– dwa karabiny maszynowe 7,62 mm w górnej przedniej części kadłuba – dwa karabiny maszynowe 7,62 mm lub działka 20 mm w krawędziach natarcia skrzydeł – ładunek 500 kg bomb i pocisków rakietowych na podwieszeniach zewnętrznych
Choć I-16 opracowano mniej więcej w tym samym czasie co I-15, to jednak podstawowa koncepcja jego konstrukcji była znacznie nowocześniejsza. Samolot był pierwszym na świecie myśliwcemdolnopłatowym z chowanym podwoziem (chociaż w celu jego schowania należało wykonać 44 obroty korbką umieszczoną na prawej burcie samolotu). Prototyp oblatał Walerij Czkałow w roku 1933, który stwierdził po oblocie, że „dobra to maszyna, może tylko trochę trudna, ale będzie z niej pożytek”. Natychmiast wyszły na jaw kłopoty z własnościami pilotażowymi wynikające z nadmiernej czułości na ruchy drążka sterowego[1]. Mimo to samolot wszedł do masowej produkcji (ogółem wyprodukowano 7005 samolotów bojowych oraz około 1640 dwumiejscowych maszyn szkolnych).
Chrzest bojowy samolot przeszedł w czasie wojny domowej w Hiszpanii. Na Półwysep Iberyjski trafił w ramach pomocy rządu radzieckiego dla rządu republikańskiego walczącego z buntem gen. Francisco Franco. W Hiszpanii samoloty I-15 i I-16 nazywane były Chatos i Moscas[2].
Myśliwce te służyły do roku 1942, ponosząc na początku wojny bardzo duże straty. Do strat tych przyczyniły się właściwości lotne samolotu i niedostateczne wyszkolenie młodych pilotów kierowanych na front. I-16 był produkowany w 10 podstawowych wersjach, począwszy od I-16 Tip 1, z silnikiem gwiazdowymM-22 o mocy 480 KM, do I-16 Tip 24, z jeszcze mocniejszym silnikiem oraz znacznie cięższym i bardziej zróżnicowanym uzbrojeniem.
Samolot, zwany przez radzieckich pilotów Iszaczok (osiołek)[1], uchodził za trudny w pilotażu, przyczyniał się do tego m.in. krótki kadłub i wynikająca z tego mała stateczność podłużna. Duża średnica silnika gwiazdowego utrudniała widoczność podczas podchodzenia do lądowania, mała rozpiętość powodowała trudności pilotażowe przy małych prędkościach. Na konstrukcji I-16 widać wyraźnie wpływ koncepcji samolotu Gee Bee, znanego z licznych rekordów i katastrof[potrzebny przypis].
Wersje
I-16 Typ 1 – z silnikiem M-22 o mocy 480 KM, uzbrojony w dwa km-y 7,62 milimetra
I-16 Typ 5 – z silnikiem M-25 o mocy 700 KM i krytą kabiną, uzbrojony w dwa km-y 7,62 milimetra
I-16 Typ 6 – z trzema karabinami maszynowymi 7,62 milimetra
I-16 Typ 10 – zwiększono uzbrojenie do 4 km-ów 7,62 milimetra i zrezygnowano z krytej kabiny dla poprawienia widoczności
I-16 Typ 17 z silnikiem o mocy 780 KM, uzbrojony w dwa km-y 7,62 milimetra i dwa działka 20 milimetrów
I-16 Typ 18 z silnikiem M-62 o mocy 920 KM, uzbrojony w cztery km-y 7,62 milimetra
I-16 Typ 24 – z silnikami Szwiecow M-25E, M-62 i M-63 o mocy 800, 920 i 1100 KM[3], uzbrojony w dwa km-y 7,62 milimetra, jeden wielkokalibrowy km 12,7 milimetra, dwa działka 20 milimetrów i sześć pocisków rakietowych RS-82
I-16 SPB – specjalna wersja I-16, mogła być podłączona do samolotów TB-3 SPB
W latach 90. XX wieku sześć wraków I-16 zostało odnalezionych w Rosji i wyremontowanych w Nowosybirsku do stanu lotnego dla kolekcji Wanaka (The Alpine Fighter Collection at Wanaka) w Nowej Zelandii przez wielu pracowników, którzy kiedyś pracowali na oryginalnej linii produkcyjnej I-16 jako dzieci. Część z nich trafiła później do innych kolekcji[4]. m.in. w 1998 r. I-16 Typ 24 został kupiony przez Flying Heritage & Combat Armor Museum in Seattle (USA).
Przypisy
↑ abDariusz Paduch. Polikarpow I-16 vs Messerschmitt Bf 109. „Lotnictwo”, s. 75–76, lipiec 2012.
↑Praca zbiorowa, Wojna narodowo rewolucyjna w Hiszpanii 1936-1939, s.156.
↑Tomasz J. Kowalski: Samolot myśliwski I-16. Wydawnictwo Ministerstwa Obrony Narodowej, 1977, s. 6.
↑Luigino Caliaro: Flight of the "Rata", "Aircraft" nr 11/2009, vol.42, ss.21-22 (ang.)
Bibliografia
Praca zbiorowa: Wojna narodoworewolucyjna w Hiszpanii 1936-1939. MON. ISBN 83-11-06305-2. Brak numerów stron w książce
Brodie, Ian (2000). Warbirds - Alpine Fighter Collection. Auckland: Reed Publishing. ISBN 1-86948-833-4