Lönnbro kom från Kungsbacka och började läsa humaniora vid Göteborgs universitet. År 1969 fick han stipendium för studier i USA vid University of Philadelphia. Kontakterna med den amerikanska proteströrelsen blev av omvälvande slag och gjorde honom mer politiskt medveten. Tillbaka i Göteborg började han spela amatörteater och utexaminerades 1974 från Statens scenskola i Malmö.
Skådespelarkarriär
Efter examen började han att arbeta med den fria gruppen Teater 5 i Göteborg. Tillsammans med Lasse Strömstedt, Bodil Mårtensson och Christer Dahl kom han att forma kollektivet Kenneth Ahl som gjorde filmer som Det löser sig (1976) för TV och biograffilmen Lyftet (1978). Arbetet med dessa byggde i stor utsträckning på intervjuer med arbetare, fångar m.m. Hela kollektivet utmärktes i hög grad av en utpräglad politisk medvetenhet och Lönnbro var från början av 1970-talet en uttalad KFML(r):are. Kollektivet Kenneth Ahl upphörde 1982 i och med föreställningen Cabaret Kenneth Ahl (1982). Man kan möjligen se hans senare roll i serien Hammarkullen (1997) som den desillusionerade radikalen Frank som en retrospektiv skrattspegel av denna era. För rollen i Lyftet erhöll han en Guldbagge1978 för Bästa skådespelare.
