L'équipe de Belgique de football connaît en 1939 une ultime saison « normale » avant que n'éclate la Seconde Guerre mondiale. Elle dispute sept matchs officiels pour un bilan d'une victoire, cinq défaites et un match nul et ne rencontre non pas deux fois, comme à l'habitude, mais à trois reprises les Pays-Bas.
Résumé de la saison
Les équipes de Belgique(en haut) et des Pays-Bas(en bas) avant le coup d'envoi de la rencontre disputée le à Deurne.
La saison débute par la toute première rencontre internationale enregistrée cette année-là et la réception de Crystal Palace, à Bruxelles le , qui se conclut par une victoire flatteuse (5-4) des Diables Rouges sur la formation britannique devant quelque 5 000 spectateurs[1]. L'équipe belge avait incorporé pour l'occasion quelques nouveaux éléments dont l'adaptation rapide et la bonne entente avec les routiniers étaient sans aucun doute à la base de ce succès, qui n'est cependant pas reconnu officiellement vu qu'il s'agit d'un match contre une équipe de club.
La Mannschaft revient en visite en Belgique fin janvier pour la première fois en quatre ans depuis leur plantureuse victoire (1-6) le , l'occasion une nouvelle fois pour les internationaux belges de prendre une leçon de la part de leurs voisins teutons (1-4)[2], supérieurs techniquement et tactiquement. Si ceux-ci sortirent méritoirement vainqueurs, la rencontre aurait pu néanmoins prendre un tout autre tour si les Belges avaient concrétisé certaines de leurs occasions franches mais l'équilibre pencha définitivement en faveur des Allemands lorsque Bernard Voorhoof dut faire l'impasse sur la seconde mi-temps à la suite d'une légère commotion encourue lors d'un choc violent avec le gardien de butviennoisWillibald Schmaus. Ils prendront tout de même leur revanche (5-2) plus tard dans la saison, le et toujours au Heysel, lors de la venue d'une sélection régionale de joueurs issus d'Allemagne de l'Ouest, qui n'était évidemment pas encore une nation, mais ce succès ne figure toutefois pas au palmarès officiel[3],[4].
Un moment particulier lors de Pays-Bas-Belgique du : le gardien de but hollandais, Niek Michel, est battu mais un joueur belge empêche le ballon d'entrer dans le but.
Une autre rencontre officieuse, le , face à une sélection londonienne permet à la Belgique de remporter (4-3)[5] son second succès de rang sur une formation anglaise avant d'accueillir, un mois plus tard, les Pays-Bas pour la première des trois confrontations de la saison et de s'imposer (5-4), grâce notamment à un triplé de Jean Capelle, ses trois seules réalisations cette année-là, aux termes d'une rencontre comme toujours très disputée au Bosuil de Deurne[6].
Fin avril, le match retour à Amsterdam, toujours aussi serré, tourne à l'avantage des Bataves (3-2)[7] alors que la Belgique s'était déjà inclinée sur le même score huit jours plus tôt à Rotterdam face à la sélection officieuse hollandaise des Zwaluwen(nl)[8].
Trois semaines plus tard, à quatre jours d'intervalle, ce sont tour à tour la Suisse et la France qui viennent s'imposer respectivement à Rocourt (1-2)[9] et à Bruxelles (1-3)[10].
La saison se clôture par une sévère défaite (5-2) face aux Oranje à l'occasion d'un match amical organisé au Stade de Feyenoord à Rotterdam afin de célébrer le 50e anniversaire de la fédération néerlandaise de football (KNVB)[12]. Cette rencontre ne fut toutefois pas reconnue comme rencontre officielle et ne figure donc pas dans les statistiques officielles des deux équipes.
Sentant le vent de la guerre souffler vers l'ouest, Jack Butler était entretemps retourné au pays et Hector Goetinck allait reprendre le flambeau de l'équipe nationale pour la dernière joute de l'année et ce jusqu'au début du conflit en Belgique l'année suivante.
Note : Ce match amical fut organisé pour célébrer le 50e anniversaire de la fédération néerlandaise de football (KNVB) mais ne fut pas reconnu comme rencontre officielle et ne figure donc pas dans les statistiques officielles des deux équipes.
COLIN, François. Les Diables Rouges : 1900-2014 / François Colin ; [traduction du néerlandais : Étienne Terroir]. - Bruxelles : Racine, 2014. - 1 vol. (204p.) : ill., couv. ill en coul. ; (ISBN978-2-87386-892-5)
HUBERT, Christian. Le siècle des Diables rouges / Christian Hubert. - Bruxelles : Luc Pire, 2006. - 1 vol. (152p.) : ill., couv. ill en coul. (ISBN2-87415-684-1)
Collectif. Le Dictionnaire des Diables Rouges / Bruno Govers, Pierre Bilic, Claude Henrot, Bruno Dubois, Pierre Danvoye. - Bruxelles : Euro Images Productions, 2000. - 1 vol. (320p.) : ill., couv. ill en coul. (ISBN978-9-0766-2811-0)
GULDEMONT, Henry. 100 ans de football en Belgique: 1895-1995, Union royale belge des sociétés de football association / Henry Guldemont, Bob Deps. - Bruxelles : Vif éd., 1995. - 1 vol. (312 p.) : ill. en noir et en coul., couv. ill. en coul. ; 31 cm. (ISBN90-5466-151-8) (rel.).
HUBERT, Christian. Les diables rouges (édition revue et augmentée) / Christian Hubert. - Tournai: Gamma, 1981. - 1 vol. (253p.) : ill., couv. ill en coul. (ISBN2-7130-0494-2)
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