Aalborg ou Ålborg (/ˈʌlˌpɒˀ/Écouter) est une ville du Danemark située dans le Jutland. En , la ville compte 139 016 habitants (en incluant Nørresundby) et est la quatrième ville la plus peuplée du pays. Elle est le chef-lieu de la commune homonyme, de la région du Jutland du Nord. Avec 215 312 habitants, la commune d'Aalborg est la troisième plus grande aire urbaine du Danemark, après celles de Copenhague et Aarhus. La ville est située au Nord du pays, à 64 kilomètres au sud de Frederikshavn et 118 km au nord de Aarhus.
Le centre de la ville, au bord du fleuve est relativement proche du niveau de la mer, à 5 m de celui-ci. D'autres parties de la ville se positionnent toutefois sur des collines, culminant jusqu'à 66 m[3]. Nørresundby, au nord de la ville est notamment une zone très vallonnée[3]. Les localités au sud incluent Frejlev, Svenstrup et Gistrup, cette dernière possédant une vaste forêt vers le sud et un terrain de golf. Les localités de Klarup et Storvorde sont elles situées le long de la route 595, au sud-est de la ville, au-delà de l'Université d'Aalborg[2].
La ville
Panorama d'Aalborg avec le Limfjord à l'ouest.
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La zone autour du Limfjord attire les premiers sédentaires dès l'Âge de fer, donnant naissance à une communauté de vikings jusqu'aux alentours de l'année 1000 où une ville se forme[5]. Le Lindholm Høje héberge par ailleurs le plus vieux cimetière vikings de Scandinavie[6]. Au Moyen Âge, des privilèges commerciaux de la royauté, son port et la pêche au hareng, à l'époque florissante, contribuent à l'expansion de la ville. Malgré les difficultés qu'elle rencontre au cours des siècles suivants, la ville redevient attractive avec la construction du pont au-dessus du Limfjord et l'arrivée des chemins de fer. Le développement initial d'Aalborg a reposé sur l'industrie lourde alors que la ville est désormais focalisée sur la culture et l'éducation[5].
L'Âge de fer et les Vikings
Les premières traces de civilisation autour de la région d'Aalborg remontent au VIIe siècle[5]. Grâce à l'accès au Limfjord, ce lieu était initialement un point de commerce.
Moyen Âge et époque moderne
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Époque contemporaine
En 1994 y est adoptée la charte d'Aalborg, un texte de portée urbanistique prônant une densité et une mixité des fonctions urbaines au service du développement durable.
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La principale université de la ville est l'université d'Aalborg (abrégé en AAU), créée en 1974[7],[8]. Elle accueille aujourd'hui plus de 20 000 étudiants et plus de 5 000 employés[9].
En 1995, AAU fusionne avec l'école d'ingénieurs de Esbjerg[8]. L'université tente depuis de développer une forme d'éducation plus pertinente que celle proposée dans les autres campus : « develop a more “relevant” form of education than was then being offered by the established universities »[10]. Elle promeut fortement son modèle de « problem-based learning », où l'année universitaire est organisée autour de projets conduits par les étudiants, plutôt qu'un classique cursus de cours académiques[10].
Ces établissements accueillent une forte proportion d'étudiants étrangers, notamment Erasmus. Chaque année, sur les 20 000 étudiants d'AAU, plus de 3 000 sont des étudiants internationaux[9].
Malgré une forte activité industrielle sur les rives du Limfjord, la ville d'Aalborg dispose de réels attraits touristiques grâce à son cœur historique, ses musées et ses nombreux parcs. Parmi les principaux sites touristiques et culturels de la ville se trouvent les lieux suivants :
La ville compte le plus grand carnaval de Scandinavie[11].
Jomfru Ane Gade
La rue la plus fameuse d'Aalborg, réputée dans tout le Danemark jusqu'en Norvège, Suède ou Allemagne, s'appelle Jomfru Ane Gade, surnommée « Gaden » (« La rue »). Le nom de cette rue pourrait être traduit par « La rue de la Vierge Anne ». Les pubs et restaurants qui ont fait la réputation de cette rue proposent selon les jours et les heures des prix très variables (du simple au quadruple) et la concurrence est très rude entre les différentes enseignes. Il est préférable de s'y rendre les jeudis ou vendredis et de préférence avant minuit pour bénéficier des meilleurs prix (voire des boissons gratuites).
Jomfru Ane Gade est une rue de cafés et restaurants le jour et de pubs, night-clubs et bar-boîtes la nuit. Toutes les tranches de la population d'Aalborg s'y retrouvent et se regroupent selon leurs goûts (Robin pour les plus âgés, Newcastle pour les jeunes rebelles, Hr Nielsen ou Manhattan pour les économes, Rock Nielsen pour les Erasmus, Tiger pour les branchés, Spirit of America pour les fins de soirées…)
Sport
La ville est surtout connu pour son club de football et son club de handball de classe mondiale.
Pendant le XXe siècle, Aalborg est un pôle industriel majeur du nord du Jutland. Aalborg possède un aéroport ainsi qu'une grande cimenterie, Aalborg Portland, dont l'activité a débuté dans les années 1930 dans la zone industrielle de Rørdal.
Depuis 1988, marqué par la fermeture des chantiers navals, Aalborg ré-oriente son économie pour redorer l'image de la ville et lui donner l'image « d'une ville de la culture, de la connaissance et de l'écologie ». Au XXIe siècle, les activités principales sont désormais portés par les technologies de l'information et de la communication et les énergies renouvelables. À titre d'exemple, Siemens exploite son plus gros site de production d'éoliennes d'Europe à Aalborg en 2010[12].
↑ a et b(en) OECD, Reviews of National Policies for Education Reviews of National Policies for Education : University Education in Denmark 2005, OECD Publishing, (ISBN978-92-64-00973-8, lire en ligne), p. 22
↑ a et b(en) « Figures and Facts », sur aau.dk, Aalborg Universitet (consulté le )
(en) Andrew Jamison, The Making of Green Engineers : Sustainable Development and the Hybrid Imagination, Morgan & Claypool Publishers, , 154 p. (ISBN978-1-62705-159-0, lire en ligne)
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