Urodził się i wychowywał w Los Angeles w Kalifornii jako syn Audrey Peggy Sell, aktorki radiowej, i Joe Cranstona, aktora i byłego boksera amatora[4]. Jego dziadkowie ze strony matki byli Niemcami, a jego ojciec był pochodzenia irlandzkiego, niemieckiego i austriacko-żydowskiego. Wychował się ze starszym bratem Kyle Edwardem (ur. 1953) i siostrą Amy[5] w dzielnicy Canoga Park w Los Angeles, a także przebywał z dziadkami, mieszkając na ich fermie drobiu w Yucaipa. Jego ojciec odszedł od rodziny, gdy Cranston miał jedenaście lat. W 1974 ukończył szkołę średnią Canoga Park High School[6]. W 1976 ukończył nauki policyjne w Los Angeles Valley College w Valley Glen, w Los Angeles[6]. Po studiach podróżował motocyklem po kraju ze swoim bratem i postanowił wytropić ojca, z którym się spotkał po 11 latach[5].
Kariera
W wieku 8 lat zadebiutował jako aktor w reklamie United Way[5][7]. Po ukończeniu college’u, występował w lokalnych i regionalnych teatrach. Pierwszym, do którego się dostał, był Granada Theatre, znajdujący się w jego rodzinnym mieście, San Fernando Valley. Od końca lat 80. regularnie pojawiał się w filmach i serialach, choć były to głównie niewielkie role. Dopiero serial Zwariowany świat Malcolma z 2000 roku przyniósł mu popularność. Swoje aktorskie umiejętności wykorzystuje nie tylko w filmach i serialach, ale także przy produkcji reklam (chipsy Lay’s, Honda Accord). Użycza też swojego głosu, dubbingując m.in. japońskie filmy anime.
W 1999 napisał scenariusz i wyreżyserował film Last Chance. Cranston jest także reżyserem kilku odcinków Zwariowanego świata Malcolma. Za rolę w tym serialu otrzymał trzy nominacje do Nagrody Emmy, jednak nigdy żadnej nie otrzymał.
Grał główną rolę w serialu Breaking Bad, gdzie wcielał się w Waltera White’a, producenta metamfetaminy. W 2008 roku Cranston zdobył pierwszą Nagrodę Emmy dla najlepszego aktora za rolę w Breaking Bad[7].
Życie prywatne
10 listopada 1977 ożenił się z pisarką Mickey Middleton. Jednak 8 kwietnia 1982 doszło do rozwodu. 8 lipca 1989 poślubił Robin Dearden, którą poznał na planie serialu Airwolf.
Filmografia
Filmy
1987: Amazonki z Księżyca jako paramedyk #1
1990: Corporate Affairs jako Darren
1991: Kosmiczny wirus jako Darden
1991: Udręka milczenia jako Profesir Harris
1994: Erotique jako dr Robert Stern
1994: Towarzysz jako Alan
1994: Miłość – Nienawiść jako Dawid
1995: Kissing Miranda jako agent Specjalny Falsey
1996: Akta Rockforda: kara i zbrodnia jako Patrick Dougherty
2003: Nominacja do Złotego Globu w kategorii Najlepszy aktor drugoplanowy w serialu, miniserialu lub filmie telewizyjnym za serial Zwariowany świat Malcolma
2002: Nominacja do Nagrody Emmy w kategorii Najlepszy aktor drugoplanowy w serialu komediowym za serial Zwariowany świat Malcolma
2003: Nominacja do Nagrody Emmy w kategorii Najlepszy aktor drugoplanowy w serialu komediowym za serial Zwariowany świat Malcolma
2006: Nominacja do Nagrody Emmy w kategorii Najlepszy aktor drugoplanowy w serialu komediowym za serial Zwariowany świat Malcolma
2008: Wygrana Nagroda Emmy w kategorii Najlepszy aktor pierwszoplanowy w serialu dramatycznym za serial Breaking Bad
2009: Wygrana Nagroda Emmy w kategorii Najlepszy aktor pierwszoplanowy w serialu dramatycznym za serial Breaking Bad
2010: Wygrana Nagroda Emmy w kategorii Najlepszy aktor pierwszoplanowy w serialu dramatycznym za serial Breaking Bad
2004: Nominacja do Złoty Satelita w kategorii Najlepszy aktor w serialu komediowym lub musicalu za serial Zwariowany świat Malcolma
2008: Wygrana Satelita w kategorii najlepszy aktor w serialu dramatycznym za serial Breaking Bad
2009: Wygrana Satelita w kategorii najlepszy aktor w serialu dramatycznym Breaking Bad
2009: Nominacja do Saturn Najlepszy aktor telewizyjny za serial Breaking Bad
2010: Wygrana Satelita w kategorii najlepszy aktor w serialu dramatycznym Breaking Bad
2010: Nominacja do Saturn Najlepszy aktor telewizyjny za serial Breaking Bad
2016: Nominacja do Oskara Najlepszy aktor za Trumbo
