Né en 1994 à El Paso au Texas, Marcell Jacobs est abandonné à l’âge de 18 mois par son père texan, et grandit à Desenzano del Garda chez sa mère italienne[1]. Il s'installe en 2015 à Gorizia pour être entraîné par Paolo Camossi. Il dit de son père américain qu'il a rayé de sa mémoire : « De lui, je n'ai que les fibres musculaires, je me sens à 100 % italien »[2]. Avec l'aide de sa coach en préparation mentale, il reprend le contact avec son père. Juste avant la finale du 100m de Tokyo, il reçoit un sms de son père : " Tu es Lamont Marcell Jacobs jr. Tu peux gagner la médaille olympique. Nous sommes avec toi. Nous t'aimons. Nous sommes à tes côtés. " [2]
Après avoir porté en son record personnel sur 100 m à 10 s 23 à Savone, en battant Filippo Tortu, il saute 8,48 m lors des championnats nationaux juniors et espoirs, le à Bressanone, soit un centimètre de plus que le record national d'Andrew Howe, mais avec un vent favorable de 2,8 m/s, ce qui ne permet pas l’homologation du record[3]. Cette mesure équivaut à 8,35 m avec vent régulier[4]. Son meilleur saut homologué en plein air est de 7,95 m[5], obtenu le à Radès pour obtenir le titre des Jeux méditerranéens espoirs.
En salle, son record est de 8,03 m, obtenu le à Padoue, record qu'il porte à 8,07 m[6],[7] le à Ancone pour remporter le titre national junior en salle, puis le titre national sénior le , avec 8,06 m, dans la même ville, en devançant notamment Filippo Randazzo, 8,05 m, et Andrew Howe, 8,01 m[8].
Le à Palmanova, il porte son record sur 100 mètres à 10 s 15 (+ 1,0 m/s), largement sous les minima des Championnats d'Europe, puis il l'améliore ultérieurement en 10 s 12 (+ 1,9 m/s) lors des championnats sociétaires de Campi Bisenzio le [9].
Double champion olympique à Tokyo (2021)
Marcell Jacobs en 2021 lors des Jeux olympiques de Tokyo.
En février 2021, Jacobs décroche son premier titre international aux championnats d'Europe en salle de Torun en remportant le 60 m en 6 s 47, meilleure performance mondiale de l'année[10]. En mai, il descend pour la première fois de sa carrière en dessous des 10 secondes sur 100 m avec un chrono en 9 s 95 à Savone.
Le aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, il bat le record d'Europe sur 100 m en 9 s 84 lors des demi-finales[5]. En finale, il est sacré champion olympique en 9 s 80, améliorant de nouveau le record d'Europe, devant l'Américain Fred Kerley et le Canadien Andre de Grasse : il devient à cette occasion le premier Italien champion olympique du 100 m, et le premier Européen vainqueur de la discipline depuis Linford Christie en 1992[11]. Il s'impose ensuite avec l’équipe italienne en finale du relais 4 x 100 m, laquelle équipe n'avait jamais encore remporté cette épreuve aux Jeux olympiques : ses coéquipiers sont Lorenzo Patta, Eseosa Desalu et Filippo Tortu, dernier relayeur qui rattrape le Britannique Nethaneel Mitchell-Blake et le coiffe sur la ligne d'arrivée en 37 s 50, nouveau record d’Italie[12].
Champion du monde en salle du 60 m et champion d'Europe du 100 m (2022)
Auteur de 9 s 99 pour sa rentrée sur 100 m le 18 mai à Savone, il décroche fin juin un nouveau titre national en 10 s 12. Longtemps incertain, il participe aux Mondiaux en plein air à Eugene mais se blesse à la cuisse droite lors des séries du 100 m[15].
Le 4 mars 2023 à Istanbul, Jacobs défend son titre européen en salle sur 60 m. Vainqueur tout d'abord de sa demi-finale, il ressent cependant une douleur à son ischio-jambier gauche après l'arrivée. Lors de la finale, il réalise son meilleur temps de l'hiver en 6 s 50 mais est battu de deux centièmes par son compatriote Samuele Ceccarelli, signant néanmoins un doublé italien sur la distance[17].
Son début de saison en plein air est plombé par une sciatique qui l'empêche d'évoluer à son meilleur niveau[18]. Lors des Mondiaux de Budapest en août, il est éliminé dès les demi-finales du 100 m après avoir terminé 5e de sa course en 10 s 05, son meilleur temps de la saison[19]. Sa compétition se conclut toutefois sur une bonne note puisqu'il empoche la médaille d'argent avec l'équipe italienne du relais 4 x 100 m, seulement devancée par les Etats-Unis[20].
À la fin de la saison, l'Italien annonce mettre fin à sa collaboration avec son entraîneur Paolo Camossi, qui l'avait conduit au titre olympique en 2021, pour rejoindre l'Américain Rana Reider en Floride[21].
Marcell Jacobs et sa compagne italo-équatorienne Nicole Daza ont deux enfants et vivent à Rome[24]. Jacobs a un autre enfant, né d'une relation précédente, lorsqu'il avait 19 ans[25].
Notes et références
↑(it) « Atletica, lungo: Marcell Jacobs nuovo Howe, entra nel club degli otto metri », La Repubblica, (lire en ligne, consulté le ).
