La Hardt(ou Harth), en France, est une forêt de plaine caractérisée par une certaine sécheresse (six cents millimètres de pluie par an dans la partie nord). C'est une des régions naturelles d'Alsace. Elle s'étend de Kembs jusqu'à Colmar, entre l'Ill et le Rhin, sur l'ancien cône de déjection glaciaire du Rhin.
Géographie
Forêt de la Hardt
Couvrant environ treize mille hectares, c'est la deuxième forêt d'Alsace, derrière celle de Haguenau. Elle se développe sur l'ancien cône de déjection glaciaire du Rhin.
L'armée française envisage de déborder la ligne de front ennemie par la forêt de la Hardt tout en prenant possession du pont de Chalampé qui est un pont stratégique, puisque c'est l'unique voie d'approvisionnement de l'armée allemande, déjà affaiblie et manquant de munitions. Le , les combats sont encourageants pour les Français ; le , le 3e escadron du 9e RCA en renfort tient le pont du Bouc et prend position au lieu-dit de Grünhütte.
À l'aube du , pendant une heure, un déluge de fer et de feu s'abat sur les troupes françaises, le pont de Bouc est tenu, coûte que coûte, sur l'ordre de défendre le pont. Ce sont pas moins de 15 000 obus qui se sont échangés entre positions. C'est une hécatombe, mais l'armée française a tenu le pont et libéré les villages voisins, progressivement.
Les combats de la Hardt sont durs pour l'armée française dont la progression a été brutalement ralentie.
A l'ordre de l'armée.Décision n° 569 Extrait du journal Officiel du 29 avril 1945[4]
La 9 ème division d'infanterie coloniale
Magnifique Division d'attaque qui,sous les ordres du Général Morlière et du Général Salan,vient de couvrir de gloire au cours de l'offensive victorieuse qui,déclenchée le 20 janvier,a amené la résorption totale de la poche allemande de Colmar.Malgré la résistance acharnée de l'ennemi,les réactions incessantes de ses blindés et les difficultés considérables du au terrain et aux circonstances atmosphériques,a conquis pied à pied toute la banlieue et la cité nord de Mulhouse,repoussant toutes les unités qui lui étaient opposées.Puis,franchissant l'Ill de vive force par une solide tête de pont qui lui a permis de poursuivre rapidement sa marche sur le Rhin,à parachevé cette tâche en nettoyant la forêt de la Hardt infestée de mines et de pièges,assurant ainsi les rives du Rhin,le rejet définitif de l'armée allemande hors du territoire alsacien.A,au cours de ces vingt journées de combat ininterrompus ,infligé à l'ennemi des pertes extrêmement lourdes et capturé près de 2500 prisonniers ainsi qu'un important matériel de guerre. Signé le Général de GAULLE
Ce n'est qu'en que les dernières poches de résistance allemande sont débusquées.
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