Многолетнее (для диких форм) или двулетнее (у культурных сортов) травянистое растение с длинным стержневым корнем и млечниками во всех органах. Стебель прямостоячий, прутьевидный, зелёный или сизовато-зелёный, более-менее разветвлённый, шершавый, высотой 15—150 см[4]. Ветви часто сильно отклоняющиеся, несколько утолщающиеся к верхушке, щетинистые или курчавоволосистые, нередко голые или почти голые, кажутся наверху почти безлистными, так как листья здесь мелкие.
Прикорневые листья от струговидно-перистораздельных до цельных, более-менее зубчатые по краю, у основания постепенно суженные в черешок; стеблевые — относительно немногочисленные, сильно уменьшенные, от ланцетно-яйцевидных до ланцетных, стеблеобъёмлющие.
Корзинки одиночные, многочисленные или скученные по несколько на верхушке стебля, боковых ветвей и в пазухах верхних и средних стеблевых листьев. Цветки язычковые. Венчик длиной 15—25 мм, разных оттенков голубого, белого или розового цвета[4].
Плод — трёх-пятигранная семянка, длиной 2—3 мм, светло-коричневая, продолговатая.
Обычно произрастает на лугах, лесных полянах, травянистых склонах, часто как сорное растение на пустырях, полях, около дорог, близ населённых пунктов. В горах поднимается до среднего горного пояса.
Он легко узнаётся по соцветиям-корзинкам, которые состоят только из язычковых голубых цветков. Но эти корзинки бывают раскрыты только в ранние утренние часы, а также в пасмурную погоду.
Сверху вниз: собранные корни; высушенный и размолотый корень; эрзац-кофе из цикория
Ценный медонос, даёт пчёлам много нектара и пыльцы. Мёдопродуктивность при благоприятной погоде при сплошном произрастании достигает 100 кг с гектара зарослей[7]. В каждом соцветии от 45 до 95 язычковых цветков, которые раскрываются рано утром и закрываются к 12 часам. На одном растении ежедневно выделяют пыльцу 4—5 соцветий, пыльцевая продуктивность которых составляет 17,1—21,2 мг. Цветёт до поздней осени и служит источником осеннего сбора белковой пищи для пчелиных. В луговой ассоциации цикорий дает от 0,15 до 3,38 кг/на пыльцы[8]. Один цветок выделяет 1,6—2,07 мг сахара[9].
Применение в кулинарии
Корень растения содержит большое количество углевода инулина, в пик сезона высушенный корень содержит до 75 % инулина[10] (по другим данным, около 49 %[11]). По этой причине корень используют как заменитель кофе. Высушенные и обжаренные корни добавляют к натуральному кофе для улучшения его вкуса.
Зелень цикория применяется в салатах. Во многих странах выращивают в кулинарных целях листовую разновидность этого вида цикория — радиккьо (Cichorium intybusvar. foliosum). Иногда цикорий также выращивают как кормовую культуру для скота.
Применение в медицине
Благодаря содержанию в млечном соке горьких веществ цикорий повышает аппетит. Из корней получают вкусные ароматные напитки, которые обладают антимикробным и вяжущим действием, повышают аппетит, уменьшают потоотделение, улучшают функциональное состояние пищеварительной системы. Согласно экспериментальным данным, настой из соцветия цикория оказывает успокаивающее действие на центральную нервную систему, тонизирует работу сердца, имеет желчегонное действие.
Цикорий особенно ценится в диетическом питании больных сахарным диабетом. В клинических испытаниях получены положительные результаты при лечении сахарного диабета экстрактом из корней цикория: наблюдалось улучшение самочувствия больных в начальной стадии заболевания, в запущенных случаях достигалось частичное снижение содержания сахара в моче[источник не указан 2340 дней].
Противопоказания
Корень цикория богат оксалатами и потому противопоказан предрасположенным к болезням почек, страдающим пониженным давлением, анемией или язвой желудка[12].
Также цикорий противопоказан при варикозном расширении вен, при индивидуальной непереносимости органической кислоты.
Вид Цикорий обыкновенный относится к роду Цикорий (Cichorium) семейства Астровые (Asteraceae) порядка Астроцветные (Asterales). Кладограмма в соответствии с Системой APG IV:
ещё 10 семейств
еще 7 подтвержденных и 3 в статусе "непроверенных" видов и инфравидовых таксонов
↑Абрикосов Х. Н. и др.Цикорий // Словарь-справочник пчеловода / Сост. Федосов Н. Ф.. — М.: Сельхозгиз, 1955. — С. 395. Архивировано 7 января 2012 года.Архивированная копия (неопр.). Дата обращения: 10 октября 2011. Архивировано 7 января 2012 года.
↑Самсонова И. Д. Выделение нектара поздноцветущими медоносами // Пчеловодство : журнал. — 2006. — № 9. — С. 23. — ISSN0369—8629.
↑Baert J. R. A. & Bockstaele E. L. Cultivation and breeding of chicory root for inulin production // Industrial Crops and Products. — 1993.
↑Дикие съедобные растения / Под ред. акад. В. А. Келлера; АН СССР; Моск. ботан. сад и Ин-т истории матер. культуры им. Н. Я. Марра. — М.: б. и., 1941. — С. 34. — 40 с.
Лекарственные растения луга. — М.: Изобр. иск-во, 1993. — С. 60—61.
Губанов И. А. 1307. Cichorium intybus L. — Цикорий обыкновенный // Иллюстрированный определитель растений Средней России : в 3 т. / И. А. Губанов, К. В. Киселёва, В. С. Новиков, В. Н. Тихомиров. — М. : Товарищество науч. изд. КМК : Ин-т технол. исслед., 2004. — Т. 3 : Покрытосеменные (двудольные: спайнолепестные). — С. 371. — 520 с. — 3000 экз. — ISBN 5-87317-163-7.