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ポップコーン
100 gあたりの栄養価
エネルギー	472 kcal (1,970 kJ)
炭水化物	59.6 g
デンプン正確性注意	(59.5) g
食物繊維	9.3 g
脂肪	22.8 g
飽和脂肪酸	(6.30) g
一価不飽和	(6.76) g
多価不飽和 n-3 n-6	(7.73) g (0.18) g (7.75) g
タンパク質	10.2 g
トリプトファン	(71) mg
トレオニン	(380) mg
イソロイシン	(370) mg
ロイシン	(1300) mg
リシン	(290) mg
メチオニン	(210) mg
シスチン	(180) mg
フェニルアラニン	(500) mg
チロシン	(410) mg
バリン	(520) mg
アルギニン	(510) mg
ヒスチジン	(310) mg
アラニン	(760) mg
アスパラギン酸	(710) mg
グルタミン酸	(1900) mg
グリシン	(420) mg
プロリン	(890) mg
セリン	(490) mg
ヒドロキシプロリン	(0) mg
ビタミン
ビタミンA相当量 β-カロテン	(2%) 15 µg (1%)91 µg
ビタミンA; （β-カロテン）	(6%) 300.6 IU
チアミン (B1)	(11%) 0.13 mg
リボフラビン (B2)	(7%) 0.08 mg
ナイアシン (B3)	(13%) 2.0 mg
パントテン酸 (B5)	(9%) 0.46 mg
ビタミンB6	(21%) 0.27 mg
葉酸 (B9)	(6%) 22 µg
ビタミンB12	(0%) (0) µg
ビタミンC	(0%) (0) mg
ビタミンD	(0%) (0) µg
ビタミンE	(79%) 11.8 mg
ミネラル
ナトリウム	(38%) 570 mg
カリウム	(7%) 330 mg
カルシウム	(1%) 7 mg
マグネシウム	(27%) 95 mg
リン	(41%) 290 mg
鉄分	(33%) 4.3 mg
亜鉛	(25%) 2.4 mg
銅	(10%) 0.20 mg
他の成分
水分	4.0 g
コレステロール	(0) mg
灰分	3.4 g
食塩相当量	1.4 g
	単位; µg = マイクログラム (英語版) • mg = ミリグラム; IU = 国際単位;
	%はアメリカ合衆国における; 成人栄養摂取目標 (RDI) の割合。 ; 出典: “日本食品標準成分表2020年版（八訂）”. 文部科学省 (2020年). 2022年12月11日閲覧。

ポップコーン（英: Popcorn）とはトウモロコシの実を炒って爆裂させ、塩などで味付けした食品である。主にスナック菓子として食されている。

高カロリーゆえジャンクフードに見られがちだが材料は全粒穀物であり、植物繊維やビタミン類、ミネラル分がバランスよく含まれている。ポップコーンをよく食べる人は認知症リスクが低下するという研究もある^[1]。

製法

小粒で種皮が固いポップ種（爆裂種）のトウモロコシを乾燥させた粒を、油やバターをひいたフライパンなどで数分間炒り続けると、粒の中の水分が蒸発して膨張する圧力に耐えられなくなり、固い種皮が弾けてスポンジ状に膨張する。これがポップコーンである^[2]。

中には加熱しても種皮を破れず、爆裂しないものもある。通常は生産過程上取り除かれるが、製品に混じることもある。食べても害は無いが大変硬く、歯を損傷することもあるほか、食味も良いとは言いがたい。

一般的に食塩、粉チーズ、砂糖、シロップ、キャラメル等の調味料や香料をかけて、そのまま食べる。

爆裂後の形によってバタフライ型とマッシュルーム型の２つに分けられる。従来はバタフライ型が多かったが、近年ではマッシュルーム型が人気になり、増えてきている。これはトウモロコシの品種による違いであるが、マッシュルーム種は爆裂する温度が高く、十分な安定加熱が行われない場合、マッシュルーム種でもバタフライ型になることもある。

爆裂種とは別の品種であるジャイアントコーンを圧力鍋や穀類膨張機に入れて加熱し、減圧を利用して急激に膨張させて出来あがったものの表面に砂糖をかけ、乾燥させてそのまま食べるものは、「ジャンボコーン」や「ポリコーン」などと称されている。

なお、同じトウモロコシのスイート種では、ポップコーンは作れない。

歴史

ポップコーンはネイティブアメリカンやメキシコ先住民がトウモロコシを利用し始めた頃から存在したらしい^[3]。ニューメキシコ州で紀元前3600年頃の遺跡からポップコーンの痕跡が見つかっている^[2]。どうやら、焚き火の中に乾燥させたポップ種の種子を投げ込んで、焚き火から飛び出した物を食べていたようである。

16世紀から17世紀にかけてアメリカ大陸にやってきたヨーロッパ人は彼らからポップコーンのことを知ったが、ヨーロッパではトウモロコシは専ら家畜の餌として利用され始めたため、ヨーロッパ大陸ではポップコーンはあまり広がらなかった。しかしアメリカに渡った初代移民たちは、現地での農業に失敗しながら冬を迎える事態に直面したとき、友好的なネイティブアメリカンから提供されたシチメンチョウやシカの肉、そしてポップコーンといった食材によって餓死をまぬがれた経歴があるといわれ、感謝祭の伝説となっている^[4]。

アメリカ合衆国では、ポップコーンは19世紀後半から菓子として食べられるようになっていたが、当時はコーンシロップから作った糖蜜を絡めた甘味仕立てであった。塩味が主流となったのは、世界恐慌時代である。他のあらゆる物価がインフレーションで上がっていく中、ポップコーンは比較的値段が上がらなかったため、5～10セントという安値で買える塩味のポップコーンは映画を見ながら食べる映画館の定番となった（館内へのポップコーン持込みを認めるかどうかは、映画館の売り上げを大きく左右したといわれる）。このことは恐慌中のアメリカの農家をいくばくか救ったとされている。

日本にポップコーンが入ってきたのは第二次世界大戦後、アメリカ進駐軍とともにであり、国内での製造販売も当初は米軍向けであった。その後、1957年（昭和32年）、晴海で開かれた国際見本市で販売されて人気を得て、各地に広まった^[5]。

また、日本ではジャパンフリトレー株式会社によって9月9日がポップコーンの日に制定され、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録された。

販売形態

ポップコーンとして出来上がったものを袋詰めにして販売する。

映画館や縁日などで、ポップコーン製造機で作成したものを販売する。特に映画館などでは、ポテトチップや煎餅とは異なり観客が食べても音が出にくい事や食べると小便が出にくくなってトイレに行く回数が減るという効能から、興行側も好んで販売している。上映された映画がつまらなかった場合、怒った観客がスクリーンに投げつけても傷つきづらく、周りにも危害を与えづらいことから、ポップコーンが定番化したという俗説もある。

カップに入ったトウモロコシを電子レンジで加熱してポップコーンにする自動ポップコーン製造機で無人販売する。おもちゃ売り場、ゲームコーナーなどにあることが多い。

アルミ製の簡易なフライパンの中にトウモロコシが調味油とともに封入されており、ガスレンジやガスコンロ、電気コンロで温めることでポップコーンが出来るようにしているものが販売されている。

ポップコーン用の粒をそのまま販売する。

紙袋にトウモロコシが調味油とともに封入されており、電子レンジで加熱することでポップコーンができる商品として販売されている。