Il désigne également la partie comestible de ces plantes, généralement les graines, consommées comme haricots secs (appelés fèves au Canada), mais aussi chez certaines espèces les gousses, récoltées avant maturité (haricots verts et fèves, notamment).
Caractéristiques communes
Les points communs des différents genres de Fabaceae, usuellement confondus sous le nom de « haricot », sont les suivants :
Le haricot commun (Phaseolus vulgaris) est une espèce de plantes annuelle, originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Couramment cultivée, il joue un rôle important dans l'alimentation humaine comme source d'amidon (féculent) et de protéines. Le terme « haricot » désigne aussi ces parties consommées, les graines (haricots secs) ou les gousses, appelées alors haricot vert ou « mange-tout ».
Haricot d'Espagne
Le haricot d'Espagne (Phaseolus coccineus) est une plante herbacée vivace cultivée comme fleur de jardin, appréciée pour ses fleurs rouge écarlate s'épanouissant en été, ou pour certaines variétés comme légume pour leurs graines comestibles.
Le haricot à l’œil noir ou niébé[1] est une plante annuelle ou vivace, du genreVigna originaire d'Afrique tropicale, dont plusieurs sous-espèces sont cultivées comme plantes alimentaires pour leurs graines, proches des haricots, ou pour leurs gousses.
Haricot adzuki
Le haricot adzuki (Vigna angularis) est une plante annuelle grimpante largement cultivée en Asie orientale pour ses graines comestibles. C'est l'une des espèces de haricots rouges les plus savoureuses et les plus consommées tant en cuisine qu'en pâtisserie asiatique.
Le haricot mat, ou haricot papillon (Vigna aconitifolia), est une plante annuelle résistant à la sécheresse. Cette plante herbacée, aux petites fleurs jaunes et aux feuilles profondément lobées, est cultivée dans les régions arides de l'Asie méridionale pour ses minuscules graines comestibles, dont la couleur varie du brun clair au brun rougeâtre foncé.
Le haricot urd (Vigna mungo) est une plante cultivée en Asie méridionale. Elle est largement utilisée pour préparer le dal à partir des graines décortiquées, entières ou cassées.
Le haricot ailé, ou pois carré (Psophocarpus tetragonolobus), est une espèce de plante tropicale originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Elle pousse abondamment dans les zones équatoriales chaudes et humides et est l'une des meilleures fixatrices de l'azote. Toutes ses parties sont comestibles.
Mais le haricot de mouton, sorte de ragout à base de viande de mouton et de légumes divers, ne contient traditionnellement pas de haricots.
Haricot dans la culture populaire
Foires
Diverses événements sur le thème du haricot se déroulent régulièrement. Par exemple en France, la « foire aux haricots » d'Arpajon, la « fête du Haricot » à Soissons, la « fête de la mojhette » à Pont-l'Abbé-d'Arnoult et communes avoisinantes, etc.
Objets
En médecine, un haricot est un petit bassin portatif en forme de haricot, utilisé dans les hôpitaux et autres cabinet médicaux.
Le jelly bean, ou bonbon haricot en français, est une confiserie à base de sucre, en forme de haricot sec et généralement parfumée aux fruits.
Bohnanza est un jeu de société créé par Uwe Rosenberg en 1997, qui consiste à faire des bénéfices en vendant des haricots que l'on a préalablement plantés dans un de ses 2 champs.