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Biographie
Naissance	21 octobre 1807; Mulhouse
Décès	24 novembre 1880 (à 73 ans); 8e arrondissement de Paris
Sépulture	Cimetière du Père-Lachaise
Nationalité	française
Formation	Conservatoire de Paris
Activités	Compositeur, théoricien de la musique, professeur de musique
A travaillé pour	Conservatoire de Paris (à partir de 1851)
Membre de	Académie des beaux-arts (1853-1880)
Mouvement	Musique classique
Maîtres	Antoine Reicha, Jean-François Le Sueur
Genres artistiques	Opéra, symphonie
Distinction	Officier de la Légion d'honneur‎

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Napoléon Henri Reber, né le 21 octobre 1807 à Mulhouse^[1] et mort le 24 novembre 1880 à Paris^[1], est un compositeur français.

Biographie

Issu d'une famille de notables alsaciens installés à Mulhouse, Reber étudie avec Anton Reicha et Jean-François Lesueur au Conservatoire de Paris, compose de la musique de chambre, et met en musique les nouveaux poèmes des meilleurs poètes français. Il devient professeur d'harmonie au Conservatoire de Paris le 1^er juin 1851 et succède à Jacques Fromental Halévy en tant que professeur de composition le 1^er avril 1862. Il est inspecteur du Conservatoire en 1871 et il est élu à la place de George Onslow à l'Académie des beaux-arts en 1853.

Berlioz consacre le chapitre XXVI de son recueil de critique musicale, À travers chants, aux symphonies de Reber. Il écrit notamment :

« Quant à l’instrumentation de ses symphonies, elle est soignée, fine, souvent ingénieuse et tout à fait exempte de brutalités. Chaque partie est dessinée avec un soin et un art exquis. L’orchestre est composé comme celui de Mozart ; les instruments à grande voix, tels que les trombones, en sont exclus ; on n’y trouve pas non plus les instruments à percussion, autres que les timbales, ni les modernes instruments à vent. Inutile d’ajouter que la main de l’habile contre-pointiste se décèle partout, et que les diverses parties de l’orchestre se croisent, se poursuivent, s’imitent avec une aisance et une liberté d’allures dont la clarté de l’ensemble n’a jamais rien à souffrir. Enfin il me semble qu’un des mérites les plus évidents de M. Reber est dans la disposition générale de ses morceaux, dans le ménagement des effets et dans l’art si rare de s’arrêter à temps. Sans se renfermer dans des proportions mesquines, il ne va pourtant jamais au-delà du point où l’auditeur peut se fatiguer à le suivre [...] »

Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 55).

Famille

Fils de Henri Reber, greffier au tribunal de Commerce et de Elisabeth Weissbeck. La présence de la famille Reber est attestée à Mulhouse depuis Johann Reber, échevin, qui vécut de 1575 à 1624.

Sa sœur était Henriette Reber, M^me Édouard Koechlin : premier enfant né à Mulhouse à la suite du rattachement de la ville à la France en 1798, elle est à l'origine de la rue Henriette qui donne sur la Place de la Réunion au centre historique de Mulhouse.

Œuvres

Ballet

Le Diable amoureux (livret de Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges, Opéra le 23 septembre 1840) écrit en collaboration avec François Benoist.

Opéras

La Nuit de Noël (livret d'Eugène Scribe, O.-C. le 9 février 1848).
Le Père Gaillard (livret de Thomas Sauvage, O.-C. le 7 septembre 1852).
Les Papillotes de M. Benoist (livret de Jules Barbier et Michel Carré, O.-C. le 28 décembre 1853).
Les Dames capitaines (livret de Mélesville, O.-C. le 3 juin 1857).

Musique de chambre

Quintette avec piano op.1 (1836-1837)
Trios
- Trio nº 1 (1836-1837)
- Trio nº 2 op.12 (1840)
- Trio nº 3 op.16 (1862)
- Trio nº 4 « Trio-Sérénade » op. 25 (1864)
- Trio nº 5 op. 30 (1872)
- Trio nº 6 op. 34 (1876)
- Trio nº 7 op. 37 (1880)
Quatuors à cordes
- Quatuor à cordes nº 1 en si bémol majeur op. 4 (1832)
- Quatuor à cordes nº 2 en ré bémol majeur op. 5 (1832)
- Quatuor à cordes nº 3 en la bémol majeur op. 7 (1832)

Musique symphonique

Symphonie nº 1 en ré mineur, 1858.
Symphonie nº 2 en ut majeur, 1858.
Symphonie nº 3 en mi bémol majeur, 1858.
Symphonie nº 4 en sol majeur, 1858. Transcription pour piano de Camille Saint-Saëns (1860).

Musique vocale

Reber a publié 56 mélodies sur des textes de Thibaut de Champagne, Charles d'Orléans, Clément Marot, Malherbe, Pierre Corneille, ainsi que de Marceline Desbordes-Valmore, Louise Bertin, Théophile Gautier et Victor Hugo.

Musique chorale

À l'Orient (1834)

Traités

Il publia également un Traité d'harmonie (1862).

Références

↑ ^{a et b} Marc Honegger, Dictionnaire de la musique : les Hommes et leurs œuvres, t. 2, L-Z, Bordas, 1979 (ISBN 978-2-04-010726-0, OCLC 923392077), p. 913

Voir aussi

Bibliographie

Henri François Delaborde, Notice sur la vie et les ouvrages de M. Henri Reber : lue dans la séance publique annuelle du 18 octobre 1884, Paris, Firmin-Didot, 1884, 24 p.
Charles Gounod et Ambroise Thomas, Inauguration du monument de Reber : discours prononcé le samedi 26 mai 1883, Paris, Institut de France, 1883, 7 p.
Raymond Oberlé, « Napoléon Henri Reber », Nouveau Dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 30,‎ 1982-2003, p. 3107.
Joël-Marie Fauquet (direction) (préf. Joël-Marie Fauquet), Dictionnaire de la Musique en France au XIX^e siècle, Paris, Fayard, 2003, 1405 p., 25 cm (ISBN 978-2-213-59316-6, OCLC 757635363), p. 1039.
Theodore Baker et Nicolas Slonimsky (trad. Marie-Stella Pâris, préf. Nicolas Slonimsky), Dictionnaire biographique des musiciens [« Baker's Biographical Dictionary of Musicians »], t. 3 : P-Z, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1995 (réimpr. 1905, 1919, 1940, 1958, 1978), 8^e éd. (1^re éd. 1900), 4728 p. (ISBN 978-2-221-07778-8), p. 3370.