卡塔尔 阿拉伯帝国 的一部分。1517年葡萄牙 入侵，1555年被并入奥斯曼帝国 版图，遭土耳其 统治200多年。1846年萨尼·本·穆罕默德 建立了卡塔尔酋长国。1882年英国 入侵，并于1916年强迫卡塔尔酋长接受奴役性条约，成为英国的保护国。二次大战 后，美势力渗入。1971年3月，英国宣布同海湾诸酋长国签订的所有条约于同年年底终止。1971年9月1日，卡塔尔宣布独立。
在卡塔尔半岛 上，当地居民已经维持了数千年的生产活动，但在前期的大部分时间，也仅仅是一些游牧部落 的短期居住。
在倭马亚王朝 时期，卡塔尔被描绘成为一个盛产马匹和骆驼的地方。[ 1] [ 2] [ 3]
哈里发 和萨乌德 部落曾席卷过整个阿拉伯半岛 （后来他们分别成为巴林 和沙特阿拉伯 的国王），并沿海岸线定居，进行捕鱼和珍珠养殖。这些部落为了争夺有利的牡蛎 饲养场经常相互争斗，使整个领地分分合合，一直没有建立统一的主权 。
13世纪穆斯林学者雅谷特·阿尔·哈马维 的《地理词典》提到卡塔尔。
许多东部的阿拉伯地区于1253年由乌斯库里德人所控制。但之后在1320年由忽里模子 王子所获得。卡塔尔的珍珠成为王国的主要收入来源。
1521年，巴林和卡塔尔被葡萄牙人所控制。
随着波斯人进犯祖巴拉，Utub和其他阿拉伯部落于1783年将波斯人驱逐出巴林。[ 4] [ 5] [ 6]
在19世纪哈里发部落统治着由巴林岛直到北部卡塔尔半岛的西部。尽管当时卡塔尔处在一个合法的从属国 地位，但由于沿东海岸多哈 和沃克拉 的渔村中，反对巴林人哈里发统治的呼声高涨。
1867年6月，默罕默德·阿勒哈利法的代理人逮捕了一个来自沃克拉 的贝都因人，并将他驱逐至巴林。默罕默德·本·萨尼要求将其释放，但被代理人拒绝。这个促使萨尼将其驱逐出沃克拉。萨尼之子前往巴林进行协商。他被投入监狱。大量海军前往Al Wakrah和Al Bidda，惩处当地居民。阿布扎比也加入了巴林的行动。这是因为Al Wakrah成为了来自阿曼的移民之地。这一年之后，联合部队洗劫了两个城市，并造成2000人死亡。卡塔尔巴林战争爆发。[ 7] [ 8]
巴林人的进攻，违反了1820年签订的英巴条约，英国以保护国 身份立即启动了外交回应，施加政治压力，责难巴林违反条约，（经由刘易斯·佩利 上校 ）又与卡塔尔代表进行磋商，默许卡塔尔由从巴林独立出来。为了与刘易斯·佩利上校进行磋商，卡塔尔人选出了德高望重的多哈本土人士萨尼·本·穆罕默德。他的萨尼部落，曾经参与过一些波斯湾地区的相关政治活动，并拥有一定的政治声望。曼尼成为半岛部落的一个重要代理人。
奥斯曼帝国 于1871年开始向东部阿拉伯扩张。在哈薩綠洲 建立据点之后，他们开始向卡塔尔进发。
英国最初想占据卡塔尔和波斯湾 ，是企图把这里作为殖民印度 的一个理想的中途落脚点，当然20世纪初期，石油 和天然气 的发现，便成为英国占领这里的又一个理由。
1913年，奥斯曼帝国官方宣布放弃卡塔尔主权。1916年，新的统治者Abdullah bin Jassim Al Thani与英国签订协议。从而此地处于休战状态。卡塔尔得到正式的认可成为英国的被保护国。
在第二次世界大战 以后，尤其是在1947年印度取得独立以后，英国对殖民地的控制权大大削弱。到了20世纪50年代，英国放弃波斯湾 阿拉伯国家 的呼声越来越高，最终，在1961年，英国接受了科威特 的独立宣言 。7年以后，英国官方宣布他们将在3年时间内放弃（政治上而非经济上）对波斯湾的控制，随后卡塔尔加入了巴林和其他七个休战国家联盟 。但卡塔尔内部的反对意见很大，很快迫使卡塔尔脱离这个最终发展为阿拉伯联合酋长国 的联盟。最终，1971年，卡塔尔举行开国典礼，正式成为一个主权独立的国家。
自从1995年至今，卡塔尔由埃米尔 哈邁德·本·哈利法·阿勒薩尼 统治，他是在他的父亲萨尼·哈里发·本·穆罕默德 在瑞士 休假期间通过不流血政变 夺得的国家控制权。在他的统治下，卡塔尔的社会政治生活更为自由，包括妇女解放 ，新宪法 的建立，以及备受争议的半岛电视台 的开播。
2007年4月3日，卡塔尔埃米尔哈马德任命哈马德·本·贾西姆·本·贾比尔·阿勒萨尼 为内阁 首相 。[ 9]
2017年6月，卡塔尔与中东多国爆发断交危机 。
