Em eventos relacionados, a Academia realizou a sexta edição do Governors Awards no Grand Ballroom da Hollywood and Highland Center em 8 de novembro de 2014, quando foram entregues os prêmios honorários.[4] Em 7 de fevereiro de 2015, em uma cerimônia no Beverly Wilshire Hotel, em Beverly Hills, o Oscar Científico ou Técnico foi apresentado por Margot Robbie e Miles Teller.[5]
Os vencedores foram anunciados durante a cerimônia de premiação em 22 de fevereiro de 2015.[10] Pela primeira vez desde a ampliação do número de indicados a melhor filme, todos as obras desta categoria venceram pelo menos uma estatueta. Birdman foi o primeiro filme vencedor da categoria principal sem indicação à edição desde Ordinary People (1980). Alejandro González Iñárritu tornou-se o segundo mexicano consecutivo a conquistar o Oscar de melhor diretor — na edição anterior, Alfonso Cuarón ganhou por Gravity.[11] Aos oitenta e quatro anos, Robert Duvall bateu o recorde de ator mais velho indicado, superado três anos depois por Christopher Plummer. Além disso, Emmanuel Lubezki tornou-se quarto diretor de fotografia a conquistar o Oscar por dois anos consecutivos.[12]
Em busca de manter o êxito da cerimônia anterior, que obteve a maior audiência da década, a Academia recontratou os produtores Neil Meron e Craig Zadan para a administração do evento pelo terceiro ano consecutivo. "O talento [de Meron e Zagan] elevou o show para novos rumos e estamos ansiosos para manter o impulso com essa parceria criativa", disse a então presidente Cheryl Boone Isaacs em um anúncio para a imprensa.[16] Em outubro de 2014, o ator Neil Patrick Harris, que havia apresentado quatro Tony Award e dois Emmy Award, foi selecionado pelos organizadores para comandar a festa.[17] Meron e Zadan explicaram a decisão de convidar Harris: "estamos entusiasmados por tê-lo como anfitrião do Oscar, nós o conhecemos há muito tempo e vimos sua carreira explodir como um grande artista de cinema, televisão e teatro. Trabalhar com ele é a mistura perfeita, todos os seus recursos e talentos se unem em um cenário global".[18] O ator expressou grande lisonja pela escolha de apresentar os prêmios da Academia pela primeira vez e comentou: "cresci assistindo à cerimônia e, às vezes, não me agradava o anfitrião [...] mas o convite me inspirou a seguir os passos de grandes nomes que já comandaram — Johnny Carson, Billy Crystal e Ellen DeGeneres, um grande sonho que se tornou realidade".[19]
Pouco após a seleção de Harris, foi especulado que DeGeneres e outros comediantes, como o veterano Chris Rock e a atriz Julia Louis-Dreyfus, recusaram o convite de apresentação, sendo o ator a última opção.[20] No entanto, os produtores negaram tais alegações e insistiram em que Harris era a única escolha deles: "depois de cada show, há sempre uma discussão de quem apresentará o próximo. Muitos nomes são discutidos e, às vezes, até se pensam em ofertas não formais. Neil Patrick Harris, por sua vez, recebeu uma oferta formal da Academia".[21]
Inúmeras outras personalidades participaram da produção do evento em diversas áreas de organização. Stephen Oremus foi o responsável pela direção musical e condução do evento e a designerDerek McLane retornou à direção de arte do teatro onde a cerimônia ocorreu.[22] Durante a transmissão, Channing Tatum organizou o grupo Team Oscar, de seis jovens estudantes de cinema que entregaram estatuetas aos apresentadores das categorias. Os músicos Robert Lopez e Kristen Anderson-Lopez compuseram o número de abertura do anfitrião.[23][24]
Pela primeira vez desde 2007, nenhum dos indicados a melhor filme arrecadou mais de US$ 100 milhões antes do anúncio dos nomeados. O valor bruto dessas oito obras cinematográficas no mercado norte-americano somou US$ 205 milhões, média de US$ 25.6 milhões por filme.[26][27]
Nenhum dos filmes na categoria principal se posicionaram nas cinquenta maiores bilheterias na contagem de 2014. No dia do anúncio dos filmes indicados, em 15 de janeiro de 2015, The Grand Budapest Hotel assegurou a maior bilheteria entre os aparentes no Oscar 2018, totalizando US$ 59.1 milhões em recibos de mercado doméstico.[25] Em seguida, aparecem The Imitation Game (US$42.7 milhões); Birdman or (The Unexpected Virtue of Ignorance) (US$26.6 milhões); The Theory of Everything (US$26.2 milhões); Boyhood (US$24.3 milhões); Selma (US$16.5 milhões); Whiplash (US$6.2 milhões) e, finalmente, American Sniper (US$3.3 milhões).[25]
Pouco após o anúncio das indicações, muitos meios de comunicação observaram que havia uma falta de diversidade étnica entre os indicados nas principais categorias.[29][30][31] De acordo com Tatiana Segel, do The Hollywood Reporter, essa edição foi a segunda desde 1998 em que os vinte atores nomeados são de descendência caucasiana.[32] O colunista do The New York Times, David Carr, apontou a omissão de Ava DuVernay e David Oyelowo na categoria de direção e atuação, respectivamente, e ressaltou um enorme contraste com a cerimônia anterior, que destacou 12 Years a Slave e a atriz Lupita Nyong'o.[33] Como manifestação, a Academia foi ridicularizada nas mídias sociais com as hashtags #OscarsSoWhite e #WhiteOscars, impulsionadas mais ainda na edição seguinte, que manteve a falta de diversidade.[34][35] Além disso, Tony Cárdenas, integrante da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, demonstrou sua indignação em uma carta destinada à Academia: "embora a questão da diversidade na indústria do entretenimento seja um problema muito mais profundo, sem uma solução fácil, é lamentável ver uma instituição americana tão reverenciada não refletir plenamente a [diversidade da] nossa nação". Ele prosseguiu dizendo que estava disposto a ajudar a instituição para tornar a indústria cinematográfica mais representativa.[36]
Em resposta às críticas sobre a falta de diversidade, a presidente da AMPAS, Isaac Boones, disse à repórter Sandy Cohen, do Associated Press, disse que a Academia estava "comprometida em buscar a voz e opinião da pluralidade".[37] Apesar de se abster em inúmeros pontos, ela afirmou que estava orgulhosa no nível de produção dos indicados e elogiou Selma como "um filme fantástico".[37] Poucos dias antes da noite de gala, a National Action Network, liderada pelo ativista de direitos civis Al Sharpton, protestou a favor da diversidade próximo ao teatro Dolby.[38] No entanto, a manifestação foi cancelada a pedido de DuVernay.[39]
A cerimônia recebeu críticas diversas por meio da crítica televisiva. Hal Boedeker, do Orlando Sentinel, escreveu: "Harris encabeçou um péssimo número de abertura; sua brincadeira de previsões e acertos foi extremamente cansativa [...] a produção musical salvou o show, mas continuou sendo longo e tedioso. As obras nomeadas indicavam algo mais grandioso".[44] A jornalista Alessandra Stanley, do The New York Times, comentou que "as noites do Oscar quase sempre se arrastam por muito tempo, mas essa sensação se instalou desde o início" e brincou: "os discursos políticos, mesmo sombrios, eram mais vivos e emocionantes que qualquer esquete de Harris".[45]
Outros críticos avaliaram positivamente a transmissão. O colunista do The Boston Globe, Matthew Gilbert, ressaltou que "Neil Patrick Harris foi Neil Patrick Harris numa noite de domingo em sua primeira apresentação dos prêmios, estava calmo, alegre, como de costume, sempre pronto para piadas! Ele é um grande profissional como anfitrião; após o Tony e o Emmy, mostrou durante a exibição da ABC sua energia relaxante e contagiante" e acrescentou: "apesar de pequenas gafes de produção e um ritmo desigual, manteve-se sem decepção".[46] Dave Walker, do The Times-Picayune, escreveu: "Harris se jogou na cerimônia como se tivesse nascido para apresentá-la — luz nos pés, agitação, sem calças, despreocupação —, tratou como o emprego de seu sonho". Além disso, Walker demonstrou grande apreço pela produção e pelos números musicais.[47] David Rooney, do The Hollywood Reporter, comentou que "o anfitrião mostrou charme na própria autodepreciação" e observou que vários dos discursos de aceitação e as performances proporcionavam uma mistura de humor, diversão e sinceridade.[48]
Em seu país de origem, a transmissão da ABC atraiu uma média de 37,26 milhões de telespectadores no decorrer do evento, índice 15% menor que a audiência do Oscar 2014. Estima-se que 63 milhões de pessoas assistiram parcial ou integralmente à cerimônia.[49] Pelo Nielsen Ratings, obteve um total de 33 pontos;[50] apenas entre os espectadores de 18 a 49 anos, contabilizou 11 pontos.[51] Foi a audiência mais baixa do Oscar desde a edição de 2009. Em julho de 2015, o show foi indicado em oito categorias no Emmy Award;[52] no mês seguinte, no momento da cerimônia, venceu a estatueta de direção técnica excepção e controle de câmera e vídeo em série limitada, filme ou especial.[53]
In Memoriam
O segmento anual In Memoriam homenageando os profissionais do cinema que faleceram no ano anterior, em 2014, foi apresentado pela atriz Meryl Streep.[54] A montagem incluiu um excerto da música "Love Theme" do filme Sophie's Choice composto por Marvin Hamlisch.[55] Após o tributo, a cantora Jennifer Hudson reproduziu a canção "I Can't Let Go",[56] da série de televisão Smash.[57]
