Youn Yuh-jung była na pierwszym roku studiów języka koreańskiego i literatury na Uniwersytecie Hanyang, kiedy wygrała przesłuchanie do stacji telewizyjnej. Porzuciła studia i zadebiutowała jako aktorka w 1967 serialu dramatycznym Miseuteo gom. Osiągnęła sławę w 1971 roku dzięki roli femme fatale. Za rolę w swoim pierwszym filmie Hwanyeo (1971), została uznana za najlepszą aktorkę na festiwalu w Sitges. Wkrótce potem zagrała rolę konkubiny Jang Hui-bin w historycznym dramacie o tym samym tytule[4].
W 1975 roku Youn poślubiła piosenkarza Jo Young-nam i przerwała karierę. Przeprowadzili się do Stanów Zjednoczonych. Jednak w 1984 roku wróciła do Korei Południowej i kontynuowała karierę aktorską[5].
Kolejnym ważnym momentem w jej karierze był występ w filmie Baramnan Kajok w reżyserii Im Sang-soo z 2003 roku, za który zyskała uznanie krytyków. Gra w nim kobietę, która pozostaje w związkach pozamałżeńskich. Zagrała także w trzech innych filmach Im Sang-soo: Hwang Jin-yi (2007), Hanyeo (2010) i Goryeonghwa Gajok (2013). Zagrała także w serialu NetfliksaSense8. W 2016 roku zagrała główną rolę w filmie The Bacchus Lady z 2016 roku, którego premiera odbyła się na Berlinale[6].
W 2020 roku zyskała uznanie krytyków i została nagrodzona za rolę Soon-ja w filmie Minari. Youn Yuh-jung stała się pierwsza koreańską aktorką, która otrzymała Oscara, wygrała także nagrodę Gildii Aktorów Ekranowych oraz BAFTA[7].
Życie prywatne
W 1975 roku poślubiła piosenkarza Jo Young-nam, z którym ma dwoje dzieci[8]. W 1987 roku para rozwiodła się.
Filmografia
Hwanyeo (1971) - Myeong-ja
Chungnyeo (1972) - Myeong-ja
Love and Hatred (kor. 다정다한) (1973)
Tto Sun Yi, a College Girl (kor. 여대생 또순이) (1973)
The Day and Night of a Korean-American (kor. 코메리칸의 낮과 밤) (1978)
Emi (1985) - Hong Kyeong-ae
Cheonsayeo aknyeoga doera (1990) - Choi Yeo-jeong
An Experience to Die For (kor. 죽어도 좋은 경험) (1995) - Choi Yeo-jung
Baramnan Kajok (2003) - Hong Byeong-han
Ggotpineun bomi omyeon (2004) - matka Hyun-woo
Geudttae Geusaramdeul (2005) - matka Yoon-hee / narracja epilogu