イリジウム衛星 の模型 通信衛星 （ つうしんえいせい 、（ 英 : communications satellite ）とは、マイクロ波 帯の電波 を用いた無線通信 を目的として、宇宙空間 に打ち上げられた人工衛星 である。CS やCOMSAT（コムサット）などと略される。その出力が大きく、使用目的が人工衛星から直接放送 するものを放送衛星 （BSまたはDBS）という。
通信衛星を用いた放送サービスについては「
衛星放送 」を参照
現在ほとんどの通信衛星は静止軌道 または準静止軌道を用いるが、最近は低軌道 や中軌道 の衛星コンステレーション を用いる通信システムもある。ロシア は地理的に高緯度であることからモルニヤ軌道 の通信衛星を用いる例もある。
通信衛星は光ケーブル を用いた海底ケーブル と相補的な技術を提供するものである。
近年の大容量化が進んだ海底ケーブルに比べて、通信衛星は伝送能力が低く、遅延時間も大きいことから、2015年時点では、国際通信のほぼ99％を海底ケーブルが担っている[ 1]
通信衛星はアーサー・C・クラーク が初めて提唱したものとされるが、ポトチュニック の1928年 の先行作品に基づくものである。クラークは1945年 に「ワイヤレス・ワールド」誌で「地球外の中継器」と題する記事を著し、無線信号 を中継 するために人工衛星を静止軌道に配備する方法の基本原理を説明したことから、一般にアーサー・C・クラークが通信衛星の発明者として知られた。
クラーク達の発表当時は宇宙空間 に人工衛星を運ぶ具体的な手段がなかったが、1957年 にソビエト連邦 が人工衛星スプートニク の打ち上げに成功して実現性が検討された。当初は軌道上で安定に動作する中継機のトランスポンダ の開発が困難で、受動型衛星 のエコー 1号と2号で実験された。この衛星は金属皮膜をもつ風船 で、軌道上の衛星を電波信号の反射板 として用いるものである。利用する電波の周波数 を選択可能で構造が単純で故障しにくいが、地上からの電波の送信 に大電力 を要する大きな欠点があった。 [要出典
地上から送信された電波信号を衛星で受信して電力増幅 し、高利得のアンテナ により地上に向けてダウンリンク する能動型衛星 の開発が行われた。
テルスター衛星 は初めての能動型通信衛星 である。ベル研究所 で開発されたCバンド のトランスポンダを装備していた。この際のアップリンク6ギガ ヘルツ 帯、ダウンリンク4GHz帯という周波数の組み合わせはその後広く通信衛星で用いられるものとなった。この衛星は1962年 7月10日、NASA によりケープカナベラル宇宙基地 から初の民間企業 がスポンサー となって打ち上げられた。テルスター衛星は2時間37分で周回する、軌道傾斜角45度の楕円軌道 （遠地点 約5,600km、近地点 約950km）に投入された。テルスターはAT&T に所属するがこれはAT&T 、ベル研究所、アメリカ航空宇宙局 、イギリス 郵政省、フランス 郵政省間の衛星通信 技術を開発するための多国間合意によるものである。
その後、トランスポンダの数や帯域を増やし送信電力も高めたリレー1号衛星も1962年12月13日 に打ち上げられた。このリレー1号を用いて、1963年 11月23日 に行われていた初の日米間テレビ 伝送実験中にジョン・F・ケネディ 米国大統領 の暗殺事件 が報道され、その映像は視聴者に強烈な印象を与えた。
1964年、静止通信衛星による国際通信網を運営するための国際協同の組織・インテルサット が日本や米国を含む18カ国で作られた。インテルサットは1965年 にインテルサット I号シリーズの衛星を打ち上げて商用の国際衛星通信サービスと開始した。
ソビエト連邦 はモルニヤ衛星 を使ったが、1973年 に打ち上げられたカナダ のアニク 1号は世界初の国内通信用の静止通信衛星であった。
静止通信衛星 シンコム 2号のサイド シンコム 4号（リーサット） シンコム 1号は、最初の静止通信衛星となる予定であった。1963年 2月14日、ケープ・カナベラル から人工衛星打ち上げ用の中型ロケット、デルタ B 16号機でシンコム 1号が打ち上げられたが電子回路が故障、静止軌道 に向かう途中で沈黙した。
同年7月26日、デルタ B 20号機でシンコム 2号が打ち上げられた。ただし完全な静止状態ではなく、メキシコ沖の大西洋上空で8の字に動いていた。アメリカ航空宇宙局 による音声、映像、テレタイプ端末 、ファクシミリ のテストに成功している。帯域幅に制限があるため、映像中継に音声は付けず、その品質は良くなかったが視聴は許容できる範囲であった[ 2] [ 3]
1964年 8月19日、デルタ D 25号機でシンコム 3号が打ち上げられ、問題なく太平洋の赤道域上空、経度180度で静止。同年の東京オリンピック において日米間のテレビ画像伝送がシンコム 3号を用いて実施され、通信衛星の有用性を広く世界の放送・通信関係者に印象付けることとなった。1965年1月1日にアメリカ国防総省 へ引き渡し、軍事用通信として活用した。1969年 4月に停止した[ 4] [ 5] [ 6]
低軌道 衛星は、軌道周期が1日よりかなり短い低高度の衛星で、利用者の上空を通過する時間のみが通信可能であるが、通信可能範囲を広げるために多数の衛星を必要とし、一群の衛星を連動して稼動する場合は衛星コンステレーションを編成する。GPS衛星 や携帯電話サービス用の衛星電話 のイリジウムなどが該当する。
移動体間で通信したりインターネットに接続が可能。イリジウム衛星 、iPSTAR 、スターリンク 衛星など。
主に静止軌道上から他の軌道を周回する衛星や宇宙船から通信を中継する。TDRS など。
放送 は、技術的には通信 の一形態であるが、日本では郵政省 （総務省 の前身）が不特定多数向けを『放送』で、企業など認可団体の限定者向けを『通信』として、それぞれ厳格に区別し、用いる人工衛星もそれぞれ専用のものを使用していた。
直接放送衛星 （DBS）による放送（衛星放送／BS放送 ）は、放送用に設計された高出力の人工衛星を用い、家庭の小型DBS用アンテナに向けて直接送信する。放送衛星はKuバンド（K-under。Kバンドの下で12GHz - 18GHz ）の高い方の周波数用いる。
1989年 （平成 元年）10月1日に放送法 が改正され、企業や業者向けの番組・プログラムを送信など、特定目的以外の利用を禁じていた通信衛星を利用した、不特定多数への直接放送（CS放送）が可能になった。1996年 （平成8年）にCSデジタルプラットフォーム事業者の日本デジタル放送サービス が、CSデジタル放送事業の「パーフェクTV! 」を開始した。
総務省 は2009年 （平成21年）2月に、CS放送のうち放送衛星と同じ東経 110度に打ち上げられた通信衛星のN-SAT-110 を利用するスカパー! などの衛星放送を、法制度上「特別衛星放送 」としてBSデジタル放送 と普及計画を一本化した。スカパー!プレミアムサービス などの通信衛星を使用した衛星放送は「一般衛星放送 」として扱われる。
1964年 、国際電信電話 （現・KDDI ）の企画の下で東京シネマが制作した短編映画《現在、上記サイト内に於いて無料公開中》。衛星通信の原理の紹介のほか、打ち上げられる通信衛星に関する紹介も為されている。
※［ ］内の数字は論理チャンネル枠 1 。放送事業者以外が運営する（していた）チャンネルは〈 〉内に運営会社名を付記。 公共放送
民間放送
2K 4K
［14x］BS日テレ 4K ［15x］BS朝日 4K ［16x］BS-TBS 4K ［17x］BSテレ東 4K ［18x］BSフジ 4K ［21x］ショップチャンネル 4K ［22x］4K QVC
有料放送スカパー! チャンネル）
その他 放送を終了した 放送を終了した 関連法人 関連項目
※放送事業者・サービス（テレビ / ラジオ / データ）ごとに1枠ずつ割り当てられる。00x - 29xはテレビ、30x - 59xはラジオ、60x - 89xは連動データ、90x - 99xは独立データに割り当てられる。なお、複数事業者で重複することもあり、その場合は「23x-0」のように枝番を付けて示す（便宜上、枝番は下1桁の「編成番号」の小さい順に0・1・2・3としている）。
