LondonKensington kerületében született. Apja George Kenneth Hampshire, az Imperial Chemical Works egyik igazgatója. Anyja June Pavey tanárnő. Öt testvér között Susan volt a legfiatalabb. A család ősei ír származásúak voltak.[3] Szülei különváltan éltek, Susan gyermekkorában beilleszkedési és tanulási nehézségekkel küzdött, későn tanult meg olvasni, anyja speciális iskolába járatta. (diszlexiáját csak harmincéves korában diagnosztizálták).[4] Gyermekkorában ápolónő akart lenni, de a latin nyelvvel nem boldogult, így elhatározta, hogy színésznő lesz. Már gyermekként szerepelt színielőadásokon, és első tízévesen megkapta első apró filmszerepét, az 1947-es The Woman in the Hall című filmdrámában, mely Gladys Bronwyn Stern színművéből készült.
1955-ben, tizenhét évesen plasztikai műtétnek vetette alá magát, pisze orrát kedvezőbbre formálta.[5]
Színészi pályája
Fiatal színésznőként először javarészt színpadokon dolgozott. 1959-ben az induló Anglia Television csatorna családi zenés műsoraiban énekelt.[6] 1961-ben címszerepet kapott a Little Black Sambo zenés darabban, (zeneszerző Cyril Ornadel, szövegíró David Croft)[7]
Első filmes főszerepét 1960-ban kapta Sidney J. Furie rendező During One Night c. romantikus filmjében. További szerepeket kapott a BBC TV-ben. 1962-ben Walt Disney cégéhez szegődött, Patrick McGoohannel játszott a Thomasina három élete c. családi filmben, később ugyancsak McGoohannal együtt játszott a Danger Man tévésorozat epizódjaiban. Furie 1964-es musicaljában, a Csodálatos életben Cliff Richard mellett a női főszerepben játszott és énekelt.
1966-ban az amerikai tévénézők láthatták Irwin Allen rendező Időalagút tudományos-fantasztikus tévésorozatának nyitó epizódjában, mint a Titanic hajó ifjú hölgyutasát, aki beleszeret az időutazó Dr. Newmanbe (James Darren). A A fehér apácák titka c. angol krimiben ő volt Trudy Emberday arisztokrata gengszterlány, akit Stewart Granger üldöz.
1972-ben főszerepet kapott, Joy Adamson természetvédő aktivistát játszotta az Elza kölykei filmben, az 1966-os, nagy sikerű Elza, a vadon szülötte film folytatásában. Ugyanebben az évben három különböző karaktert játszott Harry KümelMalpertuis c. horrorfilmjében, Orson Welles mellett. Népszerű brit tévésorozatokban tűnt fel: 1962-ben The Andromeda Breakthrough c. sci-fi sorozat második évadától Julie Christie szerepét vette át. Legnevezetesebb tévés szerepét John GalsworthyA Forsyte Saga című regénysorozatából készült 1967-es azonos címűBBC-adaptációban kapta, ahol Fleur szerepét játszotta el. Részt vett a londoni előkelő társasági életben. 1973-ban egy fogadáson bemutatták Károly walesi hercegnek, aki – Hampshire mélyen dekoltált ruhájára célozva – megjegyezte: „Apám azt mondta, ha ilyen ruhát viselő hölggyel találkozom, nézzek egyenesen a szemébe.”[5]
Az 1980-as évektől is sok népszerű angliai tévésorozatban kapott vezető szerepeket, így Molly MacDonald, Lady Glenbogle szerepét a Monarch of the Glen sorozatban (2000–2005)[9] 2011-ben megjelent a Baleseti sebészet 26. évadában, és 2017-ben a Kisvárosi gyilkosságok krimisorozat egyik epizódjában is. Színpadon is aktívan dolgozik, klasszikus és kortárs színművekben egyaránt.
Magánélete, jószolgálati munkája
Első férjével, Pierre Granier-Deferre(wd) (1927–2007) francia filmrendező-producerrel 1967–1974 között élt házasságban. Egy Christopher nevű fiuk született. Leányuk, Victoria meghalt születésekor.
Az 1970-es években Nicky Henson (1945–2019) angol színésszel élt.[5] 1981-ben ismét férjhez ment, második férje Sir Eddie Kulukundis(wd) (1932–2021) görög hajózási vállalkozó, sportmenedzser, színházi impresszárió lett. Kulukundis haláláig, 2021-ig együtt maradtak.
Maga is diszlexiásként élte életét. Sokat tett a sorstársait segítő, oktató szervezetekért, a diszlexia okait kutató tudományért. Érdemeiért 1995-ben kitüntették A Brit Birodalom Rendje tiszti fokozatával. 2018-ban megkapta az érdemrend parancsnoki fokozatát is, egyfelől jószolgálati munkájáért, másfelől a drámai színészet terén nyújtott teljesítményéért.[10] A diszlexiával élők önsegítő módszereinek ismertetéséért, személyes példamutatásáért a London City University az irodalomtanítás tiszteletbeli doktorává fogadta.
1982-ben kiadta önéletrajzát, amelyben leírja a diszlexiával folytatott küzdelmét is.[11]
A Sunday Telegraph-nak 2000. december 31-én adott nyilatkozata szerint csatlakozott az önkéntes eutanáziát előmozdítani kívánó, Exit nevű szervezethez.
Főbb filmszerepei
2021: Smyrni mou agapimeni; Lady Whittall
2017: Kisvárosi gyilkosságok (Midsomer Murders), tévésorozat; S19E04 epizód (Red in Tooth and Claw); Delphi Hartley
2011–2013: Baleseti sebészet (Casualty), tévésorozat; Caitlin Northwick / Sylvia Black
2009: The Royal, tévésorozat; Elizabeth Middleditch
2000-2005: Monarch of the Glen, tévésorozat; Molly MacDonald
2018: A Brit Birodalom Rendjének parancsnoki osztályával (CBE) tüntették ki, a drámai színjátszásban nyújtott teljesítményéért, és a társadalmi jószolgálati érdemeiért.
Jegyzetek
↑Discogs (angol nyelven). (Hozzáférés: 2017. október 9.)
↑Profile of Susan Hampshire. International Who′s Who (registr.). [2020. május 2-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2006. szeptember 5.)
↑Susan Hampshire Live Chat. Monarch of the Glen / BBC Home, 2014. október 29. (Hozzáférés: 2015. március 17.)