Nicolas Greschny

Nicolas Greschny

Naissance	2 septembre 1912 Tallinn
Décès	24 avril 1985 (à 72 ans) Marsal
Nationalité	française
Activité	Peintre
Formation	Académie des arts de Berlin UCLouvain

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Nicolas Greschny, Nicolaï Greschny, est un fresquiste et peintre d'icônes du XX^e siècle, né le 2 septembre 1912 à Tallin, en Estonie et mort le 24 avril 1985 à La Maurinié^[1], Marsal, dans le Tarn.

Biographie

Nicolaï Greschny nait en 1912 à Réval, dans le Gouvernement d'Estonie qui fait alors partie de l'empire russe. Il est issu d'une famille de peintre d'icônes^[2] qui doit fuir la Russie où les Bolchevicks persécutent les chrétiens et émigre en Silésie en 1917, alors qu'il n'a que cinq ans. Son père est diacre, d'origine russe ; sa mère est allemande, d'un père allemand et d'une mère française. Nicolaï, qui peint sa première fresque à l'âge de sept ans (une locomotive), commence sa formation de peintre sous l'égide de son père, en s'appuyant sur les canons et les recettes de son Podlinnik. Il fait ses études à Wrocław, au Collège des Jésuites, où il obtient l'Abitur et prépare son admission au Russicum de Rome^[3].

À vingt ans, Nicolaï part étudier à l'école des beaux-arts de Berlin. En janvier 1933, Hitler devient Chancelier du Reich, fonction qu'il cumule avec celle de président du Reich après le plébiscite du 19 août 1934. Il met alors en œuvre la Gleichschaltung et impose un pouvoir total sur l'Allemagne et entreprend de subvertir le catholicisme^[4] en s'en prenant notamment aux groupements et aux organisations de jeunes catholiques^[5]. Fuyant le nazisme, Nicolaï devient stagiaire au musée de Nysa en Pologne avant de partir pour Vienne où il continue de se perfectionner en peinture et en théologie. Avec l'annexion de l'Autriche par le troisième Reich en mars 1938, Nicolaï quitte Vienne pour Venise, puis Rome, d'où il repart finalement pour sa ville natale qui a été renommée Tallinn en décembre 1918 ; il continue de peindre des icônes pour gagner sa vie. Il s'installe ensuite en Belgique en 1938, il y reste deux ans pour étudier la théologie à l'université de Louvain^[6].

Détail d'une fresque à l'Église Saint-Hilaire

En 1940, l'invasion de la Belgique par les troupes allemandes oblige Nicolaï à fuir vers la France. Il est arrêté à Orléans avant d'être envoyé au camp de Saint-Cyprien^[7]. Il s'évade au bout de deux mois et rejoint Toulouse pour y reprendre ses études de théologie à l'Institut Catholique. Il peint une première fresque à la chapelle de Lagarde, aujourd'hui détruite. L'arrivée des Allemands, en novembre 1942, le pousse à partir à Albi où il va terminer ses études de théologie au Grand Séminaire^[6].

Chapelle de la Maurinié

En 1949, il achète le hameau en ruine de la Maurinié pour quarante mille francs, somme qu'il emprunte à des amis faute d'avoir le moindre sou vaillant. Il entreprend sa restauration et commence à y construire une chapelle en 1951, avec l'accord de l'archevêque d'Albi. Le chœur et la nef sont achevés en 1953^[8],[9]. Dans le même temps, il entreprend de réaliser des fresques dans la Haute-Garonne, l'Aveyron, Puy-de-Dôme, Haute-Savoie, Tarn, etc. Il se marie en 1957 et aura deux enfants.

Vers 1970, il commence à organiser des stages de formation artistique où il enseigne les techniques de peinture traditionnelle (Icône, Tempera, Fresque, Caséine, etc.)^[10].

Nicolaï Greschny a peint de très nombreuses icônes et plus de 100 fresques, principalement sur les murs d'églises situées dans le Sud et le Sud-Ouest de la France^[11]. À son décès, le 24 avril 1985, il est enterré dans sa chapelle de la Maurinié.

• 1912 : Naissance de Nicolaï à Tallinn d'une famille d'origine russe orthodoxe vieux-croyante,

• 1922-1923 : Sa famille part en exil victime de persécutions anti-religieuses orchestrées par le régime communiste.
• 1927-1928 : Il étudie aux Beaux-Arts à Berlin, en Allemagne. Par le biais de Jésuites, il devient gréco-catholique.
• 1934: Alors qu'il réside en Allemagne, Nicolas Greschny doit fuir vers Vienne en Autriche, persécuté cette fois-ci par les nazis, puis il gagnera la Tchécoslovaquie au moment de l'Anschluss.
• 1939: Nicolas Greschny est au Danemark d'où il rejoint la Norvège, puis l'Angleterre en 1940.

[réf. nécessaire]

• 1940: Nicolas étudie la théologie à l'université de Louvain en Belgique. Rattrapé par la guerre, il est encore en fuite, en France, où il sera arrêté, puis interné au camp d'Argelès-sur-Mer.
• 1940-1942 : caché chez les Jésuites de Toulouse, Nicolaï passe sa licence de théologie.
• Après 1945 : Le vicaire général d'Albi, Gilbert Assémat, l'encourage et lui ouvre de nombreuses paroisses des environs.
• 1948 : en parcourant la région albigeoise à vélo, il découvre à Marsal un tas de ruines et de ronces, la ferme de la Maurinié qu'il a acheté en 1949. Il y a construit sa chapelle selon les canons de l'art roman^[12].
• 1985 : Il meurt dans son hameau de la Maurinié et repose dans la chapelle qu'il y a construite^[13].

Œuvres

L'église Saint-Martin en Lagardiolle (2021)

Les fresques de l'église Sainte-Anne de Châtel-Guyon ont été intégralement réalisées par Nicolas Greschny.

Liste des œuvres^[14] réalisées dans des chapelles, églises et autres bâtiments, classées ici par départements. Les quatre départements Haute-Garonne, Tarn, Aveyron et Hérault qui en comprennent un plus grand nombre sont présentés dans une section particulière.

Aveyron

Monument	Ville	Année et commentaire
Oratoire contenant la châsse du saint Voile	Coupiac
Église Saint Pierre aux Liens de Cannac	Durenque
Notre Dame de la Lauzière	Esplas (Rebourguil)
le chœur de l’église	Gabriac	durant le ministère de M. l’abbé Mouly, curé de Gabriac. Les visages des petits anges représentent des enfants du village.
Clercs de Saint Viateur - Chapelle	La Fouillade
Église Saint Martial - Chœur	Lagarde
la crypte de la chapelle située sur la place du Foirail	Laguiole
Couvent des Clarisses	Millau
église Saint-Julien	Rodelle	dans le chœur et les fonts baptismaux.
salle paroissiale
Hall de la Mairie	Roquefort sur Soulzon
Église Sainte Foi et Saint Romain	Saint-Rome-de-Cernon
Décoration entière de l’église de Saint-Victor	Saint-Victor-et-Melvieu	1953
la chapelle de l'ex-école Saint-Joseph	Salles-la-Source	Chapelle détruite vers l'année 2000. Reste des panneaux (du Pantocrator) entreposés dans la sacristie de église Saint-Amans.
la chapelle de Treize-Pierres	Villefranche-de-Rouergue	1952

Haute-Garonne

Monument	Ville	Année et commentaire
le baptistère de église Notre-Dame et de la buvette des thermes	Encausse-les-Thermes[15]	l’une des rares œuvres profanes de sa création, 1949
Chapelle Notre-Dame d’Escalère	Gouaux-de-Larboust
église Saint-Pierre	Le Cuing	réalisées en 1949.
Chapelle Saint Aventin	Les Granges d’Astau, Oô
Maison particulière - Entrée	Loudet
la chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs (Calvaire)	Miramont-de-Comminges[16]	en collaboration avec Pierre Saint-Paul, réalisées en 1949.
baptistère de église Saint-Martin		réalisées en 1949.
Chapelle Saint Jean C.D 633 - Chœur	Ponlat-Taillebourg
École de garçons - Entrée Église - Baptistère	Saint-Plancard

Hérault

Monument	Ville	Année et commentaire
Chapelle du centre Baldy	Agde
Notre Dame de Consolation	Béziers
église Saint-Amans	Cazedarnes	1950 et 1959/1960
église Saint-Léonce	Corneilhan
Église du Saint-Esprit - Triptyque peint	Montpellier
église Saint-Étienne	Pailhès
Église Saint-Martin	Puimisson
église Saint-Didier	Saint-Drézéry	3 fresques, réalisées en 1975.
Église Saint-Jean	Saint-Jean-de-Minervois

Tarn

Monument	Ville	Année et commentaire
église Notre-Dame de l’Assomption	Alban
Archevêché - Chapelle Hôpital - Chapelle Maison particulière	Albi
Église Saint Louis	Blaye-les-Mines
Église de Notre-Dame de l’Assomption	Briatexte
Église Notre Dame de l’Assomption	Cadalen
Église Sainte Barbe	Cagnac-les-Mines
Église Saint Thomas de Cantorbery	Cahuzac-sur-Vère
Église Saint Jean	Camalières, Lacaze (Tarn)
Église Saint Privat	Carmaux
Église Saint André	Castanet
Église Saint-Jacques de Villegoudou dans la chapelle des fonts baptismaux	Castres	1951
Chapelle Saint Louis	Espérausses, centre de Pratlong
Chapelle Sainte Thérèse
église Saint-Hilaire	Fréjeville
Église Notre Dame	Fonlabour près d’Albi
Église Notre Dame	Jonquières
Église Notre Dame église Saint-Louis	Lacabarède
Église Notre-Dame de l’Assomption	Lacaune
Notre-Dame de l’Assomption	Lacrouzette
Salle paroissiale	Laparrouquial
église Saint-Martin	Lagardiolle[17]
chœur de église Saint-Pierre	Lescure-d'Albigeois
Église Saint Pierre aux Liens	Le Ségur
le baptistère de église Saint Pierre et Saint Paul	Le Verdier
Église Notre Dame	Lintin
Saint Gérard d’Admissards	Lisle-sur-Tarn
Église Saint Pierre - Chœur	Marsal
Demeure du peintre - Chapelle, Chœur
Restaurant “A la bonne Auberge” - Entrée
Église Saint Orens	Marssac-sur-Tarn
Église Saint Eugène	Rosières
Église	Roussayrolles
Église Saint Benoit	Saint-Benoit-de-Carmaux
Église du château - Sacristie	Saint-Hippolyte-près-Monestiés
Collège Saint Jean ex-Petit Séminaire	Saint-Sulpice
Église Saint Urcisse	Saint-Urcisse
Église Notre-Dame de l’Assomption	Salvagnac
Église Notre Dame	Vaour
Quatre grands tableaux bibliques en l’église	Viane
les Mystères du Rosaire, Notre Dame de la Gardelle	près Villeneuve-sur-Vère

Autres départements

Monument	Ville	Département	Année et commentaire
la chapelle de l'Institut Stanislas	Cannes	Alpes-Maritimes	1954
Église Saint Pierre et Saint Paul	Aston	Ariège
Chœur et fond de l’église
église Sainte-Colombe	Les Issards
Église de la Sainte Face - Panneau arrière	Sainte-Croix-Volvestre
Notre-Dame de L’Assomption	Limoux	Aude
École de la Tour Sainte	Marseille	Bouches-du-Rhône
Église saint Victor - panneau peint
Église	Ytrac	Cantal
église Saint-Pierre	Saint-Pierre-d'Oléron	Charente-Maritime
la chapelle du village de vacances Les Buissonnets	Saint-Georges-de-Didonne		ancienne colonie de vacances aveyronnaise.
église Saint-Jacques-le Majeur et Sainte Anne	Auzances	Creuse
Église Saint Luperc	Eauze	Gers
Église Saint Pierre-Saint Paul	Crolles	Isère
Couvent des Lazaristes - Tribune	Dax	Landes
la chapelle de Notre-Dame-de-Pitié	Saint-Genest-Lerpt	Loire
la chapelle du Sacré-Cœur	Chirac	Lozère
Église Sainte Anne	Châtel-Guyon	Puy-de-Dôme	800 m^2 de fresques réalisées en 1956, par un hiver si froid que le mortier gelait… Il s’agit selon Greschny d’une de ses œuvres les plus réussies car il a pu s’y exprimer pleinement et librement.
Église Notre-Dame du Marthuret	Riom		Chemin de croix en lave émaillé réalisé par Jean Borel d'après des dessins de Greschny.
chœur de l'église Saint-Michel	Ferrère	Hautes-Pyrénées
le baptistère de église Saint-Philippe	Mauléon-Barousse
Église Saint Lazare	Le Mans	Sarthe
Église Sainte Thérèse	Bassens	Savoie
Église Saint Jean-Baptiste	Cranves-Sales	Haute-Savoie
Institution Saint Théodard - Chapelle	Montauban	Tarn-et-Garonne
Église	Ardus
Saint Pierre de Najac	Miramont-de-Quercy
église Sainte-Jeanne-d'Arc	Limoges	Haute-Vienne	le Credo
église Saint-Sauveur	Rochechouart

Notes et références

1. Association des Amis de Nicolaï Greschny : La Maurinié
2. Assémat Bertrand, p. 131.
3. Assémat Bertrand, p. 146.
4. Paul Thibaud, « Le contre-catholicisme d'Adolf Hitler », Esprit (1940-), n^o 374 (5),‎ 2011, p. 110–136 (ISSN 0014-0759, lire en ligne, consulté le 12 novembre 2023)
5. Joseph Rovan, « Le Catholicisme allemand au temps d'Hitler », Esprit (1940-), n^o 234 (1),‎ 1956, p. 55–76 (ISSN 0014-0759, lire en ligne, consulté le 12 novembre 2023)
6. Assémat Bertrand, p. 147.
7. « Le camp de concentration de Saint-Cyprien (1939-1941) », sur OCCITANIE (consulté le 12 novembre 2023)
8. Rouquier 1963.
9. « Les couleurs de la foi Nicolas Greschny » (consulté le 14 novembre 2023)
10. Assémat Bertrand, p. 148.
11. « Nicolaï Greschny, toute une vie de fresques », sur Franceinfo, 28 août 2014 (consulté le 13 août 2019)
12. La dépêche : La Maurinié, paradis de Nicolaï Greschny (12/11/2010)
13. La dépêche : Marsal. Marie-Thérèse Greschny, la Maurinié et son «oiseau» russe (24/06/2012)
14. « Nicolaï Greschny – fresquiste et peintre d'icônes » Liste des Oeuvres », sur www.nicolaigreschny.net (consulté le 12 juillet 2022)
15. « Encausse les Thermes - Syndicat d'initiative - Patrimoine - Les fresques de Nicolas Greschny », sur www.encausselesthermes-tourisme.fr (consulté le 10 août 2019)
16. Miramont-de-Comminges
17. « Eglise Saint-Martin de Lagardiolle », sur Tarn Occitanie (consulté le 5 décembre 2021)

Annexes

Bibliographie

• Gilbert Assémat, Un Peintre d'icônes Nicolai Greschny, Nouan-le-Fuzelier, 1990, (ISBN 978-2-90548063-7)
• Gilbert Assémat, Les fresques de Nicolaï Greschny, Nouan-le-Fuzelier, Editions du Lion de Juda, 1992, 222 p. (ISBN 978-2-84024024-2)
• Thierry Allrd, « Les fresques byzantines de Nicolaï Greschny en Charente-Maritime », dans Le Festin, été 2018, n^o 106, p. 64-69
• Gilbert Assémat, Pierre Bertrand, Michaël et Claire Greschny, Hiéromoine Jean, Michel Paillé, Yves Rouquette et René Rouquier, Nicolaï Greschny, Des fresques aux icônes, Valence d'Albigeois, Vent Terral, 2019, 156 p. (ISBN 978-2-85927-125-1, lire en ligne)
• René Rouquier, Revue du Tarn, Albi, Archives départementales, coll. « La revue du Tarn / 3 » (n^o 31), 1963 (lire en ligne), p. 370-374

Vidéos

• [vidéo] Nicolas Greschny, les couleurs de la foi, de Vladimir Kozlov, sur un scénario de Vladimir Kozlov, de coproduction À ProPos / CFRT, 2012-2013 - [vidéo] « Disponible », sur YouTube
• [vidéo] Les Greschny (Youtube)
• [vidéo] Albi : Nicolaï Greschny des fresques aux icônes (Youtube)
• [vidéo] Fresques de Nicolas Greschny : Visite des églises de Le Cuing, Miramont de Comminges, les thermes et l'église d'Encausse les Thermes (dailymotion)

Liens externes

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  • Union List of Artist Names
• Association des Amis de Nicolaï Greschny : biographie
• L'église de Saint-Victor
• L'atelier de son fils
• Inventaire Poitou-Charente : Des fresques byzantines de Nicolaï Greschny en Charente-Maritime
• France info : La Maurinié (Tarn), le village de l'iconographe Nicolaï Greschny
• Patrimoine Le Mans Ouest : les fresques de Nicolas Greschny de l'église Saint-Lazare
• Diocèse d'Albi : Cunac, église Saint-Jacques
• Nicolaï Greschny, toute une vie de fresques (France TV Info)