A importância de Snipes para o cinema foi reconhecida com uma estrela na Calçada da Fama[1] no ano de 1998.
Em 2010, Snipes foi condenado a três anos de prisão por sonegação de impostos.[2] Ele foi solto em 2013[3] e depois de um período afastado de Hollywood, deu a volta por cima e retornou às produções.[1]
Uma década após o incidente com a justiça, o ator foi mencionado na lista do jornal americano Globe Gazette como um dos "50 atores negros que fizeram história no entretenimento". O artigo ressalta a importância do legado de Snipes para atores e cineastas negros, ainda causando impacto nos dias de hoje.[4]
O ator já havia sido preso antes de 2013 em um incidente que aparenta ser um caso de racismo institucional.
No início de sua carreira, em 1993, o ator foi preso pela Polícia de Los Angeles, California, enquanto dirigia o carro de sua produtora de cinema. Segundo o jornal LA Times, a polícia o confundiu com um bandido que havia roubado um carro semelhante.[7]
Em 9 de dezembro de 2010, Snipes foi condenado a três anos de prisão em McKean County, Pensilvânia, por sonegação de impostos.[2] O juiz que condenou Snipes alegou que sua prisão devia servir de exemplo para aqueles que não cumprem as suas obrigações com o Estado. O ator havia previamente sido declarado culpado por omitir informações em sua declaração de renda, em 2006. No entanto, na época o juiz o absolveu do crime,[8][9] o que não voltou a ocorrer em 2010. Snipes foi solto em 2013.[3]