22 maja 1988 w Chanii jako pierwszy człowiek pchnął kulę na odległość ponad 23 metry uzyskując 23,06 m (do tej pory jest to czwarty wynik w historii oraz rekord Europy)[1]. Na igrzyskach olimpijskich w 1988 w Seulu był chorążym reprezentacji NRD. W konkursie pchnięcia kulą zwyciężył wynikiem 22,47 m ustanawiając rekord olimpijski.
W latach 1906–1979 zawody były rozgrywane pod auspicjami Amateur Athletic Union, natomiast 1980–1992 – The Athletics Congress. Od 1993 to oficjalne mistrzostwa USA. Mistrzostwa miały charakter otwarty, mogli w nich występować zawodnicy z innych krajów.
