Музыкальные критики посчитали, что на песню «Castles Crumbling» повлиял инцидент с участием Свифт и рэпера Канье Уэста на церемонии вручения премии MTV Video Music Awards в 2009 году. Они дали песне в целом положительные отзывы и назвали ее характер деликатным. Песня попала в топ-40 Billboard Global 200 и в чарты Австралии, Новой Зеландии и США. Свифт исполнила ее вживую на концертах в Лондоне и Санта-Кларе в рамках своего тура Eras Tour (2023-24).
Американская певица-певица Тейлор Свифт выпустила свой третий студийный альбом Speak Now 25 октября 2010 года на лейбле Big Machine Records[2].
Свифт выпустила ещё три студийных альбома на лейбле Big Machine, согласно её контракту на запись, который истёк в ноябре 2018 года. После этого она вышла из состава музыкантов Big Machine и подписала новый контракт с Republic Records, который обеспечил ей права на владение авторскими правами на любую новую музыку, которую она выпустит[3]. В 2019 году американский бизнесмен Скутер Браун приобрёл Big Machine[4]; право собственности на авторские права на первые шесть студийных альбомов Свифт, включая Speak Now, перешло к нему[5]. В августе 2019 года Свифт осудила покупку Брауна и объявила, что перезапишет свои первые шесть студийных альбомов, чтобы самой владеть их мастер-версиями[6]. Свифт начала процесс перезаписи в ноябре 2020 года[7].
5 мая 2023 года, на первой дате тура Eras Tour в Нашвилле, Свифт объявила Speak Now (Taylor’s Version) своим следующим перезаписанным альбомом, релиз которого намечен на 7 июля[8]. Впоследствии она заявила в социальных сетях: «Я люблю этот альбом, потому что он рассказывает историю о взрослении, взлётах, полётах и крушениях… и жить, чтобы говорить об этом»[9]. Свифт подчеркнула трудности, с которыми она столкнулась в своей жизни во время написания альбома, среди которых «жестокая честность, нефильтрованные дневниковые признания и дикая тоска»[10]. 5 июня 2023 года Свифт объявила трек-лист альбома Speak Now (Taylor’s Version), содержащий 22 композиции. Среди 22 песен есть шесть песен «From the Vault», которые были написаны для альбома 2010 года, но так и не вошли в него, включая «Castles Crumbling»[11].
В интервью журналу Coup de Main в июле 2023 года Уильямс выразила свою благодарность и удовольствие от трека, потому что, по ее мнению, он отражает жизненный опыт, через который прошли и она, и Свифт[12][13].
«Castles Crumbling» вышла 7 июля 2023 года в качестве 20-го трека из альбома Speak Now (Taylor’s Version), изданного лейблом Republic Records[14].
28 июля 2023 года Свифт исполнила песню вживую на концерте Eras Tour в Санта-Кларе (Калифорния), в качестве «песни-сюрприза» вне обычного сет-листа[15]. CBS News назвал выступление «потрясающим»[16], а The Ringer включил его в десятку лучших «песен-сюрпризов» тура[17]. Она снова спела ее, на этот раз с Уильямс, на концерте Eras Tour в Лондоне 23 июня 2024 года[15].
Музыкальные критики назвали «Castles Crumbling» эмо-песней[12][24] с влиянием инди-фолка[25]. Песня построена на заметной линии фортепиано[24]. Первый куплет исполняет Свифт, а Уильямс поет второй[26]. Две певицы вместе исполняют припев и гармонируют друг с другом во время аутро песни[27]. Микаэль Вуд из Los Angeles Times сравнил звуковой ландшафт песни с инди-фолком альбомов Folklore и Evermore (оба 2020)[25].
Во время работы над Speak Now Свифт находилась под пристальным вниманием общественности: ее личная жизнь стала предметом сплетен в СМИ, а переход певицы от кантри-музыки к поп-музыке вызвал скептические отзывы, которые она высказывает в первом куплете песни «Castles Crumbling»[26]. Различные критики и поклонники провели связь между этой песней и тем, как Канье Уэст прервал речь Свифт на церемонии вручения премии MTV Video Music Awards в 2009 году[28][29][30][31][32]. Мора Джонстон в рецензии для Rolling Stone провела сравнение между темами «Castles Crumbling» и «Innocent», трека Speak Now, выпущенного в 2010 году и также посвященного инциденту на MTV[33].
Отзывы
В газете The Daily Telegraph Поппи Плат отметила, что слушатели, ожидавшие увидеть совместную работу Свифт и Уильямс, могут быть разочарованы «несколько приторным тоном», однако выбрала эту песню как выделяющуюся и сказала, что она является «идеальным компаньоном» для других баллад, таких как «Enchanted» и «Last Kiss»[34]. Келси Барнс из The Line of Best Fit согласилась и сказала, что постановка похожа на сольные проекты Уильямс[35]. Кроме того, Джессика Сагер из Parade отметила, что название песни может быть отсылкой к песне Paramore «Brick By Boring Brick» (2009), в которой Уильямс поет «похороните замок»[14]. Маура Джонстон из Rolling Stone описала ее как «туманную съемку разрушенного личного ландшафта»[33]. Лаура Снейпс из The Guardian сказала, что это «падающая, нежная песня» и «провидческая песня для Свифт, написанная в начале ее имперского этапа»[36].
Назвав трек «дуэтом на века», британский критик Rolling Stone Марк Сазерленд похвалил, что голоса певиц «великолепно переплетаются, когда они борются со страхом, что аплодисменты однажды могут превратиться в крики»[37]. Мэри Сироки из Consequence назвала «Castles Crumbling» песней недели, написав, что это «мягкое — но пронзительное — восстановление повествования»[27]. В статье, опубликованной на сайте Spin, Бобби Оливье отметил, что дуэт, представленный в альбоме Speak Now (Taylor’s Version), «сильнее», чем «Electric Touch», совместная работа с группой Fall Out Boy, назвав ее «восхитительно эмо-пианино»[24]. Несмотря на то, что Джейсон Липшутц из Billboard поставил песню на последнее место в своем рейтинге треков альбома «From the Vault», он написал, что композиция «наполнена неземными голосами, а Свифт и Уильямс сохраняют скорбное отношение, исследуя свои личные обломки»[38].
