A fine 2017, in seguito al processo di progressiva autonomia dell’isola, il consiglio dipartimentale è stato abolito e le sue competenze trasferite alla regione, e il dipartimento esiste ora solo come ripartizione territoriale degli uffici statali francesi.
Il territorio del dipartimento corrisponde in gran parte alla porzione Nord-Est dell'isola che è al di qua (rispetto alla penisola italiana) dello spartiacque segnato dalla principale catena montuosa della Corsica. Storicamente fu denominato Cismonte (in còrso), Banda di dentro, Di qua dai monti o più recentemente Corsica suprana (in còrso).
Fino alla conquista francese nel 1769 questa divisione aveva valore geografico ma non amministrativo.
A seguito dell'annessione alla Francia, con la Rivoluzione francese la Corsica fu divisa (1793) in due dipartimenti, denominati allora secondo i nomi di fiumi appartenenti rispettivamente a ciascun territorio: il dipartimento Sud-Ovest fu chiamato Liamone, con capoluogo Ajaccio, quello del Nord-est fu chiamato Dipartimento del Golo, con capoluogo Bastia, sino ad allora capoluogo di tutta la Corsica.
I due dipartimenti vennero poi riunificati in un solo dipartimento di Corsica nel 1811, diviso in 5 arrondissement.
Ajaccio, patria di Napoleone I, fu grandemente favorita dall'imperatore, che ne fece la nuova capitale unica dell'isola e con decreto imperiale le attribuì esclusivi privilegi fiscali e doganali.
I due dipartimenti furono ricreati nel 1975, ciascuno dotato di un proprio organo di governo, il "Consiglio Generale" (Conseil Général), seguendo quasi perfettamente i confini di quelli creati nel 1793. Il capoluogo della Corsica e del dipartimento della Corsica del Sud restò ad Ajaccio.
Ripartito in 30 cantoni (Corsica del Sud: 22), il dipartimento dell'Alta Corsica si estende su una superficie di circa 4666 km² (Corsica del Sud: 4014 km²), con una popolazione di 141 603 abitanti (Corsica del Sud: 118 593) distribuita in 236 comuni (Corsica del Sud: 124).
Presidenti del Consiglio generale del dipartimento dell'Alta Corsica
