Lycéen, Ian Kinsler joue au baseball pour le Canyon del Oro à Tucson, Arizona. Il est repêché deux fois sans succès par les Diamondbacks de l'Arizona en 2000 et 2001. Il poursuit alors ses études universitaires à l'University of Missouri, l'Arizona State University et le Central Arizona College.
Ian Kinsler rejoint les rangs professionnels à la suite du repêchage amateur de . Il est sélectionné par les Rangers du Texas[1]. Après quatre saisons en Ligues mineures, il fait ses débuts en Ligue majeure le , devenant dès lors titulaire au deuxième but.
Saison 2008
En février 2008, Ian Kinsler prolonge son contrat chez les Rangers. Il s'engage pour cinq ans contre 22 millions de dollars[2]. Il est sélectionné pour son premier Match des étoiles comme remplaçant dans l'équipe de la Ligue américaine en . Il est le joueur de deuxième but qui réussit le plus de doubles jeux en défensive dans les majeures cette saison-là, avec 123[3].
Il amorce l'année sur la liste des joueurs blessés et dispute finalement 103 parties de saison régulière. Sa moyenne au bâton se chiffre à ,286 et il affiche sa meilleure moyenne de présence sur les buts (,382) en carrière. À sa première série éliminatoire, il frappe trois circuits et produit six points en seulement cinq matchs de Série de divisions contre les Rays de Tampa Bay.
En défensive, Kinsler, qui est maintenant flanqué d'Elvis Andrus à l'arrêt-court, est pour la seconde fois de sa carrière le joueur de deuxième but qui réussit le plus de doubles jeux dans la Ligue américaine, avec 103, cinq de moins que le meneur des majeures à cette position, Neil Walker des Pirates de Pittsburgh de la Ligue nationale[9].
Il aide les Rangers à remporter le titre de la Ligue américaine pour une seconde fois en deux ans et atteindre la Série mondiale 2011, qu'ils perdront contre les Cardinals de Saint-Louis. Après une performance d'un circuit et trois points produits en quatre parties de Série de divisions contre Tampa Bay, Kinsler produit 6 points en autant de parties de Série de championnat face aux Tigers de Détroit. En grande finale, il réussit neuf coups sûrs pour une moyenne au bâton de ,360 avec deux points produits. Avec sept buts-sur-balles soutirés aux lanceurs des Cardinals, sa moyenne de présence sur les buts se chiffre à ,500 dans cette série.
Kinsler termine 11e au vote du joueur par excellence de la saison régulière en Ligue américaine[10].
Saison 2012
Ian Kinsler (à droite) et son coéquipier joueur d'arrêt-court chez les Rangers, Elvis Andrus (à gauche).
En 2012, Kinsler honore sa troisième sélection au match d'étoiles. En 157 matchs joués, il frappe 10 coups sûrs de plus et 8 doubles de plus que la saison précédente, pour 168 coups sûrs et 42 doubles. Sa moyenne au bâton demeure à peu près la même à ,256 mais en revanche il voit sa production de coups de circuit passer de 32 à 19 et vole 9 buts de moins pour un total de 21. Il frappe deux coups sûrs en 3 et marque un point dans le match de meilleur deuxième de la Ligue américaine qui se solde par une défaite et par l'élimination des Rangers aux mains des Orioles de Baltimore.
Saison 2013
En 2013, Kinsler frappe pour ,277 avec 13 circuits, 72 points produits. Il ajoute 15 vols de buts et réussit 31 doubles. Il marque en revanche 30 points de moins, passant de 105 à 85, ce qui peut s'expliquer par le fait qu'il frappe moins souvent au premier rang du rôle offensif des Rangers[11].
Le contre les Athletics d'Oakland, il égale le record de franchise pour le plus grand nombre de buts volés pour les Rangers[12]. Le suivant, il réussit son 162e vol de but chez les Rangers pour établir le nouveau record et éclipser la marque de 161 établie par Bump Wills de 1977 à 1981[13].
Il passe aussi du temps sur la liste des joueurs blessés pour des douleurs aux côtes[14] et une autre blessure le force à renoncer à jouer en défensive et à assumer les fonctions de frappeur désigné dans le dernier mois de la campagne[15].
La saison 2013 est la 8e et dernière de Kinsler chez les Rangers. Il quitte le club avec un record de franchise de 172 buts volés. Il est aussi dans l'histoire des Rangers le frappeur qui fut le plus souvent atteint par un lancer, soit 57 fois[16].
