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La pantonymie consiste à désigner un terme par un autre, beaucoup plus générique, dans l'ordre de l'hyperonymie. Ces termes passe-partout tels que « truc », « machin », « chose », « bidule », « X », « schmilblick », « toutim » qui renvoient à des personnes, des objets ou des notions, sont des pantonymes.
Exemples d'expressions en français
Personnes
Tartempion, Madame Unetelle, Monsieur Untel, Duschmol ou Duchnock représentent un individu lambda.
Mme Michu est utilisé pour désigner une femme peu éduquée. L'origine de cette expression vient probablement du théâtre de boulevard (fin XIXe ou début XXe siècle). Sur Internet, l'expression Mme Michu est couramment utilisée pour faire référence au grand public, non spécialiste.
X est préféré pour désigner une personne inconnue, anonyme.
Trou-la-Chaussette, mentionné dans la série Fantômette, est parfois employé pour évoquer un village rural[1].
Pétaouchnock désigne également un lieu censé se trouver très loin, découlant de la ville lointaine de Petropavlovsk-Kamtchatski.
TombouctououTataouine sont parfois employées pour désigner une destination hors de portée.
Objets
Truc, machin, chose, bidule, mais aussi trucmuche sont couramment utilisés pour des objets.
Le bidule est le nom donné dans les années 1950 à la matraque en bois longue (souvent en acacia et d'une longueur de près d'un mètre) employée par les compagnies d'intervention à Paris[2].
Dates
La Saint-Glinglin est un jour fictif du calendrier utilisé pour désigner une date indéterminée, lointaine, voire qui n'arrivera jamais.
Le 36 du mois ou la semaine des quatre jeudis désignent également une date par définition inexistante.
Sciences
En mathématiques, x est la lettre communément attribuée à une inconnue ou à une variable ; en cas de pluralité d'inconnues ou de variables, on utilise aussi les lettres y et z.
En programmation, le nom de variable toto peut être utilisé de façon générique lors de la description d'un exemple. Mais en anglais c'est davantage foobar qui est utilisé.
énième peut signifier n'importe quel grand nombre.
