Tizenöt további testvére született, akik között ott volt a későbbi II. Ferenc német-római császár és József magyar nádor is. A főhercegnő és testvérei a kor szokásaival ellentétben egészen más neveltetésben részesültek: nevelők helyett szüleik maguk nevelték őket. Édesanyja révén gyakran vidéki és tengerparti kirándulásokra jártak, a formális udvari életet szinte teljes egészében mellőzték.[2]
Házassága
Firenzében, 1787. szeptember 8-án Mária Terézia meghatalmazottak útján feleségül ment Antal szász herceghez. A herceg 1781-től volt gyermektelen fivére, III. Frigyes Ágost szász választófejedelem (1806-tól szász király) örököse. A pár később személyesen is összeházasodott Drezdában, 1787. október 18-án. Antal első felesége a Savoyai-házból származó Mária Karolina hercegnő volt, aki 1782-ben halt meg fekete himlő következtében. 1787. október 14-én Mária Terézia és Antal házasságának tiszteletére játszották volna Wolfgang Amadeus MozartDon Giovanni c. operáját, ami azonban nem készült el prágai látogatásukra, így végül a Figaro házasságágát mutatták be. A választott darabot többen helytelennek találták az újdonsült házaspár számára, akik végül nem is maradtak az előadás végéig.[3]
A házaspár visszavonultan élt Antal fivérének drezdai udvarában. Mária Teréziát egyszerű és házias személyiségnek írják le a kortársak, aki megkönnyebbülésként élte meg, hogy olyan házasságot kötött, amellyel nem volt valószínűsíthető, hogy valóban trónra kerül. A hercegnő 1791-ben segített megszervezni édesapjának – az addigra már császárrá választott II. Lipótnak – az osztrák, porosz és szász találkozót, amely végül a pillnitzi nyilatkozat megszületéséhez vezetett.
Első gyermeke 1795-ben született, majd további három követte, ám egyik gyermek sem élte meg a kétéves kort. Később unokatestvére egyben sógornője, Parmai Karolina 1804-es halálát követően Mária Terézia és másik sógornője, Zweibrücken–Birkenfeldi Amália közösen vállalták Karolina gyermekeinek nevelését.
↑Justin C. Vovk: In Destiny's Hands: Five Tragic Rulers, Children of Maria Theresa (2010)
↑Maria Theresa's connections with Mozart, additional biographical information, and additional bibliographic references are found in Daniel E. Freeman, Mozart in Prague (2021) ISBN 1950743500.