Formée par Tsilla Chelton, et protégée par Coluche, la troupe est révélée par la pièce de théâtre Amours, coquillages et crustacés. L'adaptation de cette pièce au cinéma avec Les Bronzés (1978) vaut à la troupe une notoriété nationale. La suite, Les Bronzés font du ski (1979), confirme le succès du Splendid. Leur autre pièce la plus connue, Le père Noël est une ordure (1979), connaît également une adaptation au cinéma en 1982 qui remporte un succès populaire.
En 1981, le théâtre du Splendid déménage rue du Faubourg-Saint-Martin et devient « Le Splendid Saint-Martin ».
Une société intitulée « Splendid Saint Martin (Le Splendid) » est constituée le avec comme gérant, Bruno Moynot[1].
Après la sortie du film Le père Noël est une ordure, Anémone est en froid avec la troupe du Splendid qui reprend pourtant une part significative de sa création originale, depuis la pièce de 1979[2] ; elle ne va toucher ni droits, ni rétributions, que ce soit pour la pièce de théâtre ou pour le film sorti en 1982, lesquels contiennent pourtant les fameuses répliques qu'elle a créées[3].
Les membres de la troupe s'individualisent ensuite peu à peu dès les années 1980, au théâtre comme au cinéma. Certains se retrouvent dans plusieurs films ou pièces, mais la troupe ne se reforme au complet qu'en 1994 dans Grosse Fatigue puis en 2006 dans Les Bronzés 3. Initialement, pour tourner Astérix et Obélix en Hispanie, Gérard Jugnot prévoit de réunir les membres du Splendid dans ce long-métrage. À la suite du refus d'Albert Uderzo, la troupe est finalement réunie dans le troisième volet des Bronzés.
Michel Blanc, membre historique de la troupe, meurt d'un malaise cardiaque le , à l'âge de 72 ans[4].
Je vais craquer (1973) : Christian Clavier, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, Fabienne Barbey
Ma tête est malade (1974-1975) : Christian Clavier, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, mise en scène de Michel Blanc, Avec Valérie Mairesse
Le Pot de terre contre le pot de vin (1976) : Marie-Anne Chazel, Michel Blanc, Christian Clavier, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, Valérie Mairesse et Josiane Balasko
Amours, coquillages et crustacés (1977) : Marie-Anne Chazel, Michel Blanc, Christian Clavier, Gérald Jugnot, Thierry Lhermitte, Jacques Delaporte, Dominique Lavanant, Josyane Balasko, Bruno Moynot, Yvon Brexel
Bunny's Bar ou les hommes préfèrent les grosses (1978) : Josiane Balasko
Le père Noël est une ordure (1979) : Josiane Balasko, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, Christian Clavier, Marie-Anne Chazel et Bruno Moynot
Warren Lambert : Tropique du Splendid, essai sur la France des bronzés, La Madeleine, 2019, 140 p. (ISBN978-2367162461).
Gilles Botineau : Splendid Carrière
Josiane Balasko, Michel Blanc, Marie-Anne Chazel, Christian Clavier, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, Bruno Moynot : Le Splendid par le Splendid - Nous nous sommes tant marrés ! (50ème anniversaire de la troupe culte), 2024, Editions Le Cherche midi / Collection "Beaux Livres", 256 p. (ISBN9782749180915).
