Rétronymie

Un rétronyme est un mot nouveau ou une expression nouvelle créé(e) pour désigner un objet, un concept ou un fait historique dont le nom original est par la suite utilisé pour quelque chose d'autre, ou qui n'est plus unique.

La rétronymie est l'étude de la formation de ces rétronymes qui sont une sous-catégorie particulière de néonymes induits par le« réajustement » conceptuel d'un domaine.

La création d'un rétronyme est souvent^{[réf. souhaitée]} la conséquence d'une avancée technologique. Cependant, dans la catégorie des faits historiques, il faut citer en exemple l’appellation « la Grande Guerre » (ou « guerre 14-18 ») remplacée par la « Première Guerre mondiale » après la survenue de la seconde.

À propos du terme

Le mot « rétronyme » est un calque du néologisme anglais retronym créé par Frank Mankiewicz et popularisé en 1980 par William Safire dans le New York Times.

Liste

Terme remplacé	Nouveau terme	Raison du remplacement	Époque
Adresse	Adresse postale	Adresse Internet	fin du XX^e siècle
Arme	Arme conventionnelle	Arme nucléaire, radiologique, bactériologique et chimique	milieu du XX^e siècle
Appareil photo	Appareil photo argentique	Appareil photo numérique	fin du XX^e siècle
Chocolat	Chocolat chaud (boisson)	Chocolat (solide)
Copie	Copie papier (physique)	Copie numérique (support magnétique)	fin du XX^e siècle
Courrier	Courrier papier	Courrier électronique	fin du XX^e siècle
Disque (en informatique)	Disque dur	Disquette
Disque (en musique)	(Disque) vinyle	Disque compact (CD)	années 1980
Grande Guerre	Première Guerre mondiale	Seconde Guerre mondiale	années 1940
Après-guerre	Entre-deux-guerres
Franc	Franc français	Franc belge, CFA, luxembourgeois, pacifique, suisse
Machine à laver	Lave-linge	Lave-vaisselle
Montre	Montre analogique	Montre numérique à cristaux liquides
Montre	Montre de poche, montre-gousset	Montre-bracelet
Nombres	Nombres réels	Nombres complexes	Cantor, 1883
Ordinateur	Ordinateur de bureau ou fixe	Ordinateur portable, ultraportable
Portable	Ordinateur portable	Téléphone portable
Télévision	Télévision noir et blanc (années 1960)	Télévision couleur	(années 1960-1980)
Film	Film muet	Film (parlant)	Fin des années 1920
Téléphone	Téléphone à cadran	Téléphone à touches
Téléphone	(Téléphone) fixe ou filaire	Téléphone portable	fin du XX^e siècle
Transmission	Transmission manuelle	Transmission automatique
Vélo	Vélo musculaire	Vélo électrique
World Wide Web	« Web de documents » ou « Web 1.0 »	Web des données ou Web 3.0	tournant du XXI^e siècle

Souvent, lorsqu'une œuvre connaît une suite partageant une partie de son titre avec l'original (par exemple, suivi du numéro « 2 »), l'original se voit alors doté d'un numéro « 1 » qui n'existait pas à l'origine. Cette habitude a été exploitée pour le titre du film parodique Loaded Weapon 1 (sorti en France sous le nom d'Alarme fatale, sans « 1 ») et qui n'a à ce jour jamais eu de suite.

De la même manière, lorsqu'une entreprise développe une variante d'un produit, le nom du produit original pouvant alors devenir nom de gamme peut se voir ajouter un adjectif (par exemple, l'iPod devient iPod classic, et la PlayStation, la « PSone »).

Quelques adjectifs rétronymiques

• « acoustique » : désigne les instruments de musique non électriques qui n'ont pas besoin d'amplificateur (guitare acoustique, piano acoustique). Par extension, désigne également les vélos non électriques (vélo acoustique, synonyme de vélo musculaire)^{[réf. nécessaire]}.
• « analogique » : désigne des systèmes non numériques (montre analogique, enregistrement analogique).
• « conventionnel » ou « traditionnel » : désigne les systèmes ou méthodes qui ont été en grande partie supplantés par de nouveaux (four traditionnel à la suite de l'arrivée du micro-ondes ; tour conventionnel à la suite du développement de tours numériques).

Pour les anthroponymes

Quand un enfant reçoit un nom identique à son prédécesseur (généralement son père), on donne souvent rétroactivement à l'original les suffixes :

• « Sr. » (abréviation de « Senior »), l'enfant étant alors qualifié de « Jr. » (pour « Junior ») ;
• « Père » (par exemple Alexandre Dumas père), l'enfant étant alors qualifié de « fils » (Alexandre Dumas fils) ;
• « l'Ancien » ou « le Vieux », l'enfant étant alors différencié avec le qualificatif « le Jeune » (ces appellations sont aussi données à des personnes ne présentant aucun lien familial et pouvant avoir vécu à des époques très différentes) ;
• « I^er / I^re », chiffre romain utilisé pour les régents dynastiques, le successeur portant alors le nom de « II ». Il en est de même pour les gouvernements remaniés, où on utilise plutôt simplement « I ». Exemple : Gouvernement Fillon I.

Voir aussi

Bibliographie

• (en) William Safire, « On Language: Retronym Watch », sur New York Times Magazine, 1^er novembre 1992
• Silvia Domenica Zollo, « La création de rétronymes dans le lexique de l'enseignement à l'heure du numérique », Estudios Románicos, vol. 31,‎ 2022, p. 291-308 (DOI 10.6018/ER.510481, lire en ligne)

Articles connexes

• Le Cru et le Cuit
• Néologie