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	la Merlaude
	; La Merlaude (en rouge) et la zone hydrographique dans laquelle elle s'insère.
Caractéristiques
Longueur	11,2 km
Bassin collecteur	Loire
Régime	pluvial
Cours
Source	en limite du bois de Randan, près du quartier Le Parc des Grands Chênes
· Localisation	Randan
· Altitude	396 m
· Coordonnées	46° 01′ 26″ N, 3° 21′ 25″ E
Confluence	l'Allier
· Localisation	Hauterive
· Altitude	256 m
· Coordonnées	46° 04′ 34″ N, 3° 27′ 20″ E
Géographie
Pays traversés	France
Départements	Allier, Puy-de-Dôme
Régions traversées	Auvergne-Rhône-Alpes
	Sources : SANDRE:« Fiche cours d'eau (K3037500) », Géoportail
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La Merlaude, ou ruisseau le Lausson ou ruisseau du Bois Brulat, est un cours d'eau français qui coule dans les départements de l'Allier et du Puy-de-Dôme. C'est un affluent en rive gauche de l'Allier et donc un sous-affluent de la Loire.

Géographie

La Merlaude a une longueur de 11,2 kilomètres^[1]. Elle prend sa source dans la commune de Randan, en limite du bois de Randan, près du quartier Le Parc des Grands Chênes à une altitude de 396 m^[2], s'écoule vers le nord et se jette dans l'Allier, dans la commune de Hauterive, à une altitude de 256 m^[3].

Communes traversées

La Merlaude traverse 4 communes, soit de l'amont vers l'aval : Randan, Saint-Sylvestre-Pragoulin (Puy-de-Dôme), Brugheas, Hauterive (Allier).

Zone hydrographique et affluents

Les bassins hydrographiques sont découpés dans le référentiel national BD Carthage en éléments de plus en plus fins, emboîtés selon quatre niveaux : régions hydrographiques, secteurs, sous-secteurs et zones hydrographiques^[4]. Le bassin versant de la Merlaude s'insère dans la zone hydrographique « L'Allier du Buron (Nc) au ruisseau de Merlaude (C) », au sein du bassin DCE plus large « La Loire, les cours d'eau côtiers vendéens et bretons »^[1].

La Merlaude reçoit le tribut de divers petits affluents de moins de 10 km de longueur, dont l'Angouline en rive gauche^[1].

Pêche et peuplements piscicoles

Sur le plan piscicole, la Merlaude est classée en deuxième catégorie piscicole. L'espèce biologique dominante est constituée essentiellement de poissons blancs (cyprinidés) et de carnassiers (brochet, sandre et perche)^[5].

Qualité des eaux

État des masses d'eau et objectifs

Issu de la Directive cadre européenne sur l’eau (DCE) du 23 octobre 2000, le découpage en masses d’eau permet d'utiliser un référentiel élémentaire unique employé par tous les pays membres de l'Union européenne. Une masse d'eau de surface est une partie distincte et significative des eaux de surface, telles qu'un lac, un réservoir, une rivière, un fleuve ou un canal, une partie de rivière, de fleuve ou de canal, une eau de transition ou une portion d’eaux côtières. Pour les cours d’eau, la délimitation des masses d’eau est basée principalement sur la taille du cours d’eau et la notion d’hydro-écorégion. Ces masses d’eau servent ainsi d’unité d’évaluation de l’état des eaux dans le cadre de la directive européenne^[6]. La Merlaude fait partie de la masse d'eau codifiée FRGR1695 et dénommée « la Merlaude et ses affluents, depuis la source jusqu'à la confluence avec l'Allier ».

Le schéma directeur d'aménagement et de gestion des eaux (Sdage) Loire-Bretagne est un document de planification dans le domaine de l’eau. Il définit, pour une période de six ans les grandes orientations pour une gestion équilibrée de la ressource en eau ainsi que les objectifs de qualité et de quantité des eaux à atteindre dans le bassin Loire-Bretagne. L'état des lieux 2013 défini dans la SDAGE 2016 – 2021 et les objectifs à atteindre pour cette masse d'eau sont les suivants^[7]^,^[8]^,^[9]^,^[10] :

Code masse d'eau	Libellé masse d'eau	État écologique 2013 des cours d'eau				Objectifs
Code masse d'eau	Libellé masse d'eau	État écologique	État biologique	État physico-chimie générale	État Polluants spécifiques	Objectif d'état écologique		Objectif d'état chimique		Objectif d'état global
FRGR1695	la Merlaude et ses affluents, depuis la source jusqu'à la confluence avec l'Allier	Bon état		Moyen		Bon état	2021	Bon état	ND	Bon état	2021

Masse d'eau « FRGR1695 », avec mise en exergue du cours d'eau « la Merlaude » (en rouge).

Gouvernance

Échelon du bassin

En France, la gestion de l’eau, soumise à une législation nationale et à des directives européennes, se décline par bassin hydrographique, au nombre de sept en France métropolitaine, échelle cohérente écologiquement et adaptée à une gestion des ressources en eau. La Merlaude est sur le territoire du bassin Loire-Bretagne et l'organisme de gestion à l'échelle du bassin est l'agence de l'eau Loire-Bretagne^[11].