Originaire de Porto Rico, il est le fils d'immigrés dominicains[1]. Amaury Nolasco poursuit des études de biologie à l'Université de Porto Rico pour devenir docteur. À l'origine, il n'avait pas l'intention de devenir acteur, mais il est repéré par un agent et participe à des publicités.
Après plusieurs petits boulots d'acteur, Nolasco déménage à New York où il fréquente la American British Dramatic Arts School[2].
Carrière
Années 2000 : révélation télévisuelle et percée au cinéma
C'est en 2005 que l'acteur est révélé au grand public et accède à la notoriété[3],[4]. Il intègre la distribution principale de la série télévisée dramatique Prison Break (créé par Paul Scheuring), il incarne le personnage de Fernando Sucre. Envoyé en prison par son cousin alors qu'il braquait un petit commerce afin d'acheter une bague à sa fiancée Maricruz Delgado, il est le compagnon de cellule de Michael Scofield et participe donc à l'évasion de Fox River que prépare le personnage de Wentworth Miller.
La série est un énorme succès pour la Fox et son interprétation lui permet d'être cité, à trois reprises, pour l'ALMA Awards du meilleur acteur dans une série télévisée[5].
L'acteur profite de cette nouvelle visibilité pour jouer dans des productions importantes : d'abord le blockbuster d'action Transformers (2007), premier volet d'une franchise très lucrative, puis, après être apparu dans le clip Yes We Can chanson inspirée pour la campagne présidentielle de Barack Obama par Will.i.am, il est à l’affiche, en 2008, d'Au bout de la nuit et de Max Payne, adaptation du jeu vidéo du même nom. Les deux films fonctionnent correctement au box office[6],[7] bien que l'adaptation déçoit les fans[8].
Années 2010 : échecs en séries et retour au succès
En 2010, l'acteur joue les guest star pour trois épisodes de la série Southland et tente ensuite de porter la série policière Chase avec Kelli Giddish et Cole Hauser ainsi que Jesse Metcalfe mais le show est un échec et il est arrêté au bout des 18 épisodes constituant l'unique saison.
Entre 2012 et 2013, il joue dans un court métrage dirigé par son amie[13]Eva Longoria, Out of the Blue, ainsi que dans un épisode de la série Burn Notice avant de rejoindre la distribution principale de la série télévisée comique Work It aux côtés de Rochelle Aytes mais les audiences ne suivent pas, en plus d'une très mauvaise presse, le programme est rapidement supprimé.
Au cinéma, après un rôle majeur dans un film espagnol El Teniente Amado, il fait face à Bruce Willis dans Die Hard : Belle journée pour mourir, cinquième volet des aventures de John McClane, qui lui permet de nouer avec les hauteurs du box office[14] à défaut de convaincre les critiques[15].
Entre 2013 et 2016, il joue le lieutenant Rafael Martinez dans quatre épisodes de la série policière Rizzoli and Isles. Entretemps, il joue dans un épisode de Justified ainsi que dans un arc narratif de cinq épisodes de la série Gang Related.
De 2015 à 2016, il retrouve Eva Longoria pour la série télévisée comique Telenovela[16]. Cette série, qui se moque ouvertement des feuilletons quotidiens hispaniques, n'est finalement pas renouvelée pour une seconde saison en raisons d'audiences insuffisantes[17],[18].
Il rejoint ensuite la distribution principale de la série télévisée policière Cameron Black : L'Illusionniste mais la série est arrêtée prématurément dès la première saison. La même année, au cinéma, il reste dans le registre de l’action et joue un second rôle dans le thriller Speed Kills porté par John Travolta et Katheryn Winnick.
Vie personnelle
Sa sœur, Deborah, dont il était très proche, meurt sur les lieux de son travail, en 2010[2].
