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La méronymie, du grec μέρος / méros (« partie ») et ὄνυμα / ónuma (« nom »), est une relation sémantique entre mots, lorsqu'un terme désigne une partie d'un second terme. Par exemple, bras est un méronyme de corps, de même que toit est un méronyme de maison.

La relation de méronymie s'inscrit dans le cadre plus global de la relation partie-tout (avec sa relation inverse, l'holonymie).

Description

De façon plus théorique, la méronymie est une relation partitive hiérarchisée : une relation de partie à tout. Le mot M₁ est un méronyme du mot M₂ si son signifié est une partie du signifié de M₂. La relation inverse est l'holonymie : dans le cas précédent M₂ est alors l'holonyme de M₁. Cette définition formelle permet de décrire en tant que méronymie les relations suivantes (les classifications varient en fonction des auteurs^[1]^,^[2]^,^[3]^,^[4]):

Composant / assemblage: roue pour voiture, dossier pour chaise ;
Morceau / tout : sommet pour colline, bout pour corde ;
Portion / tout : part pour gâteau, tranche pour pain ;
Substance / tout : céramique pour assiette, bois pour table ;
Élément / collection : loup pour meute, arbre pour forêt ;
Sous-collection / collection : violonistes pour orchestre, Benelux pour Union Européenne ;
Sous-événement / événement : payer pour acheter, accélérer pour conduire ;
Lieu / zone : oasis pour désert, Paris pour France.

La relation de méronymie ne doit pas être confondue avec celle d'hyponymie : un chat fait partie de l'ensemble des mammifères, cependant un chat est une sorte d'animal (à comparer : un bras n'est pas une sorte de corps, un toit n'est pas une sorte de maison)^[4].

Contrairement à l'hyponymie, la méronymie n'est pas systématiquement transitive. Ainsi, le fait que le terme "trou" soit méronyme de "bouton" et que le terme "bouton" soit méronyme de "chemise" ne signifie pas que "trou" est un méronyme de "chemise"^[5].

Relation partie-tout

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En terminologie et sémantique, la relation de méronymie appartient à la famille de la relation partie-tout. Cette relation est de nature hiérarchique et exprime les rapports entre une paire de termes, dont l'un représente une partie et l'autre représente le tout (auquel cette partie est liée).

Dans la langue (non vernaculaire) pratiquée, on distingue la partie, le méronyme, et le tout, l'holonyme.

La relation partie-tout exprime une corrélation. Ce rapport d’appartenance est paraphrasable dans le langage courant par le verbe « avoir ». Par exemples, le guidon est une partie de la bicyclette et la bicyclette a un guidon, ou encore la tête est une partie de l'homme et l'homme a une tête.

Les propriétés du tout (holonyme) ne sont pas obligatoirement transmises à ses parties (méronyme). Par exemple, les méronymes de bicyclette comme guidon, roues n’ont pas en commun les propriétés de la « catégorie » bicyclette.

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méronymie, sur le Wiktionnaire

Notes et références

Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Relation partie-tout » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) Morton E. Winston, Roger Chaffin et Douglas Herrmann, « A Taxonomy of Part-Whole Relations », Cognitive Science, vol. 11, n^o 4,‎ 1^er octobre 1987, p. 417–444 (ISSN 1551-6709, DOI 10.1207/s15516709cog1104_2, lire en ligne, consulté le 3 mars 2017)
↑ Aurnague, Michel., Les structures de l'espace linguistique : regards croisés sur quelques constructions spatiales du basque et du français, Peeters, 1^er janvier 2004 (ISBN 2-87723-802-4, OCLC 875715690, lire en ligne)
↑ Evens, Martha Walton., Relational Models of the Lexicon : Representing Knowledge in Semantic Networks, Cambridge University Press, 1^er janvier 2009, 390 p. (ISBN 978-0-521-36300-6 et 0-521-36300-4, OCLC 636214179, lire en ligne)
↑ ^{a et b} Cruse, D. A., Meaning in language an introduction to semantics and pragmatics, Oxford University Press, 1^er janvier 2000 (ISBN 0-19-870010-5, OCLC 757010120, lire en ligne)
↑ (en) Saeed J., Semantics, p. 67