Le président du Parlement européen dirige l'ensemble des travaux du Parlement européen. Il est élu pour un mandat d'une durée de deux ans et demi, renouvelable, soit la moitié de la législature de cinq ans. Il incarne le Parlement dans les autres institutions européennes et vis-à-vis de l'extérieur. Assisté par 14 vice-présidents, il supervise l'activité du Parlement et des organes comme le Bureau et la Conférence des présidents. Il préside avec l'aide des vice-présidents les débats en séance plénière : les douze qui se tiennent à Strasbourg et les six séances additionnelles qui se tiennent à Bruxelles.
Jusqu'en 1979 et le passage à l'élection au suffrage universel direct du Parlement, ses membres, et à fortiori, son président étaient désignés par les États.
Paul-Henri Spaak est 1952 et 1954, le premier titulaire de la fonction de président de l'Assemblée commune, ancêtre du Parlement européen.
En 1979, Simone Veil devient la première présidente du Parlement européen élue au suffrage universel. Elle occupe ce poste jusqu'en 1982, avant de céder son siège au néerlandais Piet Dankert.
Le , Antonio Tajani devient président du Parlement européen. Il succède à Martin Schulz, élu le et réélu le , qui remplace lui-même l'ancien président du Conseil des ministres polonais (1997-2001) Jerzy Buzek, élu le . Hans-Gert Pöttering préside l'institution du (élection le ) au . Il succède à Josep Borrell Fontelles.
Le , à la suite des élections du parlement Européen du 26 mai 2019, le social-démocrate italien David Sassoli est élu président du Parlement européen[1]. À son décès le 11 janvier 2022, une semaine avant la fin de son mandat, il est remplacé par la première vice-présidente du Parlement, la maltaise Roberta Metsola. Son intérim prend fin aux élections de mi-mandat du 18 janvier 2022, qui voient Roberta Metsola, favorite, élue présidente par la majorité des députés.
Martin Schulz (PSE, PPE & ADLE) est largement élu au premier tour, devançant Sajjad Karim (ECR), Pablo Iglesias (GUE) et Ulrike Lunacek (Verts/ALE). La GUE/NGL obtient une voix de moins que leur groupe, les Verts/ALE obtient une de plus mais c'est le candidat conservateur qui dépassé largement son socle, avec 31 voix de plus que le solde de son groupe[3].
Le président a besoin d'une majorité de voix des députés européens afin d'être élu. Si cela n'est pas le cas au premier tour, des nouveaux candidats peuvent joindre les deuxième et troisième tours.
Dans la pratique, en 2004, le Parti populaire européen (PPE) a soutenu le candidat du Parti socialiste européen (PSE), qui a facilement réalisé une majorité au premier tour. On prévoit que le PSE soutiendra le candidat du PPE pour la deuxième moitié de la législature.
Le président est assisté de quatorze vice-présidents. Ces derniers remplacent le Président dans l'exercice de ses fonctions lorsque cela s'avère nécessaire. Ils sont membres du Bureau du Parlement européen.
Le 13 décembre 2022 , Éva Kaïlí est démise de ses fonctions par 625 voix pour, 1 contre et 2 abstentions[5]. Elle est remplacée le 18 janvier 2023 par Marc Angel[6]
Questeurs en exercice
Ce sont les membres du Parlement qui traitent des questions administratives qui touchent les députés européens eux-mêmes.