Saison 2015 des Rays de Tampa Bay

Rays de Tampa Bay 2015
Kevin Kiermaier
Ligue	Américaine
Division	Est
Stade	Tropicana Field
Propriétaire	Stuart Sternberg
Manager	Kevin Cash
Saison régulière
Bilan	80 vic. - 82 déf.
Moyenne de spectateurs	15 403
Chronologie
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La saison 2015 des Rays de Tampa Bay est la 18^e saison en Ligue majeure de baseball pour cette franchise.

En 2015, leur première campagne sous les ordres de Kevin Cash, les Rays gagnent trois parties de plus qu'en 2014 mais ratent les séries éliminatoires et remettent une fiche perdante pour une seconde année consécutive^[1]. C'est aussi la première fois qu'ils ont un bilan perdant deux saisons de suite depuis 2006-2007^[1]. Leurs 80 victoires et 82 défaites les classent 4^e sur 5 clubs dans la division Est de la Ligue américaine^[2]. Durant la saison, le jeune droitier Chris Archer s'impose comme lanceur numéro un des Rays^[3],[4],[5], le voltigeur de centre Kevin Kiermaier s'établit comme l'un des meilleurs joueurs défensifs des majeures^[6] et Brad Boxberger mène la Ligue américaine pour les sauvetages^[7].

Contexte

La saison 2014 est la première perdante depuis 2007 pour les Rays^[1]. Un club décimé par les blessures, particulièrement en début d'année^[8], encaisse 14 revers de plus que l'année précédente^[1] et termine avec une fiche de 77 victoires et 85 défaites, au 4^e rang sur 5 équipes dans la division Est de la Ligue américaine^[9].

Intersaison

Avant même la fin des séries éliminatoires de 2014, une ère de changement se dessine chez les Rays, puisque les départs d'Andrew Friedman et Joe Maddon sont annoncés coup sur coup en octobre. Le premier, nommé directeur-gérant en 2005 à l'âge de 28 ans, fut l'architecte des succès d'une franchise médiocre à ses 10 premières années d'existence et compétitive saison après saison depuis 2008. Friedman devient président des opérations baseball chez les Dodgers de Los Angeles le 14 octobre 2014^[10]. Dix jours plus tard, Maddon, engagé par Friedman quelques jours seulement après l'entrée en fonctions de celui-ci chez les Rays, quitte le poste de gérant qu'il occupait depuis 9 ans^[11]. Kevin Cash est le 5 décembre 2014 nommé gérant des Rays, devenant la 5^e personne à occuper ce poste dans l'histoire du club^[12].

Le nouveau directeur-gérant des Rays, Matthew Silverman^[13], procède à de nombreuses transactions durant l'hiver menant à la saison 2015.

Le 5 novembre 2014, le lanceur de relève gaucher Cesar Ramos est cédé aux Angels de Los Angeles en échange du lanceur droitier des ligues mineures Mark Sappington^[14].

Le 14 novembre 2014, le lanceur partant droitier Jeremy Hellickson est échangé aux Diamondbacks de l'Arizona contre deux joueurs d'avenir, le voltigeur Justin Williams et l'arrêt-court Andrew Velazquez^[15].

Le 20 novembre 2014, le releveur droitier Joel Peralta et le lanceur gaucher des ligues mineures Adam Liberatore sont transférés aux Dodgers de Los Angeles pour les lanceurs droitiers José Dominguez et Greg Harris^[16].

Le 24 novembre 2014, les Rays libèrent le vétéran receveur José Molina^[17].

Le lanceur de relève droitier Ernesto Frieri, agent libre après une difficile saison 2014 partagée entre les Angels et les Pirates, signe le 24 novembre 2014 un contrat d'un an avec Tampa Bay^[18].

Le 1^er décembre 2014, les Rays échangent le joueur d'utilité Sean Rodriguez aux Pirates de Pittsburgh^[19] contre le lanceur droitier des ligues mineures Buddy Borden^[20].

Le 16 décembre 2014, le voltigeur Matt Joyce est transféré des Rays aux Angels de Los Angeles en échange du lanceur de relève droitier Kevin Jepsen^[21].

Le 19 décembre 2014 survient l'une des transactions majeures de l'intersaison lorsque les Rays échangent le jeune voltigeur Wil Myers, nommé en 2013 recrue de l'année de la Ligue américaine. Celui-ci passe aux Padres de San Diego avec le receveur Ryan Hanigan, le lanceur droitier Gerardo Reyes et le lanceur gaucher José Castillo. En retour, San Diego expédie à Tampa le receveur Rene Rivera, le premier but Jake Bauers et le lanceur droitier Burch Smith. Un troisième club, les Nationals de Washington est aussi impliqué dans cette transaction et cède deux joueurs aux Rays : le voltigeur Steven Souza et le lanceur gaucher Travis Ott^[22].

Le 10 janvier 2015, les Rays mettent sous contrat le joueur d'arrêt-court Asdrúbal Cabrera, ancien des Indians de Cleveland échangé à Washington en cours d'année 2014 avant de devenir agent libre. Il est engagé pour une saison à 7,5 millions de dollars^[23]. Le même jour, un des plus anciens joueurs des Rays quitte Tampa Bay lorsque le club transfère le joueur d'utilité Ben Zobrist aux A's d'Oakland en compagnie de l'arrêt-court Yunel Escobar, pour obtenir en échange le receveur John Jaso, le voltigeur des ligues mineures Boog Powell et l'arrêt-court des ligues mineures Daniel Robertson^[24].

Calendrier pré-saison

L'entraînement de printemps 2015 des Rays se déroule du 5 mars au 4 avril^[25].

Saison régulière

La saison régulière de 162 matchs des Rays débute le 6 avril par la visite des Orioles de Baltimore et se termine le 4 octobre suivant^[26].

Classement

Ligue américaine division Est	V	D	%	Diff.	Diff. (séries)
Blue Jays de Toronto	93	69	,574	-	-
Yankees de New York	87	75	,537	6	+1
Orioles de Baltimore	81	81	,500	12	5
Rays de Tampa Bay	80	82	,494	13	6
Red Sox de Boston	78	84	,481	15	8

Effectif

Affiliations en ligues mineures

Niveau	Équipe	Ligue
AAA	Bulls de Durham	Ligue internationale
AA	Biscuits de Montgomery	Southern League
A-Advanced	Stone Crabs de Charlotte	Florida State League
A	Hot Rods de Bowling Green	Midwest League
A (saison courte)	Hudson Valley Renegades	New York - Penn League
Ligue des recrues	Rays de Princeton	Appalachian League
Ligue des recrues	GCL Rays	Gulf Coast League
Ligue des recrues	DSL Rays	Dominican Summer League
Ligue des recrues	VSL Rays	Venezuelan Summer League

Notes et références

1. (en) Tampa Bay Rays Team History & Encyclopedia, baseball-reference.com.
2. (en) 2015 American League Team Statistics and Standings, baseball-reference.com.
3. (en) Chris Archer — the little-known 26-year-old who hasn't allowed an earned run in four starts — is the best pitcher in the American League, Cork Gaines, Business Insider, 27 avril 2015.
4. (en) Archer wraps up unique breakout season, Bill Chastain / MLB.com, 3 octobre 2015.
5. (en) Sports Year in Review: Rays’ Archer shows he belongs at forefront of AL pitchers, Roger Mooney, The Tampa Tribune (en), 29 décembre 2015.
6. (en) Rays' Kiermaier might be having best defensive season we know of, Jeff Sullivan, Fox Sports, 4 septembre 2015.
7. (en) 2015 American League Pitching Leaders, baseball-reference.com.
8. (en) No postseason, but Rays show plenty of fight, Bill Chastain / MLB.com, 19 septembre 2014.
9. (en) 2014 American League Team Statistics and Standings, baseball-reference.com.
10. (en) Andrew Friedman to take Dodgers’ reins in shakeup, Associated Press, 14 octobre 2014.
11. (en) Maddon opts out of contract, leaves Rays, Bill Chastain / MLB.com, 24 octobre 2014.
12. (en) Cash named Rays' new manager, Bill Chastain / MLB.com, 5 décembre 2014.
13. (en) Silverman discusses new role, Rays' direction, Bill Chastain / MLB.com, 8 janvier 2015.
14. (en) Angels send Hank Conger to Astros, get a reliever from Rays, Mike DiGiovanna, Los Angeles Times, 5 novembre 2014.
15. (en) D-backs land Hellickson for two prospects, Andrew Simon / MLB.com, 14 novembre 2014.
16. (en) Rays shake up 40-man with trade, roster moves, Bill Chastain / MLB.com, 21 novembre 2014.
17. (en) Rays place Jose Molina on release waivers, Bill Baer, NBC Sports, 24 novembre 2014.
18. (en) Rays sign RHP Ernesto Frieri to 1-year deal, Sports Illustrated, 26 novembre 2014.
19. (en) Sean Rodriguez traded to Pirates, ESPN, 1^er décembre 2014.
20. (en) Pirates complete Sean Rodriguez trade, send Borden to Rays, Pittsburgh Post-Gazette, 12 décembre 2014.
21. (en) Angels acquire Matt Joyce from Rays for Kevin Jepsen, Aaron Gleeman, NBC Sports, 15 décembre 2014.
22. (en) Rays land 5 players in deal sending Myers to Padres « Copie archivée » (version du 19 décembre 2014 sur Internet Archive), Bill Chastain / MLB.com, 19 décembre 2014.
23. (en) Rays finalize deal with Asdrubal, Bill Chastain / MLB.com, 10 janvier 2015.
24. (en) Rays bid farewell to Zobrist in five-player deal with A's, Bill Chastain & Cash Kruth / MLB.com, 10 janvier 2015.
25. (en) Spring Training Sortable Schedule, site des Rays de Tampa Bay.
26. (en) Calendrier 2015, site des Rays de Tampa Bay.

Liens externes

• (en) Site officiel des Rays de Tampa Bay
• (en) Calendrier 2015 des Rays de Tampa Bay