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Fonction
Fauteuil 34 de l'Académie française
18 novembre 1886 - 25 avril 1904
Alfred de Falloux Émile Gebhart
Naissance	18 avril 1828; Vire
Décès	25 avril 1904 (à 76 ans); 1er arrondissement de Paris
Sépulture	Cimetière du Montparnasse
Nationalité	française
Formation	École normale supérieure
Activité	Pédagogue
Membre de	Académie française (1886); Académie des sciences morales et politiques
Distinction	Grand-croix de la Légion d'honneur‎
Archives conservées par	Archives nationales (AB/XIX/4363-AB/XIX/4364)

Octave Gréard, né le 18 avril 1828 à Vire et mort le 25 avril 1904 dans le 1^er arrondissement de Paris^[2], est un pédagogue et universitaire français.

Dans l'hommage que lui rend Le Siècle, il est écrit : « Il fut mêlé à toute l’œuvre scolaire de la Troisième République et mérita d’être appelé par Jules Ferry le premier instituteur de France »^[3].

Biographie

Origines, études et carrière d'enseignant

Fils d'un receveur des contributions indirectes, Octave Gréard fait ses études au collège de Versailles. Son proviseur note : « Caractère docile, conduite exemplaire, application soutenue, progrès rapides. Sera le modèle des écoliers jusqu'à la fin de ses études ».

Élève, à partir du 1^er novembre 1849, de l'École normale supérieure (aux côtés de Pierre Émile Levasseur, Lucien-Anatole Prévost-Paradol et Émile Joseph Belot^[4]), il est chargé de cours de seconde au lycée de Metz (29 septembre 1852) puis reçu deuxième à l'agrégation de lettres (1855). Nommé professeur de troisième au lycée de Versailles (29 septembre 1855), il y est titularisé (6 juin 1856), puis est muté à Paris d'abord en qualité de professeur de seconde au lycée Napoléon (Henri IV) le 10 mars 1857, ensuite comme professeur suppléant de rhétorique au lycée Saint-Louis le 28 août 1859. Le proviseur de ce dernier établissement ne tarit pas d'éloges à son sujet : « Caractère sérieux, facile, bienveillant, professeur intelligent, zélé, instruit, parole agréable et abondante, très bon enseignement suivi avec intérêt ; le professeur corrige tous les devoirs, en rend compte, les remet aux élèves avec des annotations ».

Haut-fonctionnaire du ministère de l'Instruction publique

Il occupe enfin des fonctions administratives : inspecteur d'académie à Paris (28 août 1864), délégué à la Préfecture de la Seine et chargé du service de l'instruction primaire (23 mars 1865), directeur général de l'Instruction publique maintenu à la Préfecture de la Seine (28 septembre 1870), directeur de l'enseignement primaire au ministère de l'Instruction publique (31 juillet 1872). En mai 1873, il est relevé de cette dernière fonction et se voit chargé de la direction de l'enseignement primaire de la Seine. Le 11 février 1879, il devient vice-recteur de Paris, en octobre 1902, vice-recteur honoraire. En avril 1904, il est vice-président du Conseil supérieur de l'Instruction publique.

Octave Gréard élabore en 1868 une nouvelle organisation des écoles primaires en trois cycles de deux ans chacun (cours élémentaire, cours moyen et cours supérieur) aboutissant au certificat d'études. Elle sera étendue à toute la France. Il est par ailleurs en grande partie à l'origine de la création des lycées de jeunes filles et joue un rôle dans la réforme du baccalauréat.

Il est considéré comme le créateur de l'école normale d'instituteurs à Paris qui en manquait cruellement.

Honneurs et mort

Lauréat du prix Halphen en 1874, il est élu membre de l’Académie des sciences morales et politiques le 16 mai 1875 et de l'Académie française le 18 novembre 1886 et reçu le 19 janvier 1888^[5]. Il avait été tour à tour chevalier (12 août 1865), officier (7 août 1870), commandeur (20 novembre 1880), grand officier (29 décembre 1884) puis grand-croix (19 novembre 1896) de la Légion d'honneur ; il est par ailleurs membre du Conseil de l'ordre de la Légion d'honneur.

En 1899, à l'occasion du septentenaire de l'école normale d'Orléans, son directeur Pierre Estienne lui fait cadeau de la « Notice historique de l’École normale d'instituteurs d'Orléans »^[6], que celui-ci a rédigée avec l'aide des professeurs et des anciens élèves. En 1902, Octave Gréard en fera don à la bibliothèque de la Sorbonne^[7].

Il avait commencé des Souvenirs pédagogiques et littéraires, que sa mort (1904) l’a empêché d'achever.

Hommages

Un collège portant son nom est situé dans le 8^e arrondissement de Paris, 28 rue du Général-Foy. Une voie publique du 7^e arrondissement de Paris, l’avenue Octave-Gréard, porte son nom depuis 1907.

Une salle d'apparat de la Sorbonne porte son nom. En face, de l'autre côté de la rue des Écoles, un monument lui rendant hommage est installé dans le square Samuel-Paty, situé place Paul-Painlevé, œuvre de Jules Chaplain (1909).

Iconographie

Une plaquette à l'effigie d'Octave Gréard a été gravée par le médailleur Jules-Clément Chaplain en 1897. Un exemplaire en est conservé au musée Carnavalet (ND 0259).

Principaux ouvrages

La morale de Plutarque, Hachette, 1866
Organisation pédagogique des écoles du département de la Seine, 1868
La législation de l’enseignement primaire depuis 1789 jusqu'à nos jours (3 volumes), 1874
L'Enseignement secondaire des filles, Paris, Delalain Frères, 1882
L’Éducation des femmes par les femmes, Paris, 1887
Éducation et instruction, 4 vol., 1888
Prévost-Paradol: Étude suivie d'un choix de lettres, Hachette, 1889
Edmond Schérer, Hachette, 1890
Nos adieux à la vieille Sorbonne, Paris, Hachette, 1893

Notes et références

↑ « https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/POG/FRAN_POG_05/p-z5lon0kn-pma2xfi7tknm »
↑ Archives de Paris 1^er, acte de décès n^o 296, année 1904 (page 25/31).
↑ « Nécrologie : Mort de M. Gréard », dans Le Siècle, 26 avril 1904, 69^e année, n^o 24958, p. 3
↑ Arnould Locard, « Discours prononcé aux funérailles de Émile Joseph Belot », dans Mémoires de l'académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon : Classe des lettres, vol. 24, Lyon, 1887, p. 217-223.
↑ « Octave Gréard », sur academie-francaise.fr (consulté le 8 juin 2021)
↑ ABES, « Calames », sur www.calames.abes.fr (consulté le 11 janvier 2017)
↑ Notice historique de l'École normale d'instituteurs d'Orléans, Pierre Estienne. 1899, Papier. 2 volumes. 300 × 195 mm. Offert à Octave Gréard en souvenir de la fête du septentenaire, 25 juillet 1899. Don de Gréard à la bibliothèque de la Sorbonne, 1902, cote : MS 1653-1654.

Voir aussi

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Bibliographie

François Picavet, « Nécrologie : Octave Gréard », dans Revue internationale de l'enseignement, 1904, tome 47, p. 462-463 (lire en ligne)
Henri Chantavoine, « Octave Gréard », dans Revue pédagogique, janvier-juin 1904, tome 44, n^o 1, p. 405-419 (lire en ligne)
Louis Liard, Émile Levasseur, « Un monument à M. Octave Gréard », dans Revue internationale de l'enseignement, 1909, tome 58, p. 135-141 (lire en ligne)
Nicaise, Raymond Thamin, Camille Jullian, « Le centenaire d'Octave Gréard », dans Revue internationale de l'enseignement, 1929, tome 83, p. 225-247 (lire en ligne)
Isabelle Havelange, Françoise Huguet, Bernadette Lebedeff, « Gréard, Valléry Clément Octave », dans Les inspecteurs généraux de l'Instruction publique. Dictionnaire biographique 1802-1914, Institut national de recherche pédagogique, 1986, tome 11, p. 383-384 (lire en ligne)
Patrick Dubois, « Gréard (Octave) », dans Le dictionnaire de pédagogie et d'instruction primaire de Ferdinand Buisson : répertoire biographique des auteurs, Institut national de recherche pédagogique, 2002, tome 17, p. 80 (lire en ligne)
Stéphanie Dauphin, « Le vice-recteur Octave Gréard, rénovateur des lycées parisiens (1880-1895) », dans Publications de l'Institut national de recherche pédagogique, 2005, tome 28, p. 415-425 (lire en ligne)
Stéphanie Dauphin, Octave Gréard, 1828-1904, Presses universitaires de Rennes, 2016, (ISBN 978-2-7535-4316-4)