Os Imigrantes foi dividida em diversas fases, numa proposta da Rede Bandeirantes em retratar a imigração no Brasil no final do século XIX. Foi uma das mais bem produzidas telenovelas da emissora, chegando a ser um sucesso de audiência, solidificou um público cativo de telenovelas para o canal e foi a grande campeã nas distribuições de prêmios em 1981, pela crítica especializada.
Faltando dois meses para o término de Cabocla (1979), Benedito Ruy Barbosa foi contratado pela Rede Bandeirantes. Ele escreveu Os Imigrantes até o capítulo 313, pois em 1982 havia sido recontratado pela Rede Globo para escrever Paraíso. Pela Globo, retrataria a saga de imigrantes no Brasil em Vida Nova (1988), Terra Nostra (1999) e Esperança (2002). Assim sendo, foi substituído no roteiro por Wilson Aguiar Filho - que posteriormente assinaria outros dois sucessos fora da Globo, Dona Beija (1986) e Kananga do Japão (1989), ambas na extinta Rede Manchete.
Em 1892, o italiano Antonio Di Salvio, o espanhol Antonio Hernández e o português Antonio Pereira chegam ao Brasil sob a promessa de trabalho farto, se tornando grandes amigos e indo trabalhar nas lavouras de café do cruel Décio Coutinho, que trata os imigrantes com desprezo. Hernandez é o primeiro a ir embora para São Paulo; Pereira vai na sequência após ser impedido de namorar Biá – filha ilegítima do fazendeiro com a ex-escrava Tude. Já Di Salvio enfrenta a fúria do Décio para cortejar Isabel, prometida ao primo Júlio.
Segunda fase
Em 1917, após 25 anos, a vida dos três amigos tomou rumos diferentes. Pereira enriqueceu com uma transportadora, mas nunca casou, enfrentando Onofre para cortejar sua jovem filha Maria. Hernández se tornou líder sindical e vive em conflito com a esposa Mercedez, de quem assumiu o filho Francisco, por seu envolvimento em rebeliões políticas. Morando na Avenida Paulista, Di Salvio e Isabel tentam colocar os filhos Primo e Rosália na linha. Primo é um festeiro irresponsável, que se apaixona por Nininha, órfã que Di Salvio abriga em casa. Isabel maltrata a moça e, em dado momento, obriga o filho a se casar com a rica Antonietta, enquanto Nininha – grávida sem ninguém saber – casa com o professor Amadeu. Já Rosália se divide entre entre Ataliba, Renato e Miguel.
Ainda há José Antônio, filho de Biá que sonha em conhecer o pai, sem imaginar que é Hernandez, o drama dos imigrantes japoneses que trabalham para Di Salvio e são humilhados pela governanta Fräulen e a chegada da família turca Assad. Além disso, a epidemia Gripe Espanhola assola o país e mata Amadeu, Miguel e José Antônio.
Terceira fase
Em 1932, André, filho de Nininha, e Renata, filha de Antonietta, se tornam amigos sem saberem que são irmãos. Com a explosão da Revolução Constitucionalista, os homens das famílias se alistam para lutar contra a eminente ditadura de Vargas, enquanto o casamento de Mercedez e Hernández entra em crise quando o espanhol convence Francisco a ir para a guerra.
Quarta fase
Em 1954, com a morte dos três Antônios, a história acompanha a terceira geração dos netos, com a fúria de Isabel contra André, seu neto ilegítimo, e a disputa das primas Mariinha e Renata pelo espanhol Paquito.
Exibição
Ao longo do tempo, a Bandeirantes já reapresentou Os Imigrantes em diversas ocasiões:
em 1982, logo após o final da Terceira Geração, foi reapresentada em compacto de 30 capítulos no mesmo horário das 18h30;
entre 1 de agosto a setembro de 1983, às 20h, foi reapresentada apenas a 1ª fase, em substituição a Sabor de Mel;
entre 22 de janeiro de 1990 a 27 de maio de 1991, na faixa matutina, ocorreu a única reprise integral dos 333 capítulos até hoje;
entre 27 de março e 22 de julho de 1995, as duas primeiras fases foram reprisadas, às 18h.[4][9]
Em 2010, a emissora gaúchaUlbra TV de Porto Alegre firmou uma parceria com a Rede Bandeirantes e comprou as três primeiras fases da novela, entre agosto de 2010 a abril de 2011, em três horários, em 190 capítulos remasterizados.
De 3 de fevereiro a 27 de outubro de 2014, a Rede Vida exibiu os mesmos 190 capítulos que a Ulbra TV, às 23h.
De 9 de maio a 16 de dezembro de 2022, pela TV Brasil, às 18h. A emissora exibiu os mesmos 190 capítulos exibidos pela Ulbra TV e Rede Vida.[10]
Foi exibida pela segunda vez pela TV Brasil às 20h00 entre 27 de Março a 7 de novembro de 2023 substituindo a série Brasil Imperial.
Foi exibida uma versão compacta de 10 capítulos entre 08 a 18 de novembro de 2023 e sendo substituída por Maria Madalena.
Exibição em Portugal
A telenovela estreou em Portugal no dia 19 de Maio de 1987 na RTP2.[11]
Segunda a sexta-feira, 14h/15h, de dia 19-05-1987[11] até 05-07-1988.[11]
24 pontos foi a audiência média de Os Imigrantes em São Paulo, quando foi exibida pela primeira vez, em 1981.[4]
Recepção
Durante a terceira reprise da telenovela, em 1995, o jornalista da Folha de S.Paulo, José Simão, brincou dizendo: "E o que a gente faz quando a Band entra com "Os Imigrantes"? Emigra pra Globo! Que a Globo entra com os Irmãos e a gente com a Coragem!",[13] referindo-se ao fato de Os Imigrantes concorrer com o remake de Irmãos Coragem, a novela das seis da Rede Globo na época.
Nesta terceira reprise, iniciada em março de 1995, apenas as duas primeiras fases foram apresentadas, em julho do mesmo ano a emissora decidiu interromper a reapresentação, uma telespectadora de São Luís, capital do Maranhão, reclamou na Folha de S.Paulo:
“
"Por que tiraram do ar `Os Imigrantes'?
Gostaria de manifestar minha decepção com a Rede Bandeirantes, que retirou do ar, sem mais nem menos, a novela "Os Imigrantes". Tenho 16 anos e pela primeira vez estava tendo a oportunidade de acompanhá-la desde o início. Apesar de antiga, era uma ótima novela, com elenco e autor excelentes. Além disso, era um verdadeiro banho de cultura a cada capítulo. Usava humor e romantismo para abordar temas da história brasileira e mundial.
Ana Cristina S. Nascimento
São Luís, MA.[14]
”
Legado
Em 27 de outubro de 2000, a Rede Globo transmitiu o especial TV 50 Anos, em homenagem a história da teledramaturgia brasileira, Os Imigrantes foi relembrada.[15]
Em 29 de dezembro de 2002, a Bandeirantes exibiu o especial Band, 35 Anos de História, foram exibidas imagens de Os Imigrantes.[16]
↑«Turismo Rural». Prefeitura Municipal de Amparo. 28 de abril de 2011. Consultado em 27 de janeiro de 2014. Arquivado do original em 5 de abril de 2014
