White föddes i London av australiska föräldrar. Han växte upp i Sydney i Australien men sändes redan som 13-åring tillbaka till England för att gå i skola. Under andra världskriget tjänstgjorde White i den brittiska underrättelsetjänsten i Mellanöstern och i Grekland.[5] År 1946 återvände han för gott till hemlandet Australien. Hans litterära genombrott kom 1955 med nybyggareposet The tree of man (Livets träd). År 1973 tilldelades han Nobelpriset i litteratur; den första och hittills (2021) enda australiern som erhållit priset.[6]
Svenska översättningar
De fyra utkorade (Riders in the Chariot) (översättning Torsten Blomkvist, Bonnier, 1964)
Den oförstörbara mandalan (The Solid Mandala) (översättning Ingegärd Martinell, Bonnier, 1969)
Skavanker i spegeln: ett självporträtt (Flaws in the Glass) (översättning Ingegärd Martinell, Forum, 1984)
Det kluvna minnet: Alex Xenophon Demirjian Grays memoarer (Memoirs of Many in one by Alex Xenophon Demirjian Gray) (översättning Ingegärd Martinell, Forum, 1989)
Tant Theodora (The Aunt's Story) (översättning Ingegärd Martinell, Forum, 1991)