À la suite du décès récent de son deuxième mari, Yvette (Françoise Fabian) est invitée au réveillon de Noël par les trois filles de son premier mariage avec Stanislas Roman (Claude Rich), violoniste russe à la retraite, séducteur impénitent. Autour des préparatifs, les remises en question et les révélations vont bon train pour Louba (Sabine Azéma), la danseuse de cabaret, Sonia (Emmanuelle Béart), la bourgeoise moins conformiste qu'il n'y paraît, et Milla (Charlotte Gainsbourg), la rebelle assoiffée de tendresse. Au cœur des fêtes de Noël les trois filles se découvrent un demi-frère et leur attachement inconditionnel à leur enfance et à leur père.
C'est le premier film réalisé par Danièle Thompson, scénariste jusqu'alors de grand succès du cinéma français, dont de nombreuses comédies. Elle y met aussi à contribution sur le scénario son fils Christopher Thompson, et pour la musique le compositeur Michel Legrand[1].
Si l'accueil de ce long-métrage par la critique est mitigé[1],[2], une des actrices du film, Charlotte Gainsbourg, est distinguée par la profession par l'attribution d'un César du cinéma, en plus de diverses nominations[3].
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