フランク・ゴッチ （フランク・アルヴィン・ゴッチ、 Frank Alvin Gotch 、1877年 4月27日 - 1917年 12月17日 ）は、アメリカ合衆国 のプロレスラー 。アイオワ州 フンボルト 出身。近代プロレスリング創成期を代表する選手として活躍し、「ゴッチの後にゴッチ無し」と謳われた。後にNWA (プロレス) から
初代世界ヘビー級 王者（歴代NWA世界ヘビー級王者 および#NWA世界ヘビー級王者としてのゴッチ 参照）に認定された[ 1]
ゴッチは、世界フリースタイル・ヘビー級王座に戴冠した最初のアメリカのプロレスラーであり、アメリカでプロレスを普及させたことで知られている。彼は選手権がノーブック だった時期に活躍し（キャッチレスリングを 参照）、彼の世界ヘビー級レスリングチャンピオン時期（1908年から1913年まで）は、プロレスの歴史の中で長期政権となった10人のうちの1人である。彼は1900年代から1910年代にかけてアメリカで最も人気のあるアスリートの1人とされる。プロレスリング・イラストレーテッド [ 2]
ただし、近年では卑怯なファイトスタイルからその実力を疑問視する意見もある[ 3]
フレデリック・ルドルフとアメリア・ゴッチの間に生まれ、ドイツを祖先にもつ彼は、アイオワ州フンボルトの南3マイルにある小さな農場で生まれ育った。彼は10代でレスリングを始め、地元の人々を次々打ち負かすことで評判を得た。当時決め技にはつま先ホールド を採用していた。
17歳の頃までは草野球 の選手として活躍し、野球の判定を巡って大喧嘩になり、そのときゴッチは自分の格闘の才能を知ったというが、幼少期に左手中指を切断し野球にも支障をきたしていたという。
師のマーティン・バーンズ（左）とフランク・ゴッチ（右） 1899年 4月2日 地元フンボルトのラッセルオペラハウスで元王者のバーズ・マーシャル・グリーン戦でプロデビュー。彼の最初期で重要な試合は2戦目で、6月16日にアイオワ州ルーベルネで、近隣の町の家具ディーラーであると自称するとある男と対戦。この試合は1時間20分の死闘の末敗戦。ゴッチは2時間近く粘ったが、激しい戦いに敗れるが、対戦相手に感銘を受けて名刺を受け取ると、彼は実はアメリカのヘビー級チャンピオンのダン・マクロードであったことを知る[ 4] アメリカンプロレス の父」と言われる元アメリカヘビー級チャンピオンであるマーティン・"ファーマー"・バーンズ に11分で完敗したことから弟子入り。バーンズの指導の下、ゴッチはその後アイオワやカナダ・ユーコン で一連の試合に勝ち続け、翌1900年 9月14日 にはバーンズと再戦し勝利。
アメリカ全土やカナダなど広範囲に渡るサーキットや、アメリカン・ヘビー級王座を巡るトム・ジェンキンス との名勝負はアメリカン・マットの発展に大きく寄与した。
ジョージ・ハッケンシュミット との2度の対戦では、それぞれ2万人を超える観客（3万人超説もあり）を集め、プロレスリング興行のスタイルに変化を及ぼしたと言われるが、試合内容については現在に至るまで疑惑が残っている（詳細についてはジョージ・ハッケンシュミット を参照）。
1910年 以降、引退表明・撤回・復帰を繰り返している
1913年 より故郷アイオワ州でカーディーラーを開業、1914年 頃からセルズ＝フロート・サーカスでのエキシビションとして賞金マッチを行うなど、これ以降の時期は実質的にセミリタイア期と位置づけられる。
1917年 12月17日、尿毒症 （梅毒 または胃癌 説あり）により40歳で死亡。約40万ドルの遺産があったといわれているが、謎に包まれた生涯といっていい。
2016年 4月2日、WWE殿堂 のレガシー部門に迎えられた[ 5]
地元フンボルトのザ・フンボルト・カントリー・ミル歴史博物館には、展示物の一角にゴッチの写真や肖像画やゆかりの品、遺品なども陳列されている。またフンボルトにはフランク・ゴッチ・パーク・アベニューやゴッチ・パークがあり、初代世界王者としての名声が刻まれた石碑と墓がある。
テクスター・パークでのフランク・ゴッチ対ジョージ・ハッケンシュミット戦。 1901年
アラスカ及びカナダに遠征（時期不詳）。この際「フランク・ケネディ 」のリングネームを用いたこの時期、「クロンダイクのチャンピオン」の称号と、3万5千ドルの巨額ギャラを手に入れている。この当時試合は賭けの対象となっており、提示されていた条件は一試合平均2千5百ドル余りであったという。
9月25日にはドワソンシティでオーストラリアからやってきたというフランク「パディ」スラビンなるボクサーとグローブ着用のルールで異種格闘技戦を行う。片目が腫れておびただしい流血の末、場外に投げ捨てて惨めな反則負けとなる[ 6] 1903年
1月、シアトル 遠征。
2月、アメリカ東部エリアに遠征。
2月16日、ポール・ポンズ（ヨーロッパ・トーナメント優勝者）に勝利。
2月22日、アイオワに戻り、すぐにアメリカのヘビー級チャンピオンであるトム・ジェンキンスに挑戦し敗戦。 1904年
1月28日、トム・ジェンキンスに勝利しジェンキンスの保持していたアメリカン・ヘビー級王座を獲得 。この試合は「アングロサクソン 民族における最強決定戦」と宣伝された。
10月、アメリカ、カナダの広範囲に渡るサーキットを開始（同年12月まで）。 1905年
2月2日、トム・ジェンキンスと再戦、アメリカン・ヘビー級王座防衛。
3月15日、ニューヨークの旧MSGでトム・ジェンキンスと再戦、アメリカン・ヘビー級王座より転落。
5月19日、トム・ジェンキンスと再戦、アメリカン・ヘビー級王座奪回ならず。 1906年
5月23日、カンサスでトム・ジェンキンスと再戦、アメリカン・ヘビー級王座を奪回。
12月1日、フレッド・ビールに敗戦、アメリカン・ヘビー級王座を奪われる。この試合はゴッチがリングより転落、頭部を強打。そのためリングに戻ったところを簡単にフォールされたための敗戦。この王座移動はアメリカンプロレス史上最大の番狂わせといわれる。
12月17日、フレッド・ビールと再戦、アメリカン・ヘビー級王座を奪回。ゴッチは世界ヘビー級レスリング王座、無敗のエストニア人ジョージ・ハッケンシュミットに目を向け始める。「ロシアのライオン」と呼ばれた対戦相手は、1905年にニューヨークでジェンキンスを破り、誰もが認める王座を獲得していた。しかし、ジェンキンスを倒してハッケンシュミットはゴッチの挑戦声明を無視し、イギリスに帰国した。 1907年
1908年
4月3日、シカゴ・デクスター・パーク・パビリオンで午前十時三十分、統一世界ヘビー級王座（ヨーロッパ版）保持者ジョージ・ハッケンシュミットと対戦。2時間3分にも及ぶ熱戦の末ゴッチ勝利。これにより統一世界ヘビー級王座とアメリカン・ヘビー級王座が統一 される。 1909年
4月14日、ブルガリア王者ユーソフ・マーモントに勝利。世界ヘビー級王座防衛。
6月14日、トム・ジェンキンスに勝利。 1910年
6月1日、スタニスラウス・ズビスコ に勝利、ズビスコのプロレス歴初の敗戦と言われる。
10月25日、キッド・カトラーとヘンリー・オードマン戦をレフェリング。試合はオードマンが勝利したため、ゴッチは自分の保有する王座をオードマンに譲渡し引退表明 。 1911年
1月16日、フレッド・イーアラー戦にて復帰 。
2月、アメリカ東部を中心としたサーキット
3月、カナダを含む、アメリカ大陸横断サーキット。
9月4日、ジョージ・ハッケンシュミットと3年ぶりに再戦し勝利。世界ヘビー級王座防衛。
10月、アメリカ西部をサーキット。
12月27日、アレックス・モンロー（ブリティッシュ王者）を下す。再度、引退表明 。 1912年
2月3日、マービン・プリスティーナ戦に勝利、引退撤回 。
11月7日、3度目の引退表明 。 1913年
1月、ジェス・ウェスティガードのアメリカン・ヘビー級王座防衛戦をレフェリング。
2月、チャールズ・カトラー戦に勝利、3度目の引退撤回 。
4月1日、カンザスでジョージ・ルーリッチに勝利、4度目の引退表明 。統一世界ヘビー級王座を保持しながらの引退表明であった。 1914年
1915年
6月、故郷アイオワ州にて現役復帰 。ヘンリー・オールドマンに勝利。 1916年
7月18日、セルズ＝フロート・サーカスでのエキシビションマッチ中に足首を骨折。 1917年
5月1日、リオ・パーデロに勝利、ゴッチ現役最後の試合 。
ゴッチは死後NWA 認定世界ヘビー級王座 の初代 並びに第3代王者 として認定された。これはNWAが管理するNWA世界ヘビー級王座に対する権威付けとして、過去に存在した王座に対し行われた ものである。そのためゴッチを初代王者に認定し、2代目以降は適当に過去の団体の王者をつぎはぎしルー・テーズ に至る系譜を作り上げ、テーズを第38代王者として認定し、以後ここからNWA世界王者の代数をカウントしていくこととなる[ 7]
なお、この認定を行ったのは1948年 に発足した新NWAであるが、ゴッチ存命時には新NWAどころか、旧NWAの母体であったNBA （現WBA）すら存在しない。
また、ゴッチがNWA世界ヘビー級王者として認定された期間については、資料により食い違いがある。特に知られるものとして「1908年4月3日の対ハッケンシュミット戦 の勝利による統一世界ヘビー級王座とアメリカン・ヘビー級王座の獲得を以ってNWA初代王者として扱う」もの、「1906年12月17日の対フレッド・ビール戦 におけるアメリカン・ヘビー級王座奪回を以って第3代王者とし、初代王者獲得時期については根拠が不明確なもの」がある。
キャッチ・アズ・キャッチ・キャン アメリカ・キャッチ・アズ・キャッチ・キャン選手権（1回）
世界キャッチ・アズ・キャッチ・キャン選手権（1回） プロレス アメリカヘビー級王座（3回） [ 8]
クロンダイクのチャンピオン
（統一）世界レスリング・ヘビー級選手権（1回） ジョージ・トラゴス / ルー・テーズ・プロフェッショナル・レスリング殿堂
国際プロレスリング殿堂
プロレスリング殿堂博物館
レスリング・オブザーバー・ニュースレター殿堂
WWE殿堂 （レガシー部門）アイオワ・スポーツの殿堂
世界ヘビー級王座 ：2回（NWA より初代および第3代王座に認定される)
ゴッチは、プロレスリングの試合が現行のレスリングの戦いと同じだった時代に活躍した。当時レスリングはトレーニングから参加してプロモーターが何週間も宣伝した主要なイベントであった。したがって彼は格闘した試合の数の上で長いキャリアを保てなかった。彼の師であるファーマー・バーンズ、そして後にチャンピオンとなったエド・ルイス 、そしてルー・テーズは 、それぞれ6,000回以上の試合に出場したがゴッチはわずか160で、154勝6敗の記録で終っている。これら6敗のうち、2つはキャリアの最初の年のダン・マクロード戦とファーマー・バーンズ戦であり、3つはすべてトム・ジェンキンス戦である。彼の最後の敗戦は1906年12月1日のフレッド・ビール戦であるがこのときは覆われていないターンバックルに真っすぐ衝突し意識がなくなっている。彼は7度目の再戦でビールを破り、1913年に引退するまでに敗戦することは二度となかった。
ゴッチはどんな状況下でも驚異的な強さを発揮し、電光石火の速さ、本物の敏捷性、猫のような反射神経、非の打ちどころのない技術、優れたリングの一般性、レバレッジの使用の習得、およびSTF などの技の切れ、カウンターホールドと戦略完全な知識を備えた優れたプロレスラーとされた。彼は常に最高の状態をつくり、世界中のどの対戦者に対しても心とゲーム性に富む準備ができており、勇気と不屈の勝利の意志を持ちあわせ、非常に攻撃的な状況にあっても常に冷静さを保っていた。当時批評家は彼の中にプロレスの古典的強さや新しい技の状況を見て「彼の動きは猫のように機敏」であり、「彼がすべて自分でランクを引き受けたような科学的な格闘スポーツをしている」[ 12] [ 13] [ 14] [ 15]
テーズは自伝でもフランク・ゴッチの弟子（ファーマー・バーンズら）から聞いた話として「ゴッチは勝つために手段を選ばない、汚い手を使うダーティなチャンプであったようだ」と記している。具体的には、相手の眼を突いたり、髪の毛を引っ張る、肛門に指を突っ込むなどを行っていたという[ 16]
実際に、ジョージ・ハッケンシュミットのようにゴッチ存命中より彼を非難する者もあり、ゴッチの死後、弟子や、近しい立場の人間からも同様の発言が見られる[要出典 ことから、近年その実力を疑問視する立場もある。1908年の世界王座戦ではハッケンシュミットから体にオイルを塗って掴みづらくなっていたなどや死角を突いてナックルや頭突きなどの攻撃について再三主審のエド・スミスに抗議していたが聞き入れられなかったとしており、裁定も度重なる反則めいた攻撃によっての戦意喪失によるものとされた。グレコローマン の選手に不利なキャッチレスリングルールの上、ホームタウンデジジョンともいえる内容で、地元アメリカのメディアも非難しているという。
カール・ゴッチ は、リングネームをフランク・ゴッチにあやかって付けたとかつてはいわれていた。しかし現在ではカール・ゴッチが信頼していたプロモーター、アル・ハフト （本名：アルバート・C・ハフト。1886～1976）の現役時代のリングネーム “ヤング・ゴッチ” から付けたものであるという説もある。ただし渡米前の1953年にドイツで既にカール・ゴッチと名乗って7試合闘っている事実があり、ゴッチ自身も母方のファミリーネームがゴッチであると答えており、これが「アル・ハフト由来説」の矛盾点でもある。
カール・ゴッチの本名はカール・チャールズ・イスターツで、フランク・ゴッチの本名がフランク・アルバート・ゴッチであることや、フランク・ゴッチの死後44年経った1961年からアメリカでカール・ゴッチを名乗るようになったこと、カール・ゴッチがベルギー出身（ドイツ出身説、オランダ出身説もある）で、フランク・ゴッチがアメリカアイオワ州出身であることなどから、両者の間に血縁関係や師弟関係は明確に存在しない。
^ “プロレスラー世界遺産 伝説のチャンピオンから未知なる強豪まで── 「ハーリー・レイス」NWA王座の権威を守った“キング・オブ・キングス”” . エキサイトニュース. (2018年12月19日). https://www.excite.co.jp/news/article/Weeklyjn_17060/ 2020年2月26日 閲覧。 ^ “Wrestling History: 1894 ”. Pro Wrestling Illustrated September 12, 2016 閲覧。 ^ ミスター高橋『知らなきゃよかった プロレス界の残念な伝説』宝島社、2018年。ISBN 9784800289216 pp.216-217
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^ ただし、現在NWAの公式ホームページではNWA世界ヘビー級の初代王者はゴッチではなく、オーヴィル・ブラウン としている。
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