L'émission, présentée par Nicky Doll, est un concours de drag queens au cours de laquelle est sélectionnée la « prochaine grande reine du drag français »[3]. Chaque semaine, les candidates sont soumises à différents défis et sont évaluées par un groupe de juges dont font partie des personnalités qui critiquent la progression des participantes et leurs performances.
Le lancement de la série est annoncé le par World of Wonder[4].
Format
Mini défi
Le mini défi consiste souvent en une tâche ordonnée aux candidates au début d'un épisode avec des prérequis et des limitations de temps. La ou les gagnantes du mini défi sont parfois récompensées par un avantage lors du maxi défi. Certains épisodes ne présentent pas de mini défi.
Certains mini défis sont réitérés au fil des saisons :
Reading is Fundamental (depuis la saison 1) : les candidates doivent lancer des piques humoristiques à leurs rivales ;
Le Talon faible (depuis la saison 2) : parodie du Maillon faible, les candidates doivent donner des réponses correspondant à un thème ;
Everybody Loves Puppets (saisons 1 et 2) : les candidates doivent lancer des piques humoristiques à l'une de leurs rivales à l'aide d'une marionnette.
Maxi défi
Il peut s'agir d'un défi individuel ou d'un défi de groupe. Les thèmes des maxi défis sont très variés, mais sont souvent similaires de saison en saison : les candidates ont souvent pour défi de confectionner une ou plusieurs tenues selon un thème précis, parfois en utilisant des matériaux non conventionnels. D'autres défis se concentrent sur la capacité des candidates à se présenter face à une caméra, à se représenter sur de la musique ou humoristiques.
Certains maxi défis sont réitérés au fil des saisons :
Le talent show (depuis la saison 1) : les candidates doivent présenter aux juges l'un de leurs talents ;
Le ball (depuis la saison 1) : les candidates doivent présenter une ou deux tenues sur des thèmes précis et confectionner une tenue à partir de matériaux non conventionnels ;
Le Snatch Game (depuis la saison 1) : les candidates doivent imiter une célébrité ;
Le makeover (depuis la saison 1) : les candidates doivent relooker une personne n'ayant jamais fait de drag en un membre de leur drag family ;
L'hymne de la saison (depuis la saison 2) : toutes les candidates doivent écrire un couplet de présentation ;
La « comédie musi-drag » (depuis la saison 2) : les candidates doivent se produire dans une comédie musicale parodique.
Défilé
Après le maxi défi, les candidates défilent sur le podium principal de Drag Race France. Le défilé est composé de la tenue confectionnée par les candidates pour le défi ou d'une tenue au thème assigné aux candidates avant l'émission et annoncé au début de la semaine : cette tenue est généralement amenée au préalable par les candidates et n'est pas préparée dans l'atelier. Le défilé fait généralement partie du jugement final des candidates.
Lip-syncs
Lors de chaque épisode, les candidates en danger d'élimination doivent faire un playback sur une chanson annoncée au préalable afin d'impressionner les juges. Après la performance, le gagnant du lip-sync, qui reste dans la compétition, est annoncé, tandis que la candidate perdante est éliminée de la compétition.
Certains artistes ont vu plusieurs de leurs chansons être utilisées lors de l'émission.
Artistes utilisés plusieurs fois lors des lip-syncs de Drag Race France
Après le défi et le défilé de la semaine, les candidates font face à un panel de jurés afin d'entendre les critiques de leur performance. Le jugement se compose de deux parties ; une première partie avec les meilleures et pires candidates de la semaine sur le podium et une deuxième partie de délibérations entre les juges en l'absence des candidats.
Des personnalités sont souvent invitées dans le panel des jurés. Leur présence peut avoir un rapport avec le thème du défi de la semaine ou avec la chanson prévue pour le lip-sync de l'épisode.
La première saison de Drag Race France est diffusée pour la première fois sur France.tv Slash le [6],[7]. Le casting est composé de dix candidates et est annoncé le [8].
Le succès d'audience de la diffusion du premier épisode de la saison sur la chaîne France 2 mène à une programmation complète de la première saison sur cette chaîne[9],[10].
La deuxième saison de Drag Race France est diffusée pour la première fois sur France 2 et France.tv Slash le [12]. Le casting est composé de onze candidates et est annoncé le [13].
La gagnante de la saison est Keiona, avec comme seconde Sara Forever. La Miss Sympathie de la saison est Moon[14].
La troisième saison de Drag Race France est diffusée pour la première fois sur France 2 et France.tv Slash le . Le casting est composé de dix candidates et est annoncé le [15].
La gagnante de la saison est Le Filip, avec comme seconde Ruby On The Nail. La Miss Sympathie de la saison est Norma Bell.
Tournée
À la suite de la diffusion de l’émission, le spectacle Drag Race France Live est organisée en France et en Belgique, avec toutes les participantes de la saison[16]. L'expérience est réitérée pour la deuxième saison.
Saison 1 (2022–2023)
Liste des dates de la tournée Drag Race France Live des candidates de la première saison
En , France TV annonce, à l'occasion de la deuxième saison de Drag Race France, une nouvelle émission nommée Drama queen chez Paloma, diffusée juste après l'épisode de Drag Race. Paloma, accompagnée à chaque fois d'une candidate différente de la première saison, y débriefe l'épisode venant d'être diffusé[17].
Le phénomène Drag Race France : un an avec les queens
En , France 2 et France.tv Slash annoncent un documentaire diffusé le mettant en scène les candidates de la première saison afin de parler de l'influence de la première saison de Drag Race France sur leur vie[18].
Le , la création d'une version All Stars de Drag Race France est confirmée sur les réseaux sociaux[19].
Audiences
Saison 1 (2022)
Alors que la chaîne avait envisagé de continuer la diffusion de la saison uniquement sur sa plateforme France.tv, le succès d’audience de la diffusion du premier épisode de la saison sur la chaîne France 2 mène à une programmation complète de la première saison sur cette chaîne, en troisième partie de soirée[9],[10].
La saison a été vue par plus de 7 millions de téléspectateurs sur la totalité de la saison sur France 2. Par ailleurs, elle totalise plus de 2,6 millions de vues sur la plateforme France.tv : il s’agit du troisième programme le plus vu en 2022 sur la plateforme[20],[21].
Outre les diffusions Internet et télévisées, des bars LGBT français organisent des drag shows hebdomadaires avec une diffusion de l'épisode de la semaine et des performances de drag queens locales ou participantes à l'émission[39]. Ces viewing parties rencontrent un fort succès, au point d'être comparés à « une ambiance de coupe du monde de football »[39].
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