Az 1974-es labdarúgó-világbajnokság selejtezőjénekUEFA-zónájában összesen 33 nemzet harcolhatta ki a világbajnoki részvételt. Az NSZK rendezőként automatikusan kijutott a világbajnokságra, így a fennmaradó 8,5 helyért 32 ország válogatottja versenyzett. Az európai zóna összesen 9,5 helyet kapott a 16-os mezőnyben.
A 32 csapatot kilenc csoportba sorolták, négy darab 3 csapatos és öt darab 4 csapatos csoportba. A csapatok egymás ellen oda-visszavágós alapon, hazai pályán és idegenben egyaránt megmérkőztek. A csoportgyőztesek kijutottak az 1974-es világbajnokságra. A 9. csoport győztese interkontinentális pótselejtezőt játszhatott a CONMEBOL-zónából érkező ellenféllel szemben.
Kiemelés
A sorsolást 1971. július 17-én tartották Düsseldorfban. A 32 válogatott az erőviszonyok alapján négy kalapba került. Az A kalapba kerültek az 1970-es vb-n szerepelt csapatok és Jugoszlávia.