Outro grande sucesso foi exibido em 1990 na Rede Manchete, Pantanal, cuja sinopse foi recusada pela TV Globo, feito este que ocorreu também com Os Imigrantes, que acabou indo ao ar na Rede Bandeirantes. Até então, Benedito só havia escrito novelas para o horário das seis na emissora, à qual retornou três anos depois para escrever outro grande sucesso: Renascer (1993), que marcava a estreia do autor no horário nobre, abordando a crendice popular, feita também em Paraíso (1982), e a saga da história de uma família nos dias antigos e atuais, com O Rei do Gado (1996).
Os remakes Cabocla (2004) e Sinhá Moça (2006) estão entre os maiores sucessos do horário das 18:00 em nossa década, tendo atingido, ambas, uma média final superior a 36 pontos no Ibope. Cabe lembrar que o "trilho" do horário era de 30 pontos e hoje é de 25 pontos e que muitas novelas do horário não conseguem atingir esse patamar. Em 2014, ao término de Meu Pedacinho de Chão, Benedito entrega à direção da Rede Globo, quatro projetos inéditos, na qual consta, uma minissérie sobre Castro Alves; outra sobre o cangaço, intitulada O Cerco, na qual o autor pretendia contar com a parceria do diretor Luiz Fernando Carvalho, tentou emplacar a novela E Se Ele Voltar?, onde um grupo de pessoas viviam a expectativa – ou a realidade – da volta de Jesus Cristo à Terra, que retornaria à Terra e conviveria com as pessoas como um homem comum, com todos os defeitos próprios de um cidadão moderno, e a telenovela ambientada no Rio São Francisco intitulada Velho Chico, com Eriberto Leão cotado para o papel de protagonista.[5][6][7][8][9][10][11]
Algum tempo depois, sua telenovela Velho Chico é aprovada e a Globo decide exibi-la no horário das 21h, em substituição à telenovela A Regra do Jogo, para tentar recuperar audiência perdida por ela e sua antecessora, Babilônia. Maria Adelaide Amaral já havia escrito uma sinopse intitulada Sagrada Família, que depois ganhou o título de A Lei do Amor, e foi adiada para após o término de Velho Chico.[12]
Em 1983 sua novela Algemas de Ouro foi adaptada pela Televisão Nacional do Chile com o título de El Juego de la Vida; dirigida por Herval Rossano e protagonizada pela atriz brasileira Nívea Maria.
Benedito Ruy Barbosa tem boas ligações com o futebol, sendo, inclusive, conselheiro vitalício do São Paulo Futebol Clube.
Vida pessoal
Barbosa foi casado com Marilene Barbosa, uma atrizbrasileira.[13][14][15] Esta protagonizou a peça teatral Socorro! Mamãe Foi Embora escrita por seu marido e dirigida por José Wilker, no papel de Amelinha, ela contracenou com John Herbert, Guilhermina Guinle, Paulo de Almeida, Danton Mello e Oscar Magrini.[16] A aceitação da crítica não foi das melhores: dela, o crítico Nélson de Sá, da Folha de S.Paulo, chegou a dizer "sobre Marilene Barbosa, a protagonista, ainda não se pode dizer que seja propriamente uma atriz".[16] Marilene faleceu em 14 de agosto de 2014 em virtude de um câncer.[17]
Em março de 2016, ao ser questionado durante a festa de lançamento da novela Velho Chico sobre o que o público quer assistir, Barbosa respondeu: "Odeio história de bicha. Pode existir, pode aceitar, mas não pode transformar isso em aula para as crianças. Tenho dez netos, quatro bisnetos e tenho um puta orgulho porque são tudo macho pra cacete". O novelista, entretanto, alegou que não é preconceituoso. "Não sou contra, não acho errado. O que acho é que quando eu tenho na mão 80 milhões assistindo minha novela, tenho que ter responsabilidade com as pessoas que estão me assistindo. Tenho que saber que tem muito pai que não quer que o filho veja, porque eles não sabem explicar, não sabem como colocar. Muita gente reclama disso para mim", afirma.[24]
Barbosa também acusa colegas autores de idealizarem personagens homossexuais. "O que não é justo é você transformar: só é normal o cara que é bicha, o que não é bicha não é normal. A mulher que é sapatona é perfeita, a que não é sapatona não é legal. É assim que estamos vivendo", disse.[24]
Como resposta, a Rede Globo cogitou inicialmente um comunicado à imprensa onde dizia que "as declarações de Ruy Barbosa não refletiam a política da empresa",[27] mas optou-se por não se pronunciar em relação ao que foi dito.[28] Posteriormente, o canal acordou com o autor e sua família para não conceder entrevistas, a fim de evitar temas polêmicos que possam atrapalhar a divulgação da trama.[27]
