Après avoir terminé au premier rang de la division Centrale de la Ligue américaine quatre années consécutives, de 2011 à 2014, les Tigers connaissent en 2015 leur première saison perdante et leur pire bilan depuis 2008[1]. Ils gagnent 74 matchs contre 87 défaites (16 de plus qu'en 2014[1]) et terminent derniers sur 5 clubs dans leur division[2]. Les insuccès sur le terrain et le besoin impératif de rajeunir l'équipe mènent aux échanges des joueurs étoiles Yoenis Céspedes et David Price, des décisions qui coûtent son poste à Dave Dombrowski[3], le directeur général de longue date, remplacé par Al Avila.
Les Tigers remportent en 2014 le titre de la division Centrale de la Ligue américaine pour la 4e année de suite, un fait inédit dans la longue histoire de la franchise[1]. Dirigés pour une première saison par Brad Ausmus, ils remportent trois matchs de moins que l'année précédente mais, encore une fois[4], coiffent leurs adversaires, cette fois Kansas City, par un seul match pour le premier rang[5]. Détroit termine l'année avec 90 gains contre 72 défaites, mais le parcours en éliminatoires est coupé court par les champions de la division Est, les Orioles de Baltimore, qui balaient les Tigers en 3 matchs de Série de divisions[6].
Intersaison
Le joueur le plus convoité de l'hiver 2014-2015 est le lanceur partant droitier Max Scherzer[7]. Le joueur de 30 ans, membre des Tigers depuis 2010 et gagnant en 2013 du trophée Cy Young du meilleur lanceur de la Ligue américaine, devient en effet agent libre. Le , il accepte un contrat de 210 millions de dollars pour 7 saisons chez les Nationals de Washington[8].
Le frappeur désignéVíctor Martínez, meilleur atout offensif des Tigers en 2014 et 2e du vote de fin d'année désignant le joueur par excellence de la Ligue américaine[9], devient lui aussi agent libre mais paraphe le une nouvelle entente de 4 saisons pour 68 millions de dollars avec Détroit[10].
: Dans un autre match contre Minnesota, les Tigers égalent le record des majeures établis par les Cardinals de Saint-Louis de 1963 lorsqu'ils accordent un premier point mérité après en avoir privé l'adversaire au cours des 32 premières manches de la saison[23].
: Après 6 victoires de suite, les Tigers encaissent aux mains des Pirates de Pittsburgh leur première défaite de 2015[24], leur meilleur départ depuis 1985[25].
: La vedette des Tigers Miguel Cabrera est placé sur la liste des joueurs blessés pour la première fois de sa carrière de 13 saisons, en raison d'une blessure au mollet gauche qui ne laisse pas d'espoir de retour au jeu avant six semaines[27].
