陛下之UB-41号艇(德語:SM UB 41[註 1])是德意志帝国海军于第一次世界大战期间建造的其中一艘UB-II型近岸潜艇(英语:Coastal submarine)或称U艇。它由汉堡的布洛姆与福斯船厂承建,于1916年5月6日下水,至同年8月25日交付使用(英语:Ship commissioning)。其艇载武器包括两具500毫米的艇艏鱼雷发射管以及一门88毫米口径甲板炮(英语:Deck gun)。UB-41号曾先后被部署至北海和波罗的海,并参与了大西洋潜艇战。在总共13次巡逻期间,该艇累计击沉了8艘协约国或中立国商船,容积总吨为8387吨。1917年10月5日,UB-41号在斯卡布罗北部海域触雷沉没,艇内24名官兵全数阵亡。
第一次世界大战爆发后,随着U艇战(英语:U-boat campaign)形势的发展,UB-I型潜艇排水量过小、适航性不佳、推进系统可靠性低等问题愈发凸显。其水面航速甚至追不上商船,以5節(9.3公里每小時)航速潜航1小时后,蓄电池电能便会耗尽。它们甚至无力应对多佛尔海峡8至10節(15至19公里每小時)的海流。为此,潜艇监察局于1915年4月研发了UB-I型潜艇的放大版——UB-II型,并由德国国家海军办公室委托两家造船厂建造。[7]其中UB-41号是由汉堡布洛姆与福斯船厂承建的第二批次的第十二艘艇,于1916年5月6日下水。[8]
与前一批次的UB-II型艇相比,UB-41号的水面及水下排水量分别增至274吨和303吨,全长增至36.90米,艇体采用单壳体加鞍形水柜(英语:Saddle tank (submarine))构造。由于突破了铁路限界(英语:Loading gauge),舷宽也得以增至4.37米。该艇采用双桨驱动,其主机为两台科尔庭(英语:Körting Hannover)六缸四冲程270匹公制馬力(200千瓦特)柴油机用于水面运行,以及两台280匹公制馬力(210千瓦特)的西门子-舒克特(英语:Siemens-Schuckert)电动发电机用于水下航行;水面最高航速9.06節(16.78公里每小時),水下5.71節(10.57公里每小時);能够在水面以5节航速续航7,030海里(13,020公里),或以4節(7.4公里每小時)连续在水下航行45海里(83公里)而无需充电。[2]蓄电池被放置在中央潜柜的前方,以配平更重的发动机安装。[9]其最大潜水深度为50米,潜没需时为30-45秒。[7]
UB-41号的主武器为两具500毫米艇艏鱼雷发射管,采用层叠式布局,以实现可以创造最佳表面效率的舷弧设计;鱼雷携带量为4枚,威力亦显著提高。辅助武器是一门88毫米30倍径速射炮(英语:8.8 cm SK L/30 naval gun)。司令塔增加了一具潜望镜,并配备了1根两段式可伸缩通信桅杆,前水平舵外形也做了调整。[7]其标准船员编制为2名军官加21名水兵。[2]
1916年8月25日,UB-41号在首次担任艇长的海军中尉弗里德里希·卡尔·西夏特·冯·西夏茨霍芬的指挥下正式入役(英语:Ship commissioning),随即展开海试。[4][8]完成海试后,该艇曾先后被编入驻北海的第二区舰队和驻波罗的海的第五区舰队,并参与了大西洋潜艇战。在其13次巡逻中,共计击沉8艘协约国或中立国商船,容积总吨为8387吨,[10]其中包括1917年9月8日在罗宾汉湾(英语:Robin Hood's Bay)附近以鱼雷击沉的威廉·科里与子公司(英语:Cory Environmental)煤船哈罗号(SS Harrow,1777总吨)。[11]
UB-41号于1917年10月5日被报失踪。同一天,人们在英国的斯卡布罗海岸观测到一次大爆炸,据信是UB-41号,但不清楚它是在英国人于一个月前布设的雷区内触雷,还是因导航出错而误入了德国人于7月布设的雷区。[2][12]潜艇的残骸于1989年在距离罗宾汉湾东北偏东约8海里(15公里)的54°27′50″N 00°17′37″W / 54.46389°N 0.29361°W / 54.46389; -0.29361处被寻获,并于1997年和2003年进行了调查并确认身份。其艇体大致完整,轮廓清晰,并有一枚鱼雷留存在发射管原位。惟左舷螺旋桨部分埋地,右舷螺旋桨脱离海床。左舷显示出遭到爆炸破坏的痕迹。残骸的尺寸约为17米宽。[13][14]