En vacances aux sports d’hiver, Édouard (Vincent Lindon) rencontre dans une télécabine la jeune Valentine Ezquerra (Sophie Marceau). Si cette rencontre reste fugace, Édouard a cependant un coup de foudre pour Valentine. Il a la chance de la retrouver à la fin des vacances, lors du retour à la gare de Lyon. Décidé à avoir sa chance, il invite Valentine à dîner quelques jours plus tard. Cette dernière, sous le charme, accepte. Lors de ce dîner, chacun dévoile sa vie, les deux s’avérant relativement opposées. Édouard, musicien branché dans un groupe et compositeur, vit la nuit. Valentine, étudiante préparant avec sérieux l’agrégation de lettres classiques et enseignante dans une boîte à bac, vit le jour. Cependant une alchimie naît et Édouard et Valentine deviennent amants. Pourtant, Valentine, qui a une vie bien réglée et n’a à priori guère le temps de s’investir pleinement dans une relation, tombe elle aussi amoureuse d'Édouard. Malgré les aléas et contrariétés de la vie (les ex, les copains collants, les horaires et emplois du temps rarement compatibles), l’amour entre Édouard et Valentine est sincère et profond comme en témoigne le discours de Valentine lors de son oral d’agrégation, une leçon (« Amour et amour de soi : facteurs tragiques et comiques dans Le Misanthrope de Molière ») qui se transforme en déclaration d’amour à Édouard.
Edouard fait partie d'un groupe de jazz-rock, Vol de nuit, ce qui permet à Vladimir Cosma de proposer une bande originale[1] typique du son jazz-rock de 1987-1988. Parmi les musiciens ayant contribué à la BO figurent Roland Romanelli, Bruno Fontaine, Bernard Paganotti, Dominique Pifarély, Claude Salmieri, José Souc ou Michel Alibo. Le violoniste Dominique Pifarély fait d'ailleurs un caméo lors d'un concert.
Analyse
Références à d'autres œuvres
La dictée que Valentine propose à ses élèves de sixième est tirée du roman L'Assommoir d'Émile Zola.
Lorsque Édouard (Vincent Lindon) est dans sa chambre d'hôtel, en train de zapper devant la télévision, on aperçoit la scène de cascade tirée du film La Septième Cible, avec Lino Ventura, réalisé par Claude Pinoteau lui-même. Puis, quand le même Édouard apporte sa bande originale de film au réalisateur Élie Chouraqui, ce dernier est en doublage son d'un film. Ce film est La Folie des grandeurs réalisé par Gérard Oury, père de la scénariste du film Danièle Thompson (qui fait d'ailleurs un caméo dans la scène au restaurant Le Bouchon).
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Avec ce film, la Gaumont chercha à renouveler le succès des deux films de la série La Boum en reprenant la même équipe (réalisation, scénaristes, compositeur) autour de Sophie Marceau. Le film reçut un bon accueil du public sans répondre aux attentes des producteurs[réf. nécessaire].