Кваліфікаційний етап чемпіонату світу з футболу 2018 в Європі визначить учасників ЧС-2018 в Росії від УЄФА. Якщо рішення не змінять, то Європа буде представлена тринадцятьма збірними на чемпіонаті в доповнення до збірної Росії, яка потрапила у фінальну частину завдяки статусу країни-господарки.
Учасники
У відбірковому турнірі братимуть участь всі члени УЄФА, за винятком Росії (країна-організатор ЧС). Таким чином, в турнірі візьмуть участь 55 команд. Збірні Гібралтару і Косова були включені до участі у відборі на чемпіонат світу вже після жеребкування, оскільки набули членства у ФІФА у травні 2016 року[1].
Формат відбіркового турніру був затверджений виконавчим комітетом УЄФА на засіданні 22-23 березня 2015. Він залишається аналогічним тому, що традиційно використовується для відбору європейських учасників чемпіонату світу, а також при відборі команд на ЧЄ.
52 команди розділять на 9 груп (7 груп по 6 команд і 2 групи по 5 команд), у рамках яких буде проведений турнір у два кола. Переможці груп виходять на ЧС напряму. Найкращі вісім із команд, які зайняли 2-гі місця в групах, розбиваються на пари, в яких грають стикові матчі за принципом «вдома та в гостях». 4 переможці також виходять у фінальну частину чемпіонату світу.
Примітка: команди, виділені жирним, вийшли на Чемпіонат світу
Жеребкування відбіркового турніру
25 липня 2015 року в Санкт-Петербурзі (Росія) відбулось жеребкування відбіркового турніру до ЧС-2018. Команди із шостого кошика було розміщено до груп від A до G, а з інших кошиків — від A до I. Таким чином, 52 європейські команди були розміщені до 9 груп (сім груп по 6 команд у кожній і дві групи — по 5 команд). Збірна команда України попала до групи І разом з Хорватією, Ісландією, Туреччиною та Фінляндією. 53-ю європейською командою є збірна Росії, яка на правах господаря турніру почне участь у ЧС-2018 вже з фінальної частини (до цього вона проводитиме товариські зустрічі зі збірними однієї з груп, де є 5 команд у рамках єдиного розкладу, з тією командою, яка вільна від офіційних відбіркових ігор у даний день). Збірна команда Гібралтару є повноправним членом УЄФА з 24 травня 2013 року і брала участь у відбіркових матчах до Чемпіонату Європи з футболу 2016.
В матчах плей-оф братимуть участь вісім кращих збірних, які посядуть другі місця. Матчі проти команд, що займуть останні місця в групах, не враховуються.
Для визначення найкращих 8-ми команд із 9-ти використовуються такі ж самі критерії, як і для визначення місця команди у групі, беручи до уваги, що особистих зустрічей між командами не могло бути:
Кількість очок;
Різниця забитих і пропущених м'ячів;
Кількість забитих м'ячів.
Якщо не вдалося визначити 8-м найкращих команд за цими критеріями, то ФІФА призначає матчі плей-оф на нейтральному полі.