Maillots
Chronologie
Saison précédente Saison suivante
modifier
L'équipe de Belgique de football dispute en 2001 les éliminatoires de la Coupe du monde en Corée du Sud et au Japon.
L'unique objectif pour la Belgique en cette année 2001 est la qualification pour la Coupe du monde.
Après la déception de l'Euro, les Diables Rouges commencent les qualifications pour la Coupe du monde 2002. Lors de la troisième rencontre de ces éliminatoires, la Belgique signe sa seconde victoire la plus large (10-1) contre Saint-Marin[1] . Le match suivant, en Écosse, est un tournant dans ces qualifications. Menés (2-0) à la mi-temps et réduits à dix, les Belges arrachent l'égalisation (2-2) dans les arrêts de jeu grâce au jeune défenseur Daniel Van Buyten. Suivent ensuite trois victoires consécutives qui placent l'équipe belge en tête de son groupe avant le dernier match, un déplacement en Croatie. Les Belges tiennent le nul (0-0) jusqu'à un quart d'heure du terme, mais un but d'Alen Bokšić qualifie les Croates (0-1) et envoie la Belgique vers les barrages. Elle y est opposée à la Tchéquie. À dix contre onze, les Diables Rouges remportent le match aller à Bruxelles (1-0). Au retour, ils résistent au pressing des coéquipiers de Pavel Nedvěd et assurent finalement leur qualification (0-1) grâce à un pénalty transformé en toute fin de match par le capitaine Marc Wilmots[2].
La Belgique commence le tournoi par un match nul encourageant contre le Japon (2-2)[3], un des deux pays organisateurs de la compétition, suivi d'un autre plus inquiétant contre la Tunisie (1-1)[4]. Elle remporte néanmoins le match décisif contre la Russie (3-2)[5] et se qualifie pour les huitièmes de finale. Opposée au Brésil, favori de la compétition et futur vainqueur, la Belgique fait jeu égal avec son adversaire. Marc Wilmots pense inscrire le premier but du match mais celui-ci est injustement annulé par l'arbitre. Les Belges s'inclinent en fin de match (2-0) et sont éliminés[6],[7],[8]. Wilmots est cité par la FIFA dans l'équipe-type du tournoi.
S'il a été retardé par la nécessité de passer par les barrages, l'objectif est néanmoins atteint et la Belgique participe à sa sixième phase finale de Coupe du monde de rang. Jusqu'alors, parmi les pays ayant participé aussi souvent de suite, seul le Brésil a réussi à passer l'écueil des qualifications autant de fois, les autres nations dans le cas ayant été à une ou plusieurs reprises qualifiées d'office, soit en ayant le privilège d'organiser la compétition, soit en tant que vainqueur de l'édition précédente. Lors du tirage au sort qui a lieu le 1er décembre à 19 h (heure locale) à Pusan en Corée du Sud, les Diables Rouges sont versés dans le groupe H en compagnie du Japon, l'un des deux pays hôtes, de la Russie et de la Tunisie.
D'autre part, les Diables Rouges réintégrent le top 20 du classement mondial de la FIFA pour la première fois depuis son instauration.
Source : FIFA[stats 1].
Note : Physiquement, le match fut coaché par ses adjoints Vincenzo Briganti et Jacky Munaron alors que Robert Waseige était en revalidation à la suite d'un quadruple pontage coronarien.
Un « r » indique un joueur qui était parmi les remplaçants mais qui n'est pas monté au jeu.
Source : Programme TV dans Gazet van Antwerpen[archives 1].