הירוק אשר ממוקמת היום במקום הראשון בישראל.
קייטנות וחוגים
במקום עבודה במשק לכיתות ז'–ח' ישנם חוגי בחירה בסוף היום. התלמידים יכולים לבחור בין חוגי אמנות (אמנות פלסטית, ציור, קולנוע, תיאטרון), חוגי ספורט (ניווט ספורטיבי, משחקי כדור), או חוגים המתמקדים בחשיבה, כגון שחמט. במתחם "לגעת בטבע" פועלת קייטנה נוספת המתמקדת בחי ובצומח בכפר ומיועדת לילדים בבית ספר יסודי. קייטנה נוספת היא קייטנת הניווט המופעלת על ידי מועדון הניווט הכפר הירוק ומיועדת לגילאי 8–10.
"פרויקט 48"
בכפר, בכל שנה, כיתות ט' משתתפות בתחרות הנקראת "פרויקט 48". התלמידים נשארים יומיים בכפר ומצלמים סרט לפי דמות, אביזר וז'אנר שהם מקבלים. אורך הסרט חייב להיות שבע דקות ומטה. נשלחים כמה סרטים, והסרט הזוכה נשלח לתחרות. "אחיו הקטן" של פרויקט זה הוא "פרויקט 24" הנערך לפעמים לכיתות ח'.
משק בכפר
המשק החקלאי בכפר הירוק הוא מרכיב חשוב בחיי התלמיד, שעובד בו שלוש שעות שבועיות בכיתה ט'. המשק, שהוא מן הגדולים והמפותחים מבין משקי בתי הספר החקלאיים, מושתת בעיקרו על עבודת תלמידים ומהווה מרכיב חשוב ביצירת תחושת השייכות של התלמיד בכפר הירוק.
במשק הכפר, ישנם כמה ענפים:
רפת – רפת הכפר מייצרת כ-953,000 ליטרחלב בשנה, אותם היא מוכרת לחברתתנובה. עבודות התלמידים הרפת כוללות ניקוי, האכלה, עזרה בהמלטות וחליבת פרות. מתקיימים גם סיורים לימודיים לעובדי הרפת בפריות וברפתות בארץ.
לול – משווק כ-680,000 ביצים בשנה לחברת תנובה. עבודות התלמידים בלול כוללות ניקוי ואיסוף ביצים.
אורווה – כוללת 23 סוסים פרטיים מגזעים אירופים שונים. האורווה אינה קשורה לכפר כבעבר, כיוון שכיום היא משמשת כחווה פרטית אשר עוסקת בספורט קפיצות ראווה עם סוסים. עבודות התלמידים באורווה כוללות ניקוי, טיפול בסייחים, וסיוע לווטרינר. בנוסף, יכולים התלמידים ללמוד שם רכיבה. האורווה משמשת כפנסיון לסוסים ורק שלוש נקבות שייכות לכפר.
מחלבה – הוקמה כמחלבת בוטיק ב-2012 ליד רפת הכפר. המחלבה הוקמה כיזמות עסקית וחינוכית המשלבת ייצור מוצרים איכותיים מחלב בקר והכשרת תלמידים בתחומי הייצור השונים. ליד המחלבה הוקמה חנות בוטיק למכירת התוצרת אשר מוכרת גבינות מיוחדות ובלעדיות מתקופת מלחמת העולם הראשונה.
גידולי שדה – מגדלים כ-600 דונם לשחת בקיה ושיבולת שועל. כ-250 דונם חיטה. כ-250 דונם מגוון גידולי שלחין כגון: אבטיחים, תירס, חמניות, תפו"א. כחלק מהשיעורים בבית הספר השש-שנתי, קיימים שיעורי סביבה ושטח, בהם לומדים התלמידים על עבודה בשדה וחקלאות מודרנית.
בשנת 2014 ביוזמתו של איתמר גרינס ויזמים בין לאומיים אחרים הוקם בכפר הירוק בית הספר התיכון הבינלאומי Eastern Mediterranean International School (EMIS)[4]. בבית הספר לומדים בתנאי פנימייה, 150 תלמידים מרחבי העולם בכיתות י' עד י"ב. מטרת בית הספר היא להשתמש בחינוך כמנוף לקידום שלום וקיימות באזור המזרח התיכון. תקציב בית הספר מגיע ממספר ארגונים ביניהם: קרן קונראד אדנאואר, מכון גתה, וארגון איחוד מדינות הים התיכון, שתורם כ-11 מיליון אירו מדי שנה לתקציב בית הספר[5].
ארכאולוגיה
ח'ירבת על עורה, אתר ארכאולוגי מהתקופה הרומית והביזנטית, שוכן בסמוך לנחל אחיה ולכפר הירוק. כ-200 מטרים ממזרח לנתיבי איילון.
