Woolf Barnato

Woolf Barnato

Woolf Barnato (1929 au Mans).

Biographie

Surnom	Babe
Date de naissance	27 septembre 1895
Lieu de naissance	St. James's, Londres (Royaume-Uni)
Date de décès	27 juillet 1948 (à 52 ans)
Lieu de décès	Marylebone, Londres (Royaume-Uni)
Nationalité	Britannique

Carrière

Années d'activité	1928-1930
Qualité	Pilote automobile

Parcours

Années	Écurie	0C.0(V.)
	Bentley Motors Ltd.

Statistiques

Nombre de courses	10 (en 4 ans)
Victoires	5

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Joel Woolf Barnato (né le 27 septembre 1895 et mort le 27 juillet 1948), surnommé « Babe », est un pilote automobile anglais et l'un des Bentley Boys. En 1926, il finance la société Bentley Motors à hauteur de 100 000 livres sterling, et en devient le chairman et le principal investisseur.

Biographie

Il est le fils de Barney Barnato, entrepreneur britannique, spécialiste du diamant et de l'or qui a contribué à l'essor minier de l'Afrique du Sud dans les années 1870 avant de revendre ses sociétés à son rival Cecil Rhodes.

Woolf Barnato commença sa carrière en sport automobile durant l'année 1924, sur Hispano-Suiza en battant à Brooklands les records de classe H des 2 et 3 heures, 200 et 300 miles, ainsi que des 250, 300, 400 et 500 kilomètres (à près de 150 km/h)^[1].

Après avoir disputé les 6 Heures de Brooklands en 1927, il termina la même année troisième plus tard dans la saison cette fois des 150 miles de Brooklands, sur Bentley 3 Litre Speed.

Il fut surtout le premier pilote à remporter 3 fois consécutivement les 24 Heures du Mans à compter de 1928 (après une huitième place aux 6 Heures de Brooklands avec Frank Clement), de surcroit en 3 uniques participations à la classique mancelle. En 1929, il gagna aussi les 6 Heures de Brooklands avec Jack Dunfee, et en 1930 les 2x12 Heures de Brooklands avec Clement, les deux fois sur Bentley Speed Six.

Ayant arrêté la compétition après sa troisième couronne mancelle alors qu'il était capitaine de l'équipe Bentley, ce fils d'aventurier partit pour l'Afrique du Sud où il hérita d'une immense fortune provenant des mines de diamants de Kimberley. Il s'adonna à plusieurs activités : le diamant, le cricket, la boxe, le golf, l'élevage de chevaux, et le hors-bord. Il possédait également la nationalité zambienne.

Il fut conduit au cimetière avec une Bentley de la fin des années 1920.

Victoires aux 24 Heures du Mans

• 1928 : avec Bernard Rubin sur Bentley 4½ Litre
• 1929 : avec Sir Henry "Tim" Birkin sur Bentley Speed Six ("Old Number One"), ainsi que l'indice de performance et la coupe Biennale
• 1930 : avec Glen Kidston sur Bentley Speed Six ("Old Number One")

• 
  La Bentley Le Mans 4,5 Litre Special verte des vainqueurs en 1928.
• 
  Barnato et Rubin, vainqueurs au Mans en 1928.
• 
  Leur Bentley 4½ Litre, durant de la course.

Notes et références

1. Roger Labric, Si la course vous était contée, Nouvelles Éditions Latine, janvier 2008 (ISBN 978-2723310697, lire en ligne), « Hispano, Delage et Bugatti », p. 77

Liens externes

• Woolf Barnato sur 24HenPiste
• Woolf Barnato sur Les24Heures
• Woolf Barnato sur Pilotos Muertos
• Woolf Barnato sur RacingSportsCars
• Biographie de Woolf Barnato (Encyclopédie Alpha auto - Grande encyclopédie de l'automobile)